뻐드러진 앞니와 과개교합, 가철식 장치로 시작한 교정

"앞니 사이 공간이 너무 커서 음식을 베어 물기 힘들어요."

엄마 손을 잡고 온 10대 남학생이 처음 들려준 주소였습니다. 구내 사진을 확인해 보니 단순히 치간이 벌어진 정도가 아니었습니다. 상악 앞니의 각도 자체가 전방으로 크게 틀어져 뻐드러진 양상을 보이고 있었고, 대부분의 전치부 사이에 틈이 있었습니다.

악습관이 만든 결과

이 환자의 경우 손가락 빨기라는 악습관이 원인이었습니다. 손가락을 빨거나 입으로 숨 쉬는 습관이 오래 지속되면, 상악 전치부에 비정상적인 힘이 가해져 치열이 틀어지게 됩니다. 그 결과 안모에까지 영향을 미친 상태였습니다. 악습관은 교정을 시작하는 것만큼이나 교정 이전에 해소하는 것이 중요한데, 습관 자체가 교정 중에도 지속되면 치아의 이동 방향을 방해할 수 있기 때문입니다.

세 가지 문제를 동시에 잡아야 했습니다

크게 세 가지를 개선해야 하는 상황이었습니다.

첫째, 뻐드러짐입니다. 상악 전치부 각도가 정상 범위를 벗어나 있었고, 이는 악습관의 결과로 나타난 것이었습니다. 둘째, 과개교합(deepbite)이 확인되었습니다. 복합적 원인으로 윗니가 아랫니를 과도하게 덮고 있었습니다. 셋째, 벌어짐 문제가 있었습니다. 구내 사진에서 치간 사이가 상당히 넓은 것이 확인되었습니다.

Anterior bite plate 활용

브라켓을 붙이기 전, 먼저 가철식 장치인 Anterior bite plate를 사용했습니다. 구개부를 덮는 형태로 제작되며, 어금니 쪽은 닿지 않고 앞니만 일정하게 맞물리도록 유도하는 장치입니다.

윗니와 아랫니는 서로 만나려는 성질을 가지고 있어, 장치를 착용하는 동안 떠 있는 구치부가 서서히 긴밀하게 맞물리는 방향으로 이동합니다. 과개교합 환자에게 이 장치를 사용하면, 구치부의 정출을 유도하여 하악골이 후방으로 회전되면서 개선 효과를 볼 수 있습니다.

다만 이 장치는 성장기 어린이에게 확실한 변화를 기대할 수 있지만, 이미 성장이 끝난 환자에게는 효과가 제한적입니다. 이 환자는 아직 성장기에 있었기에, 가철식 장치를 사용하며 점차 안정을 찾아갔고, 제1대구치의 맹출도 원활하게 진행되었습니다. 장치는 식사와 양치 시간에만 빼고, 나머지 시간에는 착용하도록 안내했습니다.

성장기 교정은 적절한 시기에 시작하는 것이 중요합니다. 신중한 판단은 필요하지만, 치료가 필요한 상황이라면 빨리 시작할수록 좋은 결과로 이어집니다. 가철식 장치로 1차 조정이 완료된 후에는 브라켓을 이용한 2차 교정으로 마무리할 계획이며, 이 단계에서 치열을 더 세밀하게 정렬하고 교합을 완성합니다.

성장기 교정, 이 시기를 놓치지 마세요

어릴 때 교정을 시작하면 턱뼈가 아직 자라는 중이라 구조적인 문제까지 함께 개선할 수 있습니다. 반대교합이나 턱의 비대칭은 성장이 끝난 후에 교정하려면 더 복잡한 치료가 필요할 수 있습니다. 초등학교 저학년 시기에 한 번은 교정 상담을 받아보면, 교정이 필요한지 아닌지 미리 파악할 수 있습니다. 영구치가 모두 나오지 않은 시기에 하는 1차 교정은 나중의 2차 교정 범위를 크게 줄여주기도 합니다.

원본: https://blog.naver.com/ethinkdent1/223639888552