과천 치아 깨짐, 어디까지 깨졌느냐가 정합니다

딱딱한 것을 씹다가 뭔가 사각거립니다. 뱉어 보니 작고 흰 조각입니다.

손톱만 한 조각이면 대수롭지 않게 느껴집니다.

과천 치과에 이런 이유로 오시는 분들이 가장 먼저 묻는 것은 크기입니다. "이 정도면 괜찮은 거죠?"

그런데 판단 기준은 얼마나 크게 깨졌느냐가 아니라 어느 층까지 갔느냐입니다. 아주 작은 조각이 떨어졌는데 신경치료로 가는 경우가 있고, 크게 떨어졌는데 다듬는 것으로 끝나는 경우도 있습니다.

치아는 세 층으로 되어 있습니다

바깥부터 법랑질, 상아질, 그리고 가운데 신경과 혈관이 든 공간입니다. 각 층은 성질이 다릅니다.

법랑질은 몸에서 가장 단단한 조직입니다. 대신 신경이 없어 이 층만 깨지면 아프지 않습니다. 상아질은 그보다 무르고, 신경 쪽으로 향하는 미세한 관이 촘촘히 나 있습니다. 그래서 드러나면 찬 것에 시립니다.

다만 신경이 이미 죽은 치아는 깊이 깨져도 아프지 않아 예외로 둡니다.

이 구조 때문에 통증 유무가 깊이를 알려 주는 첫 번째 단서가 됩니다.

네 단계로 나눠 봅니다

• 법랑질만. 아프지 않고 시리지도 않습니다. 날카로운 부분만 다듬거나 눈에 띄면 레진으로 채웁니다.
• 상아질까지. 노란 층이 드러나고 찬 것에 시립니다. 그 면을 덮어 자극을 막아야 하므로 되도록 빨리 처치합니다.
• 신경 노출. 붉은 점이 비치거나 피가 납니다. 시간이 지날수록 살릴 가능성이 줄어드는 응급 상황입니다.
• 뿌리까지. 파절선이 잇몸 아래로 내려간 경우입니다. 남은 치아를 잇몸 위로 끌어올리는 처치를 검토하거나, 세로로 갈라졌다면 발치를 봅니다.

겉으로 보이는 조각의 크기와 실제 깊이는 다를 수 있습니다. 특히 씹는 면이 아니라 옆면이 떨어져 나갔을 때는 잇몸 아래까지 이어져 있는지 확인이 필요합니다.

깨진 조각이 잇몸에 박히거나 볼 안쪽을 긁는 경우도 있습니다. 입 안을 한 번 살펴보고 남은 조각이 있으면 물로 헹궈 내는 편이 좋습니다.

어금니 옆면이 특히 문제입니다

어금니 벽 한 면이 통째로 떨어지는 경우가 있습니다. 대개 크게 때운 치아나 신경치료를 한 치아에서 생깁니다.

이유가 있습니다. 씹을 때 음식이 씹히면서 벽을 바깥으로 밀어내는 힘이 걸립니다. 쐐기가 박히는 방향입니다. 안쪽을 크게 파낸 치아는 벽이 얇아져 이 힘에 휩니다. 반복되면 어느 날 통째로 쪼개집니다.

이때 떨어진 면이 잇몸 위에서 끝났으면 감싸는 형태로 수복할 수 있습니다. 잇몸 아래로 내려갔으면 그 자리에 경계를 만들 수 없어, 잇몸을 다듬거나 치아를 끌어올리는 과정이 앞에 붙습니다. 같은 "깨짐"인데 치료 범위가 크게 달라지는 지점입니다.

치아가 통째로 빠진 경우는 다릅니다. 뿌리 면을 만지지 말고 머리 부분만 잡아 우유에 담가 가능한 한 빨리 가져오시면 됩니다. 30분 안에 처치하면 다시 심을 가능성이 있습니다.

깨진 순간 무엇을 해야 하나요

먼저 조각을 찾아 보관합니다. 마른 통에 넣지 말고 물이나 우유에 담가 가져오시면 됩니다. 앞니라면 그 조각을 그대로 붙이는 것이 색과 형태에서 가장 자연스럽습니다.

미지근한 물로 가볍게 헹구고, 날카로운 면이 혀나 입술을 긁는다면 그쪽으로 씹지 않습니다. 붓기가 있으면 볼 바깥쪽에 냉찜질을 짧게 반복합니다. 미국치과의사협회(ADA)도 치아가 깨졌을 때 미지근한 물로 헹구고 되도록 빨리 진료받도록 안내합니다.

하지 말아야 할 것도 분명합니다. 접착제로 붙이지 않습니다. 잇몸에 닿을 수 있고, 나중에 제거하느라 멀쩡한 부분을 더 깎게 됩니다. 손톱깎이나 줄로 다듬는 것도 안 됩니다. 안쪽까지 손상되면 붙일 수 있었던 상황이 새로 만들어야 하는 상황으로 바뀝니다.

검사에서 확인하는 것

깨진 자리만 보지 않습니다. 파절선이 어디까지 이어지는지가 핵심인데, 이것이 눈으로 잘 안 보입니다.

• 탐침과 확대. 파절선을 따라가 잇몸 아래로 내려가는지 봅니다. 염색액을 발라 선을 드러내기도 합니다.
• 부위별 물기 검사. 씹는 면을 나눠 물게 해서 어느 쪽에서 통증이 재현되는지 확인합니다. 뗄 때 아픈지가 특히 중요한 단서입니다.
• 찬 자극 반응. 신경이 살아 있는지, 반응이 오래 남는지를 옆 치아와 비교합니다.
• 잇몸 틈 깊이. 한 자리만 유독 깊으면 뿌리까지 갈라졌을 가능성을 봅니다.
• 방사선 사진. 뿌리 끝 상태와 기존 수복물 아래를 확인합니다. 다만 세로로 간 금은 촬영 방향과 나란해 잘 안 나타납니다.

그래서 사진이 깨끗해도 증상이 뚜렷하면 다시 봅니다. 사진은 증상을 확인하는 도구지 부정하는 도구가 아닙니다.

왜 깨졌는지를 봅니다

한 번 깨진 것과 반복해서 깨지는 것은 다른 문제입니다. 후자라면 재료가 아니라 힘을 봅니다.

• 이갈이. 다른 치아 끝이 평평하게 닳아 있으면 밤사이 힘이 크다는 기록입니다.
• 맞물림. 한 치아만 먼저 닿으면 그 자리에 힘이 몰립니다.
• 이미 있던 금. 씹었다 뗄 때 찌릿한 통증이 있었다면 균열이 먼저 있었을 수 있습니다.
• 큰 수복물. 안쪽을 크게 파낸 치아는 벽이 얇습니다.
• 신경치료한 치아. 안에서 수분을 받지 못해 덜 유연하고, 씌우지 않은 상태면 특히 잘 갈라집니다.

원인을 그대로 두고 수복만 하면 같은 자리가 다시 깨집니다. 미국근관치료학회(AAE)도 금이 간 치아에서 씹을 때 간헐적인 통증과 온도 민감성이 나타날 수 있다고 설명합니다.

이갈이가 확인되면 야간 장치를 함께 검토합니다. 수복물을 아무리 튼튼하게 만들어도 밤사이 걸리는 힘이 그대로면 결국 그 힘이 다른 곳으로 옮겨 갑니다. 치아 하나를 고치는 것과 전체 힘을 조절하는 것은 다른 이야기입니다.

작아 보여도 미루면 안 되는 이유

통증이 없으면 지내게 됩니다. 그런데 그 사이 세 가지가 진행됩니다.

첫째, 깨진 면은 거칠어 세균막이 잘 붙습니다. 그 자리에서 충치가 시작됩니다. 둘째, 파절선이 자랍니다. 씹을 때마다 조금씩 벌어져 처음엔 다듬으면 될 것이 나중엔 감싸야 하는 범위가 됩니다.

혀가 그 자리를 계속 건드려 헐거나 궤양이 생기기도 합니다.

셋째, 맞물림이 어긋납니다. 한 치아 모양이 달라지면 마주 보는 치아가 그 자리로 내려오고 옆 치아가 기웁니다. 몇 달만 지나도 원래 형태로 되돌리기 어려워집니다.

치료는 남은 벽으로 정합니다

수복 방법은 남은 치아가 힘을 버틸 수 있느냐로 갈립니다. 벽이 튼튼하면 레진이나 인레이로 채우고, 한 면이 무너졌으면 그 면까지 덮고, 벽이 거의 없으면 전체를 감싸는 크라운으로 갑니다.

신경까지 갔다면 근관치료가 앞에 붙고, 남은 치아가 부족하면 코어로 속을 채워 기둥을 만든 뒤 씌웁니다. 질병관리청 국가건강정보포털도 치아 손상에서 손상 범위와 신경 상태에 따라 치료가 달라진다고 안내합니다.

깨진 자리가 아프지 않아도 며칠 안에는 확인받는 편이 낫습니다.

깨진 직후에 확인하면 선택지가 가장 많습니다. 과천 치과에서 상담하실 때 깨진 크기보다 어느 층까지 갔는지, 왜 깨졌는지를 함께 물어 보시기 바랍니다. 두 번째 질문에 답이 나와야 같은 일이 반복되지 않습니다.