상아질

상아질이란?

상아질은 법랑질 안쪽에서 치아 부피의 대부분을 차지하는 조직으로, 법랑질보다 무르고 노란빛을 띱니다.

상아질은 어떻게 이루어져 있나요?

상아질의 가장 큰 특징은 안에 미세한 관이 촘촘히 뚫려 있다는 것입니다. 이 관은 치수까지 이어져 있습니다.

그래서 상아질이 드러나면 바깥 자극이 신경까지 전달됩니다. 이가 시린 이유가 여기에 있습니다.

법랑질과 다른 점

비교 항목	법랑질	상아질
살아 있는가	세포가 없어 한 번 만들어지면 끝입니다.	치수 안의 세포가 계속 만들어 냅니다.
자극을 받으면	변화가 없습니다.	안쪽에 새 상아질을 만들어 방어벽을 세웁니다.
나이가 들면	닳아 얇아집니다.	두꺼워져 치수 공간이 좁아지고 색이 진해집니다.
단단함	몸에서 가장 단단합니다.	무릅니다. 충치가 훨씬 빠르게 퍼집니다.

겉구멍은 작은데 안이 넓은 충치가 생기는 것은 이 차이 때문입니다. 법랑질이 뚫리면 그 아래에서 옆으로 퍼집니다.

상아질에 무엇이 생기면 문제인가요?

상아질 안의 관은 액체로 채워져 있습니다. 찬 것과 뜨거운 것, 단 것, 바람이 닿으면 그 액체가 순간적으로 움직이고 그 움직임이 신경 끝을 자극합니다.

그래서 상아질이 드러나는 상황은 모두 시림으로 이어집니다. 잇몸이 내려가 뿌리가 드러났을 때, 치아 목이 파였을 때, 법랑질이 닳거나 깨졌을 때가 여기 해당합니다.

충치가 법랑질을 지나 상아질까지 왔을 때, 크라운을 씌우려고 치아를 깎은 직후, 미백이나 스케일링 직후에도 같은 이유로 시립니다.

상아질, 진료에서 무엇이 달라지나요?

• 때울 때 상아질은 법랑질보다 접착이 까다롭습니다. 습기와 표면 상태에 예민해 처치가 세밀해집니다.
• 깊은 충치에서 감염된 상아질을 다 긁어내면 신경이 드러납니다. 일부러 조금 남기고 덮는 방법을 쓰기도 합니다.
• 크라운을 씌우려고 깎으면 상아질이 넓게 드러납니다. 임시치아로 반드시 덮는 이유입니다.
• 치아를 살릴지 뽑을지 정할 때 남은 상아질의 양과 두께가 근거가 됩니다.
• 시린 이 치약은 몇 주 꾸준히 쓰셔야 합니다.
• 밤에 욱신거리는 통증은 시림과 다릅니다. 미루지 마십시오.

상아질은 어떻게 지키나요?

시림을 줄이는 첫째 방법은 관을 막는 것입니다. 시린 이 전용 치약에 든 성분이 관 입구를 막거나 신경의 반응을 무디게 합니다. 몇 주 꾸준히 써야 효과가 나타나므로 하루 이틀 쓰고 그만두시면 소용이 없습니다.

둘째는 드러난 면을 덮는 것입니다. 파인 자리를 재료로 채우거나 불소와 코팅제를 바릅니다.

셋째는 원인을 없애는 것입니다. 세게 닦는 습관 자체가 치아 목을 파냅니다. 산성 음료를 줄이고, 이갈이가 있으면 야간 장치를 쓰며, 맞물림이 어긋나 특정 치아에 힘이 몰리면 조정합니다. 가만히 있어도 욱신거리거나 밤에 아프면 시림이 아니라 치수 염증일 수 있어 구분이 필요합니다.

이 설명은 일반적인 안내이며 진단을 대신하지 않습니다. 실제 판단은 구강 검사와 방사선 사진을 거친 뒤에 이루어집니다.