앞니 레진, 몇 년 쓰고 왜 변색되나

앞니를 레진으로 때우고 나면 두 가지가 궁금해집니다. 얼마나 가느냐, 그리고 나중에 티가 나느냐입니다.

답부터 말하면 정해진 수명은 없습니다. 5년을 쓰는 사람도 있고 1년 만에 다시 하는 사람도 있습니다. 차이를 만드는 건 재료가 아니라 그 치아에 걸리는 힘과 생활 습관입니다.

변색도 마찬가지입니다. 재료가 변하는 것과 표면에 색이 붙는 것은 원인이 다르고, 대처도 다릅니다.

레진이 하는 일과 그 한계

레진은 치아 색을 띤 재료를 파낸 자리에 직접 채워 넣고 빛으로 굳히는 치료입니다. 가장 큰 장점은 붙이는 방식이라 멀쩡한 부분을 추가로 깎지 않아도 된다는 것입니다. 씌우는 치료처럼 치아를 둘러 다듬을 필요가 없어, 앞니에서는 대부분 여기서 시작합니다.

한 번 방문으로 끝나고 비용도 상대적으로 낮습니다. 색을 여러 겹으로 쌓아 주변 치아와 맞출 수 있어 잘 하면 어디를 치료했는지 알기 어렵습니다.

다만 재료 자체는 자연 법랑질보다 무릅니다. 시간이 지나면 표면이 미세하게 거칠어지고, 씹는 힘이 반복해서 걸리면 경계가 조금씩 벌어집니다. 미국치과의사협회(ADA)는 복합레진이 색을 맞출 수 있는 수복 재료이지만 크기와 위치에 따라 적합성이 달라진다고 안내합니다.

또 하나 있습니다. 레진은 굳으면서 아주 조금 수축합니다. 그 수축이 경계를 잡아당기기 때문에, 넓은 범위를 한 번에 채우면 처음부터 미세한 틈이 남을 수 있습니다. 그래서 조금씩 나눠 채워 굳히는데, 범위가 커질수록 이 조건이 불리해집니다. 큰 결손에서 레진의 수명이 짧아지는 이유입니다.

수명을 줄이는 것은 힘입니다

앞니는 자르는 치아입니다. 위아래 앞니가 스치듯 지나며 음식을 끊습니다. 이때 레진 경계에 미는 힘과 비트는 힘이 함께 걸립니다.

• 앞니로 뜯는 습관. 사과를 통째로 베어 물거나, 포장지를 뜯거나, 손톱을 물어뜯는 동작이 대표적입니다.
• 이갈이와 이 악물기. 밤사이 위아래 앞니가 갈리면 레진 끝이 먼저 닳습니다.
• 깊은 맞물림. 위 앞니가 아래 앞니를 많이 덮는 형태면 아래 앞니 끝이 위쪽 레진 안쪽 면을 계속 두드립니다.
• 치아 배열. 한 치아만 튀어나와 있으면 그 치아에 힘이 몰립니다.

같은 크기의 레진이라도 이런 조건이 겹치면 훨씬 빨리 떨어집니다. 반복해서 같은 자리가 깨진다면 재료를 바꾸기보다 힘을 먼저 봐야 합니다. 교합을 조정하거나 야간 장치를 검토하는 것이 그 방법입니다.

변색은 두 종류입니다

구분이 필요합니다. 대처가 완전히 다릅니다.

표면 착색. 레진 표면이 미세하게 거칠어지면서 커피, 홍차, 와인, 담배의 색소가 붙는 경우입니다. 레진 전체가 누렇게 뜨거나 경계선을 따라 어둡게 보입니다. 이건 표면을 다시 연마하면 상당 부분 돌아옵니다. 정기 검진에서 몇 분이면 끝나는 처치입니다.

경계 착색. 레진과 치아 사이가 실제로 벌어져 그 틈에 색소와 세균이 들어간 경우입니다. 가는 검은 선처럼 보이고, 탐침이 걸리거나 치실이 뜯깁니다. 이건 연마로 해결되지 않습니다. 그 틈으로 충치가 들어가고 있을 수 있어 다시 해야 하는 신호입니다.

겉으로는 비슷해 보여서 검진에서 확인이 필요합니다. 다만 치실이 그 자리에서만 뜯긴다면 후자일 가능성이 높습니다.

주변 치아가 밝아지면 레진만 남습니다

레진은 미백제에 반응하지 않습니다. 치아 미백을 하면 자연 치아만 밝아지고 레진은 원래 색 그대로 남아 오히려 도드라집니다.

그래서 순서가 있습니다. 미백을 계획하고 있다면 미백을 먼저 하고, 색이 안정된 뒤에 레진을 새로 맞춰 넣습니다. 반대로 하면 몇 주 만에 다시 해야 합니다.

반대 방향도 있습니다. 시간이 지나며 자연 치아가 서서히 착색되면 처음에 맞췄던 레진이 상대적으로 밝게 뜹니다. 이 경우도 색만 맞춰 다시 하는 것으로 정리됩니다.

깨졌을 때 레진으로 되는 경우

앞니가 깨져 오는 경우에도 레진이 첫 선택지입니다. 다만 범위에 따라 갈립니다.

• 법랑질만 깨진 경우. 시리지 않고 겉면 일부만 떨어진 상태입니다. 레진으로 모양을 되살리면 됩니다. 아주 작으면 날카로운 부분만 다듬기도 합니다.
• 상아질까지 간 경우. 노란 층이 드러나고 찬 것에 시립니다. 그 면을 덮어 신경 쪽 자극을 막아야 하므로 되도록 빨리 처치합니다.
• 신경이 노출된 경우. 붉은 점이 비칩니다. 시간이 지날수록 선택지가 줄어드는 상황이라 응급에 가깝습니다.
• 뿌리까지 간 경우. 잇몸선 아래까지 파절선이 내려가면 레진으로 되지 않습니다.

부딪힌 뒤에는 깨지지 않았어도 확인이 필요합니다. 겉은 멀쩡한데 안쪽 조직이 손상돼 몇 달에서 몇 년 뒤 색이 어두워지는 경우가 있습니다. 이때는 레진이 아니라 신경 상태를 먼저 봅니다.

깨진 조각을 찾았다면 버리지 말고 물이나 우유에 담가 가져오시면 됩니다. 조각을 그대로 붙이면 색과 형태가 가장 자연스럽습니다.

색을 맞추는 데 시간이 걸리는 이유

앞니 레진이 어금니보다 오래 걸리는 이유는 채우는 양이 많아서가 아닙니다. 색을 만들어야 하기 때문입니다.

치아는 한 가지 색이 아닙니다. 잇몸 쪽은 노란빛이 진하고 끝으로 갈수록 투명해집니다. 안쪽 상아질 색이 바깥 법랑질을 통해 은은하게 비치는 구조라, 빛이 들어갔다 나오면서 깊이감이 생깁니다.

이걸 한 가지 색 레진으로 채우면 평평해 보입니다. 밝은 조명에서는 괜찮다가 햇빛에서 그 부분만 하얗게 뜨는 경우가 여기 해당합니다. 그래서 안쪽에 불투명한 색으로 구멍을 가리고, 바깥에 투명한 색을 얹어 빛이 통하게 만듭니다.

색은 치아가 젖어 있을 때와 마른 뒤가 다르게 보입니다. 그래서 치료 시작 전, 아직 마르지 않은 상태에서 먼저 색을 고릅니다. 치료 도중에 고르면 마른 치아 색에 맞추게 돼 나중에 어둡게 보입니다.

다시 해야 하는 신호

레진은 통째로 떨어지기 전에 신호를 냅니다.

경계에 검은 선이 생기거나, 치실이 그 자리에서 뜯기거나, 손톱으로 훑을 때 턱이 걸리면 확인이 필요합니다. 그 부위가 시리기 시작하는 것도 틈이 생겼다는 신호일 수 있습니다.

통증이 없어도 그렇습니다. 레진 아래에서 진행되는 충치는 겉에서 보이지 않고, 발견이 늦으면 레진 하나 다시 하면 될 일이 신경치료로 넘어갑니다. 질병관리청 국가건강정보포털도 레진치료 후 정기적인 확인과 구강위생 관리의 중요성을 안내합니다.

오래 쓰는 방법은 단순합니다

앞니로 무는 힘을 줄이는 것이 첫 번째입니다. 사과나 고기를 잘라서 어금니로 씹는 습관 하나가 실제로 차이를 만듭니다. 얼음을 깨무는 습관, 펜을 무는 습관도 같은 자리에 힘을 싣습니다.

색을 지키려면 커피와 담배의 빈도를 줄이고, 마신 뒤 물로 헹구는 것만으로도 도움이 됩니다. 연마제가 강한 미백 치약은 레진 표면을 무디게 만들어 오히려 착색이 잘 붙게 합니다.

그리고 정기 검진에서 "레진 경계를 봐 달라"고 말해 두시면 됩니다. 표면 착색이면 연마로 정리되고, 경계가 벌어진 것이면 초기에 다시 하는 편이 훨씬 간단합니다.