신경치료 후 크라운, 모든 치아에 필요한가

신경치료가 끝났는데 크라운을 씌우자고 합니다. 치료는 끝난 것 같은데 왜 또 해야 하는지, 그냥 때우면 안 되는지 묻는 분이 많습니다.

결론부터 말씀드리면 치아에 따라 다릅니다. 다 씌우는 것도 아니고, 다 안 씌워도 되는 것도 아닙니다.

신경을 빼면 치아가 약해집니다

두 가지가 겹칩니다.

첫째, 치료하려면 씹는 면 가운데를 뚫어야 합니다. 그리고 안쪽 관을 넓힙니다. 겉은 그대로 보여도 속은 비어 있고 벽만 남은 상태가 됩니다.

둘째, 신경과 함께 혈관도 사라집니다. 치아에 수분과 영양을 공급하던 통로가 없어져 조직이 조금씩 건조해집니다. 마른 나무가 쉽게 쪼개지는 것과 비슷합니다.

그래서 신경치료한 치아는 씹는 힘에 갈라지기 쉽습니다. 그것도 위에서 아래로, 뿌리 방향으로 갈라집니다. 이 방향의 균열은 붙일 방법이 없어 대개 발치로 이어집니다.

어금니와 앞니는 다릅니다

크라운이 필요한지는 그 치아가 받는 힘과 남은 치아의 양으로 정합니다.

어금니 — 대개 필요합니다. 씹는 힘이 앞니의 몇 배로 걸리고, 그 힘이 벽을 벌리는 방향으로 작용합니다. 게다가 어금니는 충치 범위가 넓어 남은 벽이 얇은 경우가 많습니다.

앞니 — 필요 없는 경우가 있습니다. 앞니는 물어뜯는 힘이 주로 걸리고 크기도 작습니다. 충치 범위가 작아 뚫은 구멍 정도만 메우면 되는 상태라면, 레진으로 마무리하기도 합니다.

다만 앞니라도 치아 색이 어두워졌거나 손상이 크면 보철을 검토합니다. 미국근관치료학회(AAE)도 치료 후 수복 방법은 치아 위치와 남은 구조에 따라 달라진다고 설명합니다.

남은 벽이 몇 개인지

실제 판단에서 가장 크게 보는 것이 이겁니다. 치아를 위에서 보면 사방에 벽이 있습니다. 그중 몇 개가 온전히 남아 있는지를 셉니다.

벽이 대부분 남아 있다면 — 뚫은 부위만 메우거나 인레이로 마무리하는 경우가 있습니다. 앞니나 작은 충치였던 경우입니다.

벽이 한두 개 없다면 — 씹는 면을 덮는 온레이나 크라운을 검토합니다. 얇은 벽에 안쪽에서 밀어내는 충전물을 넣으면 오히려 벌어지는 힘이 커집니다.

벽이 거의 없다면 — 기둥을 세워 형태를 만든 뒤 크라운을 씌웁니다. 다만 기둥은 뿌리 안에 박히므로 뿌리가 충분히 두꺼워야 합니다.

영국 국민보건서비스(NHS)도 근관치료 후, 특히 어금니에서 크라운으로 덮는 경우가 많다고 안내합니다.

기둥은 언제 세우나

크라운 이야기를 하다 보면 기둥이라는 말이 나옵니다. 뿌리 안에 박아 넣는 지지대입니다.

기둥은 치아를 튼튼하게 만들어 주지 않습니다. 오해가 많은 부분입니다. 기둥의 역할은 크라운이 얹힐 형태를 만드는 것뿐입니다. 남은 벽이 거의 없어서 크라운을 붙일 자리가 안 나올 때 씁니다.

그래서 벽이 충분하면 기둥을 넣지 않습니다. 넣으려면 뿌리 안을 더 넓혀야 하는데, 그만큼 뿌리가 얇아져 갈라질 위험이 커집니다.

뿌리가 가늘거나 휘어 있으면 기둥을 넣기 어렵습니다. 이 경우 다른 방법을 검토하거나, 그 치아를 살리는 것 자체를 다시 판단합니다.

치료는 몇 번에 끝나나

신경치료가 끝난 뒤 보철까지는 보통 2~3회 더 방문합니다.

먼저 치아를 다듬고 본을 뜹니다. 기둥이 필요하면 그 과정이 앞에 들어갑니다. 그 다음 임시치아를 씌우고 제작 기간을 기다립니다. 마지막에 맞춰보고 접착합니다.

임시치아는 말 그대로 임시입니다. 감싸는 힘이 약하고 접착도 약하게 해둡니다. 나중에 떼어내야 하기 때문입니다. 이 기간이 가장 위험합니다. 그쪽으로 단단한 것을 씹지 마세요.

비용은 항목에 따라 갈립니다. 신경치료 자체는 건강보험이 적용되지만, 크라운은 재료에 따라 비급여인 경우가 많습니다. 그래서 총액이 재료 선택에 따라 달라집니다.

왜 미루면 안 되나

신경치료가 끝나면 통증이 사라집니다. 그래서 바쁘면 보철을 미루게 됩니다.

그 사이 두 가지가 진행됩니다. 임시 재료가 새거나 깨지면 그 틈으로 침과 세균이 다시 들어가 애써 소독한 관이 재감염됩니다. 그리고 약해진 치아가 갈라집니다.

갈라진 뒤에는 되돌릴 수 없습니다. 미루는 동안 크라운으로 될 것이 발치가 되는 경우가 여기서 나옵니다.

사정이 있어 늦어진다면 그쪽으로 세게 씹지 않는 것이 최선입니다. 임시 재료가 빠졌다면 그날 연락 주시는 편이 좋습니다.

재료는 무엇으로 하나

지르코니아 — 단단하고 잘 깨지지 않습니다. 어금니에 많이 씁니다. 다만 맞물리는 자연치아를 마모시킬 수 있어 씹는 힘이 강한 분은 함께 고려합니다.

세라믹(올세라믹) — 색이 가장 자연스럽습니다. 앞니에 적합하지만 충격에 깨질 수 있습니다.

금 — 씹는 힘을 받으면 미세하게 늘어나며 흡수합니다. 맞물리는 치아를 덜 마모시킵니다. 색이 드러나 안쪽 어금니에 주로 씁니다.

PFM(금속 위 도재) — 안쪽은 금속, 겉은 도재입니다. 오래 쓰면 잇몸 경계에 금속 테두리가 비칠 수 있습니다.

선택은 위치와 씹는 힘, 맞물리는 치아가 무엇인지로 정합니다. 색만 보고 정하지 않습니다. 맞은편이 자연치아인지 이미 보철인지에 따라 마모되는 속도가 달라지고, 이갈이가 있으면 잘 깨지지 않는 재료를 먼저 봅니다.

씌운 직후 불편한 것들

접착하고 나서 며칠은 어색합니다. 흔한 경우와 알려주셔야 하는 경우를 구분하시면 됩니다.

기다려도 되는 것 — 혀에 이물감이 느껴지거나, 잇몸이 며칠 얼얼하거나, 씹는 느낌이 낯선 것입니다. 대개 1~2주면 익숙해집니다.

알려주셔야 하는 것 — 그 치아만 먼저 닿는 느낌이 있거나, 씹을 때 아프거나, 치실이 그 부위에서 자꾸 걸리거나 끊기는 경우입니다.

높이가 조금만 높아도 그 치아에 힘이 집중됩니다. 신경이 없어 시리지는 않지만 뿌리를 감싼 인대가 눌려 씹을 때 아픕니다. 조금 갈아내면 바로 좋아집니다. 참고 지내면 그 힘이 계속 걸려 치아나 뼈에 무리가 갑니다.

치실이 걸린다면 경계가 매끄럽지 않다는 뜻입니다. 그대로 두면 그 자리에 음식이 남아 잇몸 염증이나 충치로 이어집니다.

씌운 뒤에도 관리가 필요합니다

크라운을 씌웠다고 그 치아가 충치에서 자유로워지지는 않습니다. 크라운과 치아가 만나는 경계는 그대로 남아 있습니다.

그 경계는 대개 잇몸 가까이에 있고, 치아 사이 쪽은 칫솔이 닿지 않습니다. 여기서 다시 썩으면 신경이 없어 아프지 않습니다. 통증 없이 진행하다가 크라운이 흔들릴 때쯤 발견되는 경우가 있습니다.

그래서 치실이 중요합니다. 그리고 정기 검진에서 방사선 사진을 찍는 이유도 여기 있습니다. 겉으로는 멀쩡해 보여도 아래에서 진행되는 것은 사진으로만 보입니다.

크라운은 영구적이지 않습니다. 관리와 씹는 습관에 따라 쓰는 기간이 크게 달라집니다. 경계가 벌어지거나 안쪽에서 다시 썩으면 새로 만들어야 하는데, 그때마다 남은 치아는 조금씩 줄어듭니다.

이갈이가 있다면 보호 장치를 검토합니다. 신경치료한 치아는 자는 동안 걸리는 힘을 견디기 어렵습니다. 건강보험심사평가원도 근관치료의 결과를 별도로 평가하고 있는데, 치료 후 관리가 장기 예후에 영향을 줍니다.