개방교합(Openbite), MEAW 와이어로 교합을 되찾은 사례

"입이 잘 안 다물어져요."

20대 남성 환자가 내원하면서 말한 불편이었습니다. 앞니가 맞물리지 않고 위아래 사이에 공간이 있는 상태, 이른바 개방교합(openbite)이 원인이었습니다.

개방교합이 일상에 미치는 영향

전치부가 닿지 않으니 앞니로 음식을 끊어먹기 어렵습니다. 라면이나 국수 같은 면 종류를 먹기 힘들어지고, 저작력에 문제가 생기면서 구강건강에도 적신호가 켜집니다. 안모에도 영향을 줘서, 웃거나 말할 때 전치부가 떠 있어 퉁명스러운 인상을 주게 됩니다. 이 환자 역시 그 점 때문에 스트레스가 컸습니다. 장기간 개방교합 상태가 지속되면 어금니에 씹는 부하가 집중되어 어금니 마모나 균열로 이어지기도 합니다.

환자의 구내 상태

구치부와 전치부 모두 불안정하게 맞물리고 있었고, 식사가 상당히 어려웠다고 합니다. 위 앞니 사이에는 정중이개(midline diastema)도 관찰되었습니다. 혀 내밀기 습관이 있었기 때문에, 교정과 동시에 입천장에 혀를 붙이는 연습부터 진행했습니다. 혀 습관을 먼저 잡지 않으면 교정 중에도 지속적으로 앞니에 힘이 가해져 치료 효과를 떨어뜨리기 때문입니다.

MEAW(묘 와이어) 적용

전악에 메탈브라켓을 붙이고 얇은 와이어부터 시작해 점차 굵은 것으로 교체하면서, 약한 힘에서 강한 힘으로 단계적 변화를 주었습니다. 어느 정도 치열이 고르게 배열되자 MEAW(Multi-loop Edgewise Arch Wire)를 장착했습니다.

묘 와이어는 P자 모양의 루프를 여러 개 가진 호선으로, 대부분 제가 직접 꺾어 만들고 있습니다. 겉보기에는 철사가 굵어 보이지만, 여러 루프를 통해 각 치아에 가해지는 힘은 약하면서도 지속적이고 개별적으로 전달됩니다. 주로 개방교합 환자에게 사용합니다. 각 루프의 위치와 형태를 조정함으로써 치아마다 다른 방향의 힘을 줄 수 있어, 복잡한 교합 조정에 유용한 장치입니다.

악간 고무줄도 함께 사용하여 위아래가 안정적으로 맞물리도록 유도했습니다. 다만 고무줄은 환자의 협조도가 필수인데, 협조가 어려운 경우에는 스크류를 추가로 심는 방법도 있습니다.

치료 결과

가장 큰 문제였던 교합이 안정을 찾았습니다. 긴밀하게 맞물리게 되면서 악습관이었던 혀 내밀기도 해소되었고, 이전의 퉁명스러운 인상이 사라지고 단정한 모습이 드러났습니다. 치료 기간은 약 16개월(2022.05.07~2023.09.05)이었습니다.

교정이 끝났다고 해서 혀 내밀기를 다시 하면, 불필요한 힘이 가해져 이전으로 돌아가기 쉬운 환경이 만들어집니다. 유지 장치 착용과 함께 좋은 습관을 유지하는 것이 중요합니다. 개방교합은 재발률이 높은 편이기 때문에, 유지 기간 동안 혀 자세와 구강 습관을 꾸준히 점검하는 것이 권장됩니다.

교정 끝난 후, 유지장치가 중요한 이유

교정이 완료돼도 치아는 원래 위치로 돌아가려는 성질이 있습니다. 이를 막기 위해 유지장치(리테이너)를 착용하는 기간이 필요합니다. 처음 1~2년은 취침 시에는 꼭 착용하고, 이후에는 주 3~4회로 줄여가는 방식으로 관리합니다. 유지장치를 빠뜨리는 날이 반복되면 조금씩 틀어지기 시작하기 때문에, 어떤 형태의 유지장치든 꾸준히 착용하는 것이 가장 중요합니다.

원본: https://blog.naver.com/ethinkdent1/223578888627