치관

정의

잇몸 위로 드러나 눈에 보이는 치아 부분입니다. 법랑질로 덮여 있고 씹는 힘을 직접 받습니다.

치과에서 씌우는 보철물도 「크라운」이라고 부르기 때문에 헷갈리기 쉽습니다. 여기서 말하는 것은 원래 치아의 머리 부분이고, 씌우는 것은 그것을 덮는 인공물입니다.

모양이 하는 일

치관의 모양은 그 치아가 맡은 일에 맞춰져 있습니다.

• 앞니 — 끝이 날처럼 얇습니다. 자르는 데 쓰입니다.
• 송곳니 — 끝이 뾰족합니다. 찢고, 턱을 옆으로 움직일 때 다른 치아를 떨어뜨립니다.
• 어금니 — 넓은 면에 산과 골짜기가 있습니다. 산이 맞은편 골짜기에 들어가 음식을 으깹니다.

어금니의 골짜기는 칫솔모보다 좁고 깊습니다. 아무리 잘 닦아도 끝이 안 들어가, 어린이 충치의 상당수가 여기서 시작합니다. 그 홈을 재료로 메우는 것이 실란트입니다.

치경부

치관과 치근이 만나는 경계, 잇몸 선 부근을 치경부라고 합니다. 치아에서 가장 약한 자리입니다.

• 법랑질이 가장 얇습니다. 씹는 면의 절반도 되지 않습니다.
• 힘이 집중됩니다. 씹을 때 옆으로 비트는 힘이 이 잘록한 부분에 몰립니다.
• 칫솔이 반복해서 지납니다. 세게 닦으면 그 자리가 파입니다.

치아 목이 V자로 파이거나 잇몸 선을 따라 충치가 생기는 것이 모두 이 자리입니다.

잇몸 위로 얼마나 나와 있는가

같은 치아라도 잇몸 위로 드러난 길이는 사람마다, 시기마다 다릅니다.

• 어릴 때는 짧아 보입니다. 치아가 다 나온 뒤에도 잇몸이 서서히 제자리를 찾아가기 때문입니다.
• 잇몸이 덮고 있으면 짧아 보입니다. 치아 크기는 정상인데 잇몸이 많이 내려와 있는 경우로, 잇몸을 다듬으면 길이가 드러납니다.
• 나이가 들면 길어 보입니다. 잇몸이 내려가 뿌리가 드러나기 때문입니다. 치아가 자란 것이 아닙니다.
• 닳으면 짧아집니다. 이갈이나 산에 의한 마모로 씹는 면이 낮아집니다.

보철물을 씌우려면 잇몸 위로 치아가 어느 정도 둘러 남아 있어야 합니다. 그 높이가 부족하면 잇몸을 다듬거나 뿌리를 끌어올려 확보한 뒤에 씌웁니다.

손상되는 방식

• 충치 — 씹는 면의 홈, 이 사이, 치경부에서 시작합니다.
• 마모 — 이갈이로 씹는 면이 평평해지거나, 세게 닦아 치경부가 파입니다.
• 침식 — 산성 음료나 위산이 표면을 녹입니다.
• 파절 — 단단한 것을 깨물거나, 크게 때운 치아의 남은 벽이 갈라집니다.
• 착색 — 커피·홍차·와인·담배가 표면에 남습니다.

얼마나 남았는가

치료 방법을 정하는 가장 큰 기준이 치관이 얼마나 남았는가입니다.

• 많이 남음 — 레진으로 때웁니다. 치아를 가장 덜 깎습니다.
• 중간 — 인레이나 온레이로 채웁니다.
• 벽이 얇아짐 — 크라운으로 통째로 감쌉니다. 감싸지 않으면 씹다가 갈라집니다.
• 거의 없음 — 뿌리에 기둥을 세워 받침을 만든 뒤 씌웁니다.
• 잇몸 아래까지 무너짐 — 잇몸을 다듬거나 뿌리를 끌어올려 경계를 드러낸 뒤 씌웁니다. 그것도 어려우면 뽑습니다.

같은 충치라도 「때우면 된다」와 「씌워야 한다」가 갈리는 것은 이 남은 양 때문입니다.

이 설명은 일반적인 안내이며 진단을 대신하지 않습니다. 실제 판단은 구강 검사와 방사선 사진을 거친 뒤에 이루어집니다.