재신경치료, 신경 뺀 치아가 다시 아픈 이유

몇 년 전에 신경치료를 끝낸 치아가 다시 아픕니다. 신경을 다 뺐는데 왜 아픈지 이해가 안 됩니다.

신경을 제거했다고 그 치아가 통증을 못 느끼는 것은 아닙니다. 치아를 둘러싼 뼈와 인대에는 여전히 신경이 있습니다. 뿌리 끝에서 염증이 생기면 그 조직이 반응합니다.

왜 다시 아픈가

원인은 대개 안에 세균이 남아 있거나 다시 들어간 것입니다.

가지 신경관을 놓친 경우 — 치아 뿌리 안의 관은 단순한 통로가 아닙니다. 갈라지거나 심하게 휘어 있고, 어금니는 관이 네 개인 경우도 있습니다. 미국근관치료학회(AAE)도 처음 치료 때 발견되지 않은 관이 재치료의 흔한 이유라고 설명합니다.

밀봉이 늦어진 경우 — 신경치료가 끝난 뒤 크라운을 오래 미루면 임시 재료가 새거나 깨집니다. 그 틈으로 침과 세균이 다시 들어갑니다.

새 충치나 균열 — 치아에 금이 가거나 경계에서 다시 썩으면 그 통로로 감염이 들어갑니다.

복잡한 해부 구조 — 관이 지나치게 휘었거나 석회화로 막혀 있으면 끝까지 닿기 어렵습니다.

어떤 증상일 때 의심하나

치료가 끝난 뒤 며칠 불편한 것은 정상 범위입니다. 문제는 그 뒤입니다.

• 씹을 때 그 치아만 아픕니다. 눌리는 느낌이 계속됩니다.
• 잇몸에 볼록한 것이 생겼습니다. 고름이 빠져나오는 통로일 수 있습니다.
• 가만히 있어도 욱신거립니다. 특히 밤에 심해집니다.
• 잇몸이 반복해서 붓습니다. 가라앉았다 또 붓습니다.
• 맛이 이상하거나 냄새가 납니다.

증상 없이 정기 검진 사진에서 먼저 발견되는 경우도 많습니다. 뿌리 끝 염증은 통증 없이 진행하다가 어느 순간 드러납니다.

재치료가 아닌 다른 원인일 때

신경치료한 치아가 아프다고 전부 재치료 대상은 아닙니다. 다른 원인을 먼저 걸러냅니다.

높이가 안 맞는 경우 — 크라운을 씌운 뒤 그 치아만 먼저 닿으면 씹을 때마다 아픕니다. 조금 낮추면 바로 좋아집니다. 가장 흔하고 가장 간단합니다.

잇몸 문제 — 치아가 아닌 그 주변 잇몸에 염증이 있는 경우입니다. 잇몸주머니 깊이를 재서 구분합니다.

옆 치아 — 통증은 위치를 정확히 알기 어렵습니다. 실제로는 옆 치아나 위아래 맞물리는 치아가 원인인 경우가 있습니다.

균열 — 신경치료한 치아는 부러지기 쉬워 금이 자주 갑니다. 특정 각도로 물었다 뗄 때만 찌릿하다면 이쪽을 의심합니다.

그래서 어떤 상황에서 아픈지가 중요합니다. 가만히 있을 때인지, 씹을 때인지, 찬 것에 반응하는지를 말씀해 주시면 범위가 크게 좁혀집니다.

사진으로 무엇을 보나

방사선 사진에서 뿌리 끝이 검게 나타나는지를 봅니다. 그 부위 뼈가 녹았다는 뜻입니다.

이전에 채운 재료가 뿌리 끝까지 닿아 있는지, 중간에 빈 공간이 있는지도 확인합니다. 놓친 관이 있으면 사진에서 채워지지 않은 어두운 선으로 보이기도 합니다.

일반 사진으로 판단이 어려우면 3차원 영상을 씁니다. 겹쳐 보이던 뿌리를 각각 나눠 볼 수 있어서 놓친 관이나 미세한 균열을 찾는 데 도움이 됩니다. 다만 모든 경우에 필요하지는 않습니다.

재치료는 처음보다 까다롭습니다

순서가 하나 더 있습니다. 먼저 들어가 있는 것을 꺼내야 합니다.

크라운이 있으면 제거하거나 뚫고 들어갑니다. 그 안에 기둥이 박혀 있으면 그것도 빼야 하는데, 무리하면 뿌리가 갈라질 수 있어 조심스럽게 진행합니다. 예전에 채운 재료를 녹여 꺼내고, 그제야 원래 목표였던 관에 접근합니다.

그 다음은 처음과 비슷합니다. 관을 넓히고 소독하고 다시 채웁니다. 다만 놓쳤던 관을 찾는 작업이 추가되므로 시간이 더 걸립니다. 대한치과보존학회도 근관치료가 관의 형태와 수에 따라 난이도가 크게 달라진다고 설명합니다.

방문 횟수도 늘어납니다. 염증이 크면 약을 넣고 반응을 보는 기간을 둡니다.

얼마나 걸리고 무엇이 달라지나

재치료는 보통 2~4회 방문합니다. 관의 수와 염증 크기에 따라 달라집니다.

첫 방문에서 기존 재료를 제거하고 관을 정리합니다. 염증이 크면 안에 약을 넣고 1~2주 반응을 봅니다. 붓기와 통증이 가라앉으면 최종 재료로 채우고, 그 뒤 보철로 마무리합니다.

비용은 항목에 따라 갈립니다. 근관치료 자체는 건강보험이 적용되는 항목입니다. 반면 이후에 씌우는 크라운은 재료에 따라 비급여인 경우가 많습니다. 건강보험심사평가원도 근관치료를 급여 항목으로 관리하며 별도로 평가하고 있습니다.

기존 크라운을 뚫고 들어간 경우, 그 크라운을 그대로 쓸 수 있는지는 상태에 따라 다릅니다. 뚫은 구멍만 메워 쓰기도 하고, 새로 만들기도 합니다.

재치료로 안 되는 경우

모든 경우에 재치료가 답은 아닙니다.

치근단 수술 — 관을 통해 접근할 수 없거나 재치료 후에도 낫지 않을 때입니다. 잇몸 쪽에서 뿌리 끝에 직접 접근해 염증 조직과 뿌리 끝 일부를 제거합니다.

발치 — 뿌리가 세로로 갈라졌거나, 남은 치아가 너무 적어 보철을 지탱할 수 없을 때입니다. 세로 균열은 붙일 방법이 없습니다.

판단 기준은 치료 후에 그 치아를 실제로 쓸 수 있는지입니다. 살릴 수는 있어도 씹는 힘을 못 견디면 의미가 적습니다.

살릴지 뽑을지 정하는 기준

재치료와 발치 사이에서 고민하게 되는 경우가 있습니다. 몇 가지를 함께 봅니다.

남은 치아의 양 — 뿌리 위로 벽이 얼마나 남아 있는지가 가장 큽니다. 잇몸 아래까지 썩어 들어갔다면 크라운을 걸 자리가 없습니다.

뿌리를 감싼 뼈 — 잇몸병으로 뼈가 많이 녹았다면 감염을 없애도 그 치아가 흔들립니다.

그 치아의 역할 — 옆에 치아가 있는지, 맞물리는 치아가 있는지에 따라 살려 쓸 가치가 달라집니다. 브릿지나 틀니의 기둥으로 쓸 계획이면 판단이 또 달라집니다.

다시 시도했을 때의 전망 — 이미 두세 번 치료한 치아라면 성공 가능성을 현실적으로 보고 정합니다.

발치가 실패를 뜻하지는 않습니다. 무리하게 살린 뒤 얼마 못 가 빼는 것보다, 뼈가 남아 있을 때 정리하고 임플란트를 계획하는 편이 나은 경우가 있습니다. 뼈가 더 녹으면 그 선택지도 어려워집니다.

재치료 후에 다시 안 아프려면

가장 중요한 것은 보철을 미루지 않는 것입니다.

신경치료를 마친 치아는 수분이 줄어 부러지기 쉽습니다. 게다가 씹는 면 가운데를 뚫었으니 구조적으로 약합니다. 임시 상태로 오래 두면 다시 감염되거나 갈라집니다. 영국 국민보건서비스(NHS)도 근관치료 후 크라운으로 보호하는 경우가 많다고 안내합니다.

임시 재료로 막아둔 기간에는 그쪽으로 세게 씹지 마세요. 빠지거나 깨졌다면 그날 연락 주시는 편이 좋습니다. 임시 재료가 빠진 채로 며칠 지나면 애써 소독한 관에 침과 세균이 다시 들어갑니다. 그러면 그때까지의 과정을 처음부터 다시 해야 할 수도 있습니다.

이갈이가 있다면 보호 장치도 함께 검토합니다. 신경치료한 치아는 자는 동안 걸리는 힘을 견디기 어렵습니다.

회복 확인에는 시간이 걸립니다. 통증은 며칠 안에 가라앉지만 녹았던 뼈가 다시 차는 데는 몇 달에서 1년이 필요합니다. 그래서 증상이 없어도 정해진 시점에 사진을 다시 찍습니다. 아프지 않다고 안 오시면 아물지 않은 것을 놓칩니다.