삼차신경통

정의

얼굴 감각을 담당하는 신경에 생기는 발작적인 통증입니다.

치통으로 오인되는 대표적인 병입니다. 그래서 멀쩡한 치아를 신경치료하거나 뽑는 일이 실제로 일어납니다. 뽑아도 통증은 그대로입니다.

이 구분을 아시면 그런 일을 막을 수 있습니다.

치통과 어떻게 다른가

	삼차신경통	치통
성질	전기가 흐르는 듯, 찌르는 듯	욱신거림, 둔한 통증
지속	몇 초~몇 분. 갑자기 시작하고 갑자기 멎음	몇 분~몇 시간 이어짐
유발	가벼운 자극 — 세수, 바람, 말하기, 양치, 씹기	찬 것, 단 것, 씹는 힘
밤	자는 동안은 대개 없음	밤에 심해지는 경우가 많음
범위	얼굴 한쪽의 넓은 부위	한 치아를 짚을 수 있음
검사	치아에 이상 없음	충치·금·염증이 보임

「가만히 있으면 괜찮은데 건드리면 번쩍한다」가 특징적입니다.

왜 생기는가

• 혈관이 신경을 누르는 것이 가장 흔한 원인으로 봅니다. 나이가 들며 혈관이 늘어져 닿습니다.
• 다발성 경화증과 연관되는 경우가 있습니다. 젊은 나이나 양쪽에 나타나면 확인합니다.
• 종양이 누르는 경우 — 드뭅니다.
• 대상포진 뒤에 남는 신경통은 성질이 다릅니다.
• MRI로 원인을 확인합니다.
• 중년 이후 여성에게 더 많습니다.

치료

• 약물이 먼저입니다. 항경련제 계열이 잘 듣습니다. 일반 진통제는 거의 안 듣습니다 — 이것도 구분점입니다.
• 약이 잘 들면 진단의 근거가 되기도 합니다.
• 용량을 서서히 올립니다. 어지럼과 졸림이 있어 적응이 필요합니다.
• 정기적으로 혈액검사가 필요한 약이 있습니다.
• 약이 안 듣거나 부작용이 심하면 — 신경 차단, 감마나이프, 미세혈관 감압술 같은 방법을 신경외과에서 고려합니다.
• 신경과나 신경외과가 주로 봅니다. 치과는 치아 원인을 배제하는 역할입니다.

치과에서의 역할

• 치아 원인을 확실히 배제합니다. 사진, 타진, 찬 것 검사, 씹는 검사로 확인합니다.
• 「검사에 아무 이상 없는데 계속 아프다」면 이 가능성을 봅니다.
• 확실하지 않은데 신경치료나 발치를 하지 않습니다. 이것이 가장 중요합니다. 되돌릴 수 없고 통증은 남습니다.
• 이미 여러 치아를 치료받으셨다면 그 이력이 오히려 단서입니다.
• 증상 일지를 적어 오시면 큰 도움이 됩니다 — 언제, 무엇을 할 때, 얼마나 오래, 어떤 성질인지.
• 치과 치료 자체가 발작을 유발할 수 있습니다. 진료 전에 알리시면 조심해서 진행합니다.
• 혼자 견디지 마십시오. 삶의 질을 크게 떨어뜨리는 통증이며 치료로 조절되는 경우가 많습니다.

이 설명은 일반적인 안내이며 진단을 대신하지 않습니다. 실제 판단은 구강 검사와 방사선 사진을 거친 뒤에 이루어집니다.