동 치과 환자들이 자주 하는 질문 "썩은 부위가 작은데 꼭 인레이로 치료받아야 되나요?"

진료실에서 정말 자주 받는 질문이 있습니다. "지난번에는 레진으로 간단히 때웠는데, 이번에는 왜 인레이가 필요한가요?" 비용도, 치료 기간도 다르니 환자분 입장에서 궁금하실 수밖에 없습니다. 이 질문에 대한 답을 실제 증례를 통해 풀어보겠습니다.

겉으로는 멀쩡해 보이는 충치

40대 남성 환자분이 왼쪽 위 어금니에 충치가 있는 것 같다며 오셨습니다. 육안으로 구강을 확인했을 때는 뚜렷한 문제가 보이지 않았습니다. 그런데 치근단 엑스레이를 촬영하니 27번 치아 근심 측에 어두운 음영이 나타났습니다. 우식이 진행되고 있었습니다.

엑스레이가 아니었다면 놓칠 수 있는 위치였습니다. 치아와 치아가 맞닿는 인접면은 거울로 보아도 확인이 어렵습니다. 정기 검진이 중요한 이유가 바로 이것입니다.

레진과 인레이는 무엇이 다른가

충치 치료 방법을 정하는 핵심 기준은 '우식의 깊이와 범위'입니다. 이를 이해하려면 치아의 구조부터 알아야 합니다.

치아의 가장 바깥 부분은 법랑질(Enamel)이라 불리는 단단한 층입니다. 그 안쪽에 상아질(Dentin)이 있고, 더 깊은 곳에 신경이 위치한 치수(Pulp)가 있습니다.

우식이 법랑질 표면에만 가볍게 진행된 경우, 레진이라는 의료용 플라스틱을 직접 채워 넣습니다. 진료실에서 즉시 작업이 이루어지기에 '직접 수복'이라 부릅니다. 당일 치료가 가능하고 비용 부담도 비교적 적습니다.

반면 우식이 상아질까지 깊이 파고들었다면 사정이 달라집니다. 메워야 할 공간이 넓어지면 레진만으로는 접착력이 부족하여 탈락하거나, 틈새로 이차 충치가 생길 위험이 커집니다. 이때 필요한 것이 인레이입니다. 인상을 채득하여 기공소에서 정밀하게 만든 뒤 빈자리에 끼워 넣는 방식이라 '간접 수복'이라 합니다.

정리하면 이렇습니다. 레진은 작은 충치에, 인레이는 중간 규모 이상의 충치에 적합합니다. 제가 임의로 정하는 것이 아니라, 삭제 후 남은 치질의 양과 형태를 보고 판단합니다.

실제 치료 과정

엑스레이와 함께 상황을 설명드렸더니 환자분이 납득하시고 인레이에 동의하셨습니다. 치아 상면을 열어 우식을 제거해 보니, 예상보다 근심 방향으로 넓게 퍼져 있었습니다. 레진으로는 무리였겠다는 판단이 다시금 확인되었습니다.

감염 부위를 깨끗이 제거한 뒤, 남아 있는 와동 형태를 그대로 본떠 인레이 제작용 모형을 얻었습니다. 다음 내원 시 완성된 보철물을 장착하면 치료가 마무리됩니다.

재료 선택: 금 인레이를 권한 근거

인레이 재료는 크게 세라믹(도자기)과 금 합금, 두 가지입니다.

세라믹은 자연치와 색이 비슷해 티가 나지 않는다는 이점이 있습니다. 다만 강한 충격에 파절될 수 있습니다. 금 합금은 색상이 눈에 띄지만, 부식이나 변색이 거의 없고 강도가 뛰어납니다. 저작력을 많이 사용하는 어금니에 특히 맞습니다.

이 환자분은 교합력이 강한 편이었습니다. 세라믹을 적용하면 파절 위험이 있었기에, 금 인레이를 권해드렸습니다. 교합력이 강하지 않은 분이라면 심미성이 좋은 세라믹도 좋은 선택입니다. 특정 재료가 무조건 우월한 것이 아니라, 환자 각자의 구강 상태에 맞는 재료가 최선입니다.

치료 후 경과

금 인레이를 장착한 뒤 교합 조정까지 마쳤습니다. 치료 기간은 2022년 8월 24일부터 10월 2일까지, 약 5주가 소요되었습니다. 환자분은 치료 후 불편함 없이 잘 사용하고 계십니다.

레진인지 인레이인지 고민되신다면

"작은 충치이니 레진으로 해주세요"라고 말씀하시는 분이 많습니다. 그 마음은 충분히 이해합니다. 하지만 충치는 겉으로 보이는 크기와 실제 진행 정도가 다른 경우가 많습니다. 눈에는 작아 보여도 안쪽으로 깊이 파고든 경우가 있고, 그 반대도 있습니다.

중요한 것은 우식 제거 후 남은 치질의 상태입니다. 남은 벽이 충분하면 레진으로, 벽이 부족하면 인레이로 수복하는 것이 치아를 오래 쓰는 방법입니다. 치료 방법에 대해 궁금한 점이 있으시면 언제든 편하게 물어봐 주십시오.

원본: https://blog.naver.com/ethinkdent1/223145764109