치수염(Pulpitis)

치수염이란 무엇인가요? 가역성·비가역성은 무슨 뜻인가요?

치수염은 치아 안쪽에 신경과 혈관이 모여 있는 조직인 치수에 염증이 생긴 상태입니다. 주로 충치가 깊어져 세균이 거기까지 들어갈 때 생깁니다.

가장 중요한 구분은 되돌릴 수 있는지입니다. 회복 가능한 가역성과 회복이 불가능한 비가역성으로 나뉘고 치료 방향이 완전히 달라집니다.

가역성이면 원인만 없애면 신경이 살아납니다. 비가역성이면 신경치료로 갑니다. 그래서 어느 쪽인지 가리는 것이 진료의 핵심입니다.

가역성 치수염과 비가역성 치수염은 증상이 어떻게 다른가요?

증상의 성격이 다르고 그 차이가 진단을 정합니다.

비교 항목	가역성	비가역성
자극 없이 아픈가	아닙니다	가만히 있어도 욱신거립니다
통증 지속	자극을 없애면 몇 초 안에 사라집니다	20초 넘게 이어집니다
뜨거운 것	잠시 시린 정도입니다	심하게 아픕니다
찬 것	시립니다	오히려 통증이 줄기도 합니다
밤	변화 없습니다	누우면 심해집니다
치료	원인 제거로 회복됩니다	신경치료가 필요합니다

비가역성은 갑자기 심하게 아픈 급성과 둔한 통증이 오래 가는 만성으로 다시 나뉩니다.

치수염은 왜 생기나요? 충치 말고 다른 원인도 있나요?

가장 흔한 원인은 깊은 충치입니다. 충치가 상아질을 지나 치수까지 닿으면 세균이 직접 들어갑니다.

외상도 통로가 됩니다. 충격으로 깨지거나 금이 가면 그 틈으로 세균이 들어갑니다. 겉으로는 멀쩡해 보이는 금이 원인인 경우가 적지 않습니다.

같은 치아를 여러 번 치료하면 치수에 손상이 쌓입니다. 법랑질이 닳아 상아질이 드러나면 세관을 통해 자극이 전달되고, 심한 잇몸병이 뿌리 끝까지 진행하면 거꾸로 감염이 올라오기도 합니다.

치수염은 어떻게 아픈가요? 가만히 있어도 아프면 병원에 바로 가야 하나요?

가역성은 찬 것이나 뜨거운 것, 단 것에 짧게 시립니다. 자극이 없으면 아프지 않습니다.

비가역성은 다릅니다. 자극 없이도 박동성 통증이 오고 뜨거운 것에 심해지며 찬 것에 오히려 덜해집니다. 통증이 20초 넘게 이어지고 밤에 누우면 혈류가 늘어 더 아픕니다. 진통제로도 완전히 잡히지 않습니다.

어느 치아가 아픈지 정확히 짚기 어려운 것도 특징입니다. 심해져 신경이 죽고 농양으로 진행하면 얼굴이 붓고 열이 납니다.

치수염은 어떻게 진단하나요? 신경이 살았는지 어떻게 아나요?

문진이 가장 큰 몫을 합니다. 자극 없이 아픈지, 얼마나 오래 아픈지, 찬 것과 뜨거운 것에 어떤지, 밤에 심해지는지를 봅니다.

찬 자극과 뜨거운 자극을 직접 주어 반응과 지속 시간을 잽니다. 전기 치수 검사로 신경이 살아 있는지 확인하는데 반응이 없으면 이미 죽은 것으로 봅니다.

치아를 두드려 뿌리 끝에 염증이 있는지 보고 사진으로 충치의 깊이와 뿌리 끝 병소를 확인합니다. 가역성이면 뿌리 끝에 변화가 없고 비가역성 후기에는 검은 그림자가 나타납니다.

치수염은 신경치료를 꼭 해야 하나요?

가역성이면 신경을 살립니다. 충치를 제거하고 충전물을 다시 하며 치수를 보호하는 처치를 합니다. 통증이 사라지면 회복된 것입니다.

비가역성이면 신경치료를 합니다. 치수를 제거하고 근관을 씻어 소독한 뒤 충전재로 채웁니다. 그다음 크라운으로 치아를 보호합니다. 안이 비어 약해졌기 때문에 씌우는 것까지가 치료입니다.

이미 신경이 죽었으면 근관치료를 하거나 살릴 수 없으면 뽑습니다. 치과에 오시기 전까지는 이부프로펜 같은 진통제를 드시고 가능한 한 빨리 오십시오.

치수염을 그대로 두면 어떻게 되나요? 통증이 사라지면 나은 것인가요?

치료하지 않으면 순서대로 진행합니다. 신경이 죽고, 뿌리 끝에 고름 주머니가 생기고, 주변 뼈가 파괴됩니다.

가역성은 원인을 없애면 정상으로 돌아옵니다. 비가역성도 근관치료를 제대로 받으면 열에 아홉 넘게 치아를 보존할 수 있습니다.

드물게 얼굴로 번지는 연조직 감염이나 전신 감염으로 갑니다. 통증이 줄어든 것을 나아졌다고 보시면 안 되는 이유가 이것입니다. 신경이 죽으면 아프지 않습니다.

치수염이 의심될 때 무엇을 확인해야 하나요?

• 자극 없이 아프거나 밤에 심해지면 비가역성일 수 있습니다. 미루지 마십시오.
• 뜨거운 것에 아프고 찬 것에 덜하면 신경까지 갔다는 신호입니다.
• 통증이 줄었다고 나은 것이 아닙니다. 신경이 죽으면 안 아파집니다.
• 충치를 초기에 치료하면 치수까지 가지 않습니다.
• 치아를 다치면 겉이 멀쩡해도 오십시오. 금으로 세균이 들어갑니다.
• 신경치료 뒤에는 반드시 크라운을 씌우십시오. 안 씌우면 깨집니다.
• 정기 검진으로 충치와 마모, 균열을 일찍 찾으십시오.

이 설명은 일반적인 안내이며 진단을 대신하지 않습니다. 실제 판단은 구강 검사와 방사선 사진을 거친 뒤에 이루어집니다.