혀는 어디에 있어야 하나

정의

말하거나 씹지 않을 때 혀가 놓이는 자리입니다.

정답이 있습니다. 혀 전체가 입천장에 붙어 있고, 혀끝은 위 앞니 바로 뒤 잇몸에 닿아 있어야 합니다. 이때 입술은 다물고 이는 살짝 떨어져 있습니다.

하루 대부분의 시간을 이 자세로 보냅니다. 그래서 작은 힘이라도 쌓이면 치아를 움직입니다. 교정으로 옮겨 놓아도 혀가 계속 밀면 되돌아갑니다.

왜 중요한가

• 위턱을 안에서 받쳐 줍니다. 자라는 아이에게는 위턱이 옆으로 자라는 힘이 됩니다.
• 바깥에서 미는 볼과 균형을 이룹니다. 치아는 안팎의 힘이 만나는 자리에 섭니다.
• 혀가 아래로 내려가 있으면 그 균형이 깨져 위턱이 좁아집니다.
• 삼킬 때 혀가 앞으로 나오면 앞니를 밉니다. 하루에 수백 번 삼킵니다.
• 교정 결과를 지키는 것도 혀입니다. 유지장치만으로는 부족한 경우가 있습니다.

잘못된 위치가 만드는 것

• 앞니가 벌어지거나 안 닿습니다. 혀가 그 사이로 나옵니다.
• 앞니가 앞으로 밀립니다.
• 위턱이 좁아지고 치아가 겹칩니다.
• 발음이 새는 경우가 있습니다. ㅅ, ㅈ 소리입니다.
• 교정이 끝난 뒤 다시 벌어집니다.
• 혀 옆에 이 자국이 남습니다. 혀를 이에 대고 있다는 신호입니다.
• 아래 앞니가 안쪽으로 쓰러지기도 합니다. 혀가 위를 못 받치면 균형이 무너집니다.

고치는 법

• 먼저 코가 뚫려 있어야 합니다. 입으로 숨 쉬면 혀를 올릴 수 없습니다. 이것이 안 되면 나머지가 소용없습니다.
• 혀 올리기 연습 — 혀끝을 위 앞니 뒤 잇몸에 대고 혀 전체를 입천장에 붙입니다. 몇 초 유지하고 반복합니다.
• 삼키기 연습 — 혀끝을 그 자리에 두고 삼킵니다. 물을 조금씩 마시며 연습합니다.
• 알림을 걸어 하루 여러 번 확인하십시오.
• 설소대가 짧으면 혀가 안 올라갑니다. 확인이 필요합니다.
• 장치 — 혀가 앞으로 나오는 것을 막는 장치를 쓰기도 합니다.
• 몇 달 걸립니다. 습관을 바꾸는 일입니다.

환자로서 알아 두실 것

• 지금 혀가 어디 있는지 확인해 보십시오. 대부분 아래에 있습니다.
• 교정 전에 알아 두시면 결과가 오래갑니다.
• 아이라면 더 중요합니다. 뼈가 자라는 중이라 영향이 큽니다.
• 코가 막혀 있으면 먼저 치료하십시오.
• 설소대를 확인받으십시오. 짧으면 아무리 연습해도 안 됩니다.
• 교정이 끝나고 다시 벌어졌으면 혀 습관을 봅니다.
• 어른도 고칠 수 있습니다. 시간이 더 걸릴 뿐입니다.

이 설명은 일반적인 안내이며 진단을 대신하지 않습니다. 실제 판단은 구강 검사와 방사선 사진을 거친 뒤에 이루어집니다.