시큰거리는 어금니, 큐레이(Q-ray)로 실금을 찾아낸 사례

밥을 먹을 때마다 오른쪽 아래 어금니가 시큰거린다는 30대 남성분이 오셨습니다. 특정 부위에 딱딱한 음식이 닿으면 찌릿한 통증을 느끼는 증상이었는데, 다른 치과에서는 이상 없다는 소견을 받으셨다고 했습니다. 원인을 알 수 없는데 계속 아프니 답답하셨을 겁니다.

엑스레이만으로는 보이지 않는 것

통증이 있는 부위는 오른쪽 아래 맨 끝 어금니였습니다. 엑스레이를 찍어 봤을 때, 또 가까이 들여다봤을 때 큰 특이사항이 없었습니다. 눈에 보이는 충치도 없고 방사선 사진상 뚜렷한 병소도 없었죠.

그래서 큐레이(Q-ray)라는 장비를 사용했습니다. 특정 파장의 빛을 치아에 비추면 세균이 활동하는 곳이 붉게 표시됩니다. 확인 결과, 어금니 뒷부분이 빨갛게 변한 것을 볼 수 있었습니다. 충치 혹은 실금(크랙)이 생긴 자리에 세균이 자리 잡고 있었던 것입니다. 큐레이는 일반 엑스레이로는 보이지 않는 초기 우식이나 미세 균열을 조기에 확인할 수 있어서, 원인 불명의 통증을 파악하는 데 도움이 됩니다.

실금이란

치아에는 대부분 미세한 실금이 존재합니다. 문제는 그 정도가 치료가 필요한 수준인지 아닌지입니다. 크랙이 있다고 해서 곧바로 크라운을 씌우지는 않습니다. 환자분이 반복적으로 느꼈던 증상을 재현해 보고, 실제로 통증이 확인되면 그때 치료를 시작합니다. 증상이 있다면 조기에 대응하는 편이 바람직합니다.

실금이 있는 치아를 방치하면 균열이 더 깊어져 결국 치아 전체가 쪼개지는 상황이 올 수도 있습니다. 그 단계가 되면 크라운이 아니라 발치를 해야 하므로, 통증 초기에 검진을 받는 것이 치아를 지키는 길입니다.

치료 과정

다행히 뿌리까지 갈라진 상태는 아니었습니다. 크랙이 있는 치면을 정리하니 통증이 사라졌습니다. 다만 인레이로 메울 수 있는 범위를 넘어서는 넓은 영역이었기 때문에 크라운 보철을 선택했습니다.

크라운을 올리기 위해 어금니 표면을 1~2mm 정도 삭제했는데, 이 과정에서 눈으로 보이지 않던 충치도 발견할 수 있었습니다. 신경치료가 필요한 깊이는 아니어서, 치수를 살린 채 크라운만 씌워 마무리했습니다. 이 환자분은 골드 크라운을 선택하셨습니다.

이후 관리가 중요한 이유

이 환자분은 교합력이 센 편이고, 딱딱하고 질긴 음식을 즐기는 식습관을 갖고 있었습니다. 한쪽 어금니에 크랙이 생긴 정도라면 주변 치아나 맞은편 치아에도 실금이 있을 가능성이 높습니다. 음식을 씹을 때 한쪽에만 힘이 가해지는 것이 아니기 때문입니다.

같은 증상이 느껴진다면 초기에 치과를 방문하시는 것을 권합니다. 작은 크랙은 크라운 하나로 해결되지만, 방치하면 발치까지 갈 수 있습니다. 크라운 치료 후에도 딱딱한 음식을 한쪽으로만 씹는 습관은 줄이고, 이 악물기나 이갈이가 있다면 교정 상담도 받아보시길 권합니다.

크라운 치료 후에도 관리가 필요한 이유

크라운을 씌웠다고 해서 그 치아가 완전히 안전한 것은 아닙니다. 크라운과 치아 경계 부위는 칫솔이 잘 닿지 않는 곳이라 세균이 쌓이기 쉽습니다. 치간칫솔이나 치실을 사용해 경계 부위를 꼼꼼히 닦는 습관을 들여야 이차 충치를 예방할 수 있습니다.

이 환자분처럼 교합력이 강한 편이거나 딱딱한 음식을 즐기는 분이라면, 크라운을 씌운 뒤에도 주의가 필요합니다. 크라운 자체는 단단하지만 경계 부위에 힘이 반복적으로 집중되면 접착이 느슨해질 수 있습니다. 얼음이나 딱딱한 사탕을 씹는 습관은 피하고, 이갈이가 있다면 나이트가드를 착용하면 크라운 수명을 훨씬 늘릴 수 있습니다.

6개월마다 정기검진에서 크라운 상태와 주변 잇몸 건강을 함께 확인하시길 권합니다. 크랙이 한 곳에 생겼다면 주변 치아에도 비슷한 위험이 있을 수 있으므로, 검진 때 전반적인 점검을 받아두는 것이 좋습니다.

원본: https://blog.naver.com/ethinkdent1/223188649699