시린이(지각과민증)

지각과민증(시린이)이란 무엇인가요? 이가 시리면 다 지각과민증인가요?

지각과민증은 드러난 상아질에 찬물이나 바람, 단 음식 같은 자극이 닿았을 때 날카롭고 짧은 통증이 나타나는 상태입니다. 흔히 이가 시리다고 말하는 것입니다.

충치나 치수염처럼 다른 원인이 없을 때에만 지각과민증으로 진단합니다. 시린 것이 곧 지각과민증은 아니라는 뜻입니다.

성인의 열 명 중 한둘에서 두셋 정도가 겪습니다. 30대와 40대에 가장 흔하고 여성에게 더 자주 나타납니다.

지각과민증은 왜 생겼는지에 따라 어떻게 나뉘나요?

왜 생겼는지에 따라 다루는 방법이 달라집니다.

유형	어떻게 생기나	특징
상아질 노출에 의한 것	잇몸 퇴축과 마모, 침식, 과도한 칫솔질입니다	가장 흔합니다
치료 뒤 과민	때우기, 미백, 스케일링 뒤에 옵니다	대개 2~4주면 사라집니다
균열에 의한 것	치아에 미세한 금이 있습니다	특정 방향으로 씹을 때만 시립니다

어느 쪽인지 가리는 것이 먼저입니다. 치료 뒤 과민은 기다리면 되지만 균열은 그대로 두면 치아가 쪼개집니다.

지각과민증은 왜 생기나요? 잇몸이 내려가면 시린 이유가 무엇인가요?

상아질이 드러나야 시작됩니다. 드러난 뒤 상아세관 입구를 덮고 있던 얇은 막까지 벗겨지면 증상이 본격화됩니다.

가장 흔한 것이 잇몸 퇴축입니다. 잇몸이 내려가면서 보호층이 얇은 뿌리가 드러나는데 송곳니와 작은어금니 바깥면에서 특히 흔합니다. 법랑질이 닳거나 산에 녹아도 그 아래 상아질이 드러납니다.

과도한 칫솔질도 원인입니다. 거친 칫솔모로 옆으로 세게 문지르면 뿌리 표면의 보호층이 벗겨집니다. 잇몸 치료로 치석을 제거한 뒤 일시적으로 드러나기도 하고, 탄산음료와 과일주스, 위산 역류가 표면을 무르게 만듭니다. 미백에 쓰는 과산화수소가 세관을 통해 안까지 들어가 일시적인 과민을 일으키기도 합니다.

지각과민증은 어떤 자극에 어떻게 시린가요?

특징은 자극이 있을 때만 아프고 자극을 없애면 즉시 사라진다는 점입니다.

찬물이나 찬 공기에 순간적으로 찌릿한 통증이 오는 것이 가장 흔합니다. 뜨겁거나 달거나 신 음식에도 시리고 칫솔이 닿을 때 날카롭게 느껴집니다.

주로 송곳니와 작은어금니의 바깥면에 집중됩니다. 심해지면 식사와 양치 자체가 괴로워져 그 자리를 피해 닦게 되고, 그러면 세균막이 쌓여 상태가 더 나빠집니다.

시린 것이 지각과민증인지 치수염인지 어떻게 가르나요?

가장 유용한 기준은 통증이 얼마나 오래 남는가입니다. 자극을 없앤 뒤 몇 초 안에 사라지면 지각과민증이고, 20초 넘게 이어지면 치수염을 의심합니다.

진료에서는 어떤 자극에 아픈지와 지속 시간, 부위를 먼저 묻습니다. 그다음 상아질이 드러난 자리와 잇몸 퇴축, 치아 목이 V자로 파인 것을 눈으로 확인합니다.

바람이나 탐침, 찬 자극을 그 자리에 주어 증상을 재현해 보고 사진으로 충치와 뿌리 끝 병소가 없는지 확인합니다. 충치와 균열, 치수염, 치주 농양, 교합 외상을 모두 배제한 뒤에 진단합니다.

지각과민증은 어떻게 치료하나요? 시린 이 치약만으로 되나요?

원인 제거, 집에서 하는 관리, 치과 처치의 순서로 갑니다.

먼저 원인을 없앱니다. 부드러운 칫솔모와 연마제가 약한 치약으로 수직으로 쓸어 닦는 법을 익히고, 산성 음식을 조절하며 이갈이가 있으면 다룹니다. 이것을 건너뛰면 무엇을 해도 재발합니다.

집에서는 시린 이 전용 치약을 씁니다. 신경 전달을 억제하는 성분은 2주에서 4주를 꾸준히 써야 효과가 나타나고, 상아세관 입구를 물리적으로 막는 성분은 비교적 빨리 느껴집니다. 치과에서는 고농도 불소를 도포해 세관 입구를 봉쇄하고, 치아 목이 크게 파였으면 치아색 재료로 덮습니다. 레이저로 세관을 막는 방법과 잇몸 퇴축이 심할 때 잇몸을 이식해 뿌리면을 다시 덮는 방법도 있습니다.

지각과민증은 치료하면 낫나요? 다시 시릴 수도 있나요?

원인을 없애고 세관을 막는 치료를 받으면 대부분 좋아집니다.

다만 원인이 그대로면 만성이 되어 식사와 양치에 계속 지장을 줍니다. 노출이 깊어지면 자극이 신경까지 전달되어 치수염으로 넘어갈 수도 있습니다.

한번 예민해진 상아질은 다시 예민해지기 쉽습니다. 민감해진 부위는 세관의 수가 훨씬 많고 굵기도 넓기 때문입니다. 그래서 증상이 가라앉은 뒤에도 관리를 이어 가시는 것이 중요합니다.

지각과민증이 있을 때 양치와 식습관에서 무엇을 지켜야 하나요?

• 자극을 없앤 뒤 20초 넘게 아프면 치수염일 수 있습니다. 그때는 오십시오.
• 부드러운 칫솔과 연마제가 약한 치약을 쓰고 수직으로 쓸어 닦으십시오.
• 산성 음료를 드신 직후에 닦지 마십시오. 30분 기다리고 물로 헹구십시오.
• 시린 이 치약은 헹구지 말고 뱉으십시오. 2~4주는 꾸준히 쓰셔야 합니다.
• 중단하면 증상이 돌아옵니다. 효과가 있으면 계속 쓰십시오.
• 이갈이가 있으면 야간 장치를 쓰십시오.
• 위산 역류 증상이 있으면 소화기내과 치료를 함께 받으십시오.
• 정기 검진으로 잇몸 퇴축과 마모가 진행하는지 지켜보십시오.

이 설명은 일반적인 안내이며 진단을 대신하지 않습니다. 실제 판단은 구강 검사와 방사선 사진을 거친 뒤에 이루어집니다.