앞니가 닿지 않을 때

정의

앞니가 닿지 않는 것은 어금니를 다물었을 때 위아래 앞니 사이에 틈이 남는 맞물림입니다.

맞물림이 어긋나는 여러 형태 가운데 하나이며, 전체적인 분류는 부정교합에서 다룹니다.

왜 생기는가

앞니가 닿지 않는 원인은 습관에서 오는 것과 뼈의 자람에서 오는 것 둘로 나뉩니다.

습관에서 오는 것은 손가락을 빨거나 혀를 앞니 사이로 내미는 것이 대표적입니다. 각각 손가락 빨기와 혀 내밀기 습관에서 다룹니다. 코가 막혀 입으로 숨 쉬는 것도 혀를 아래로 내려놓게 해 같은 결과를 만들며, 구강호흡에서 다룹니다. 뼈에서 오는 것은 아래턱 뒤쪽이 길게 자라 턱이 아래뒤로 돌아가는 형태이며, 성장이 끝난 뒤에는 장치만으로 바로잡기 어렵습니다.

어떻게 나타나는가

앞니가 닿지 않으면 앞니로 음식을 끊어 먹기가 어렵습니다.

면이나 김을 앞니로 끊지 못해 어금니로 옮겨 씹거나 손으로 끊게 됩니다. 발음에서는 바람이 새 「ㅅ」과 「ㅈ」 계열의 소리가 흐려집니다. 앞니가 힘을 나누어 받지 못해 어금니에 힘이 몰리고, 그 결과 어금니가 빨리 닳거나 시리게 되는 일이 있습니다. 혀가 앞니 사이로 나와 보이는 경우도 많습니다.

치료

치료는 원인이 습관인지 뼈인지에 따라 완전히 달라집니다.

자라는 아이에게서 습관이 원인이라면 그 습관을 멈추는 것만으로 저절로 닫히는 경우가 있습니다. 코 막힘이 원인이면 이비인후과 진료가 먼저입니다. 습관이 사라진 뒤에도 남아 있으면 장치로 앞니를 닿게 만듭니다. 성장이 끝난 뒤 뼈에서 온 개방교합은 교정만으로 한계가 있어 수술을 함께 검토하게 되며, 어른의 교정 범위는 성인 교정에서 다룹니다.

두면 어떻게 되는가

그대로 두면 어금니에 힘이 몰려 그 자리가 먼저 상합니다.

앞니가 나누어 받아야 할 힘을 어금니만 받으면 닳고 시리고 금이 가기 쉬워집니다. 치아가 닳는 양상은 치아 마모와 침식에서 다룹니다. 어릴 때 습관이 이어지면 앞니 사이의 틈이 점점 벌어지고, 성장이 끝난 뒤에는 고칠 수 있는 방법이 줄어듭니다.

확인하실 것

• 앞니로 면이나 김을 끊기 어렵다면 그 사실을 말씀해 주십시오.
• 아이가 손가락을 빨거나 혀를 내미는 습관이 있는지 살펴보십시오.
• 코가 막혀 입으로 숨 쉬는지 함께 확인하십시오.
• 어금니가 유난히 닳았거나 시리다면 맞물림을 함께 보셔야 합니다.
• 성장기라면 시기를 놓치지 않도록 교정 상담 시기를 물어보십시오.

이 설명은 일반적인 안내이며 진단을 대신하지 않습니다. 실제 판단은 구강 검사와 방사선 사진을 거친 뒤에 이루어집니다.