이갈이와 이악물기(Bruxism)

정의

이갈이(Bruxism)는 위아래 치아를 무의식적으로 꽉 물거나(이악물기) 좌우로 갈아대는(이갈이) 습관성 질환입니다. 잠잘 때 나타나는 수면 이갈이(Sleep Bruxism)와 깨어 있을 때 나타나는 각성 이악물기(Awake Bruxism) 두 가지로 구분됩니다. 소아에게 흔하며 성장하면서 자연히 사라지는 경우가 많지만, 성인에서 지속되면 치아 손상, 턱관절 장애, 만성 두통을 일으킵니다.

분류

이갈이는 발생 시점에 따라 두 가지로 분류됩니다.

• 수면 이갈이(Sleep Bruxism) — 수면 중 무의식적으로 치아를 갈거나 악무는 것으로, 수면 관련 운동 장애로 분류됩니다. 옆 사람이 갈리는 소리를 듣고 발견하는 경우가 많습니다. 코골이·수면무호흡증 등 다른 수면 장애와 동반될 수 있습니다.
• 각성 이악물기(Awake Bruxism) — 깨어 있는 동안 무의식적으로 이를 악무는 것으로, 집중하거나 스트레스를 받을 때 발생합니다. 갈리는 소리는 드물고 악무는(clenching) 형태가 대부분입니다.

원인 여부에 따라 일차성(특발성)과 이차성(약물·신경질환 등에 의한)으로도 나뉩니다.

원인

이갈이의 원인은 한 가지로 특정되지 않으며 여러 요인이 복합 작용합니다.

• 심리적 요인 — 스트레스, 불안, 분노, 긴장이 각성 이악물기의 가장 흔한 원인입니다.
• 수면 장애 — 수면 이갈이는 수면 중 미세 각성(microarousal)과 관련됩니다. 수면무호흡증, 코골이와 동반될 확률이 높습니다.
• 약물·물질 — SSRI 계열 항우울제, ADHD 치료제, 카페인, 흡연, 음주, 코카인·엑스터시 등 약물이 이갈이를 유발하거나 악화시킵니다.
• 유전 — 수면 이갈이는 가족력이 있습니다.
• 동반 질환 — 파킨슨병, 치매, GERD(위식도역류질환), 간질, 야경증, ADHD 등과 관련됩니다.

위험 요인: 경쟁적·과잉행동적 성격, 소아기(성장하면서 감소), 껌 과도한 씹기, 입술·볼 깨물기 습관

증상

본인이 자각하지 못하고 가족이나 치과 검진에서 발견되는 경우가 흔합니다.

• 수면 중 치아 갈리는 소리(동침자가 확인)
• 아침에 턱이 뻣뻣하거나 피로하고, 입이 잘 안 벌어짐
• 치아 표면이 납작하게 닳거나, 깨지거나, 흔들림
• 치아 시림(법랑질 마모로 상아질 노출)
• 관자놀이 부근에서 시작되는 둔한 두통
• 귀 통증처럼 느껴지는 턱관절 부위 통증
• 얼굴·목·어깨 통증
• 교근(masseter)이 비대해져 얼굴이 각져 보임
• 볼 안쪽이나 혀에 깨물린 자국

진단

문진과 구강 검사를 통해 진단하며, 필요시 수면 검사를 추가합니다.

• 문진 — 동침자 보고(갈리는 소리), 아침 턱 피로·통증, 스트레스 수준, 약물 복용력 확인
• 구강 검사 — 치아 마모면(wear facet), 치아 파절·균열, 충전물 손상, 잇몸 퇴축, 교근 비대 확인
• 교합 분석 — 교합지·왁스를 이용해 비정상 접촉 패턴 확인
• 턱관절 검사 — 개구 범위, 관절 잡음(clicking/popping), 압통 검사
• 수면다원검사(PSG) — 수면무호흡 동반이 의심되거나 진단이 불확실할 때 수면 중 교근 근전도(EMG)를 측정

치료

이갈이는 원인 관리와 치아 보호를 병행합니다.

• 교합 안정 장치(나이트가드/스플린트) — 수면 시 착용하여 치아 마모를 방지하고 턱관절 부하를 줄이는 가장 보편적인 치료법입니다. 치과에서 맞춤 제작합니다.
• 스트레스 관리 — 이완 훈련, 호흡법, 명상 등으로 각성 이악물기의 근본 원인인 긴장을 완화합니다.
• 인지행동치료(CBT) — 각성 이악물기에 효과적이며, 무의식적 습관을 인식하고 교정하는 훈련입니다.
• 바이오피드백 — 교근 활동을 전자 센서로 모니터링하며 근육 이완을 학습합니다.
• 약물 치료 — 단기간 근이완제, 벤조다이아제핀 계열 약물을 사용할 수 있으나 장기 처방은 권장되지 않습니다. SSRI 유발형은 약물 변경을 검토합니다.
• 보톡스 주사 — 교근에 보툴리눔 독소를 주사하여 근력을 약화시키는 방법으로, 심한 이갈이에 보조적으로 사용됩니다.
• 손상 치아 수복 — 마모·파절된 치아는 레진, 크라운, 인레이 등으로 수복합니다.

경과

소아 이갈이는 영구치 맹출 후 자연히 소실되는 경우가 많습니다. 성인의 경우 나이트가드와 스트레스 관리를 병행하면 치아 손상과 턱관절 증상을 효과적으로 억제할 수 있습니다. 방치하면 다음 합병증이 발생합니다.

• 치아 마모·파절·충전물 파손의 반복
• 턱관절 장애(TMD) — 개구 제한, 관절 잡음, 만성 통증
• 긴장형 두통의 만성화
• 교근 비대로 인한 안면 형태 변화

예방

• 스트레스 관리 — 규칙적 운동, 취침 전 이완 루틴(스트레칭, 명상)
• 카페인·알코올·흡연 줄이기(특히 취침 전)
• 껌 과도하게 씹지 않기
• 낮에 이 악무는 습관을 의식적으로 점검 — 입술은 붙이되 치아는 살짝 떨어뜨리기
• 나이트가드를 처방받았다면 매일 밤 착용
• 정기 검진으로 치아 마모·턱관절 상태 모니터링