잇몸약

정의

잇몸 증상을 완화한다고 알려진 먹는 약입니다. 약국에서 살 수 있는 제품이 여럿 있습니다.

가장 중요한 것부터 말씀드립니다. 잇몸약은 잇몸병을 치료하지 못합니다. 잇몸병의 원인은 치아에 붙은 세균막과 치석인데, 먹는 약이 그것을 떼어내지는 못하기 때문입니다.

무엇을 하는가

제품마다 성분과 목적이 다릅니다.

• 염증 완화 계열 — 붓기와 출혈 같은 증상을 줄이는 것이 목적입니다. 원인을 없애는 것이 아닙니다.
• 순환·조직 보조 계열 — 잇몸 조직의 상태를 돕는다고 알려진 성분들입니다.
• 비타민 보충 — 비타민C 부족이 잇몸 출혈과 관련되지만, 실제로 부족한 경우는 드뭅니다.

증상이 줄어드는 것과 병이 낫는 것은 다릅니다. 약을 먹어 피가 덜 나면 「좋아졌다」고 느끼지만 그 아래 뼈는 계속 녹습니다. 이것이 잇몸약의 가장 큰 위험입니다.

왜 위험할 수 있는가

• 진짜 신호를 가립니다. 잇몸병은 통증이 없어 출혈이 거의 유일한 신호입니다. 그것을 약으로 눌러 버리면 진행을 알아챌 방법이 없어집니다.
• 치과 방문이 늦어집니다. 약으로 버티다 흔들릴 때 오시면 이미 뼈를 많이 잃은 뒤입니다.
• 녹은 뼈는 돌아오지 않습니다. 그 시간이 그대로 손해입니다.

실제로 「잇몸약을 몇 년 드시다 오신 경우」가 상태가 나쁜 편입니다. 약 자체가 해로워서가 아니라 그동안 치료를 안 받았기 때문입니다.

약국에서 물어보실 것

사서 쓰시더라도 다음은 확인해 두시는 편이 좋습니다.

• 지금 드시는 다른 약과 겹치지 않는지 — 특히 항응고제나 소염진통제를 드시면 알려 주십시오.
• 얼마나 먹고 멈출 것인지 — 기간을 정해 두지 않으면 몇 년이 됩니다.
• 증상이 안 줄면 어떻게 할 것인지 — 그때는 원인이 다른 데 있다는 뜻입니다.

그리고 약을 시작하는 것과 같은 주에 치과 예약을 잡으십시오. 약으로 증상이 가려지기 전에 상태를 한 번 재어 두면, 나중에 비교할 기준이 생깁니다.

그럼 언제 쓰는가

보조로는 쓸 수 있습니다.

• 치료를 받으면서 함께 — 잇몸 치료 후 증상 완화에 도움이 될 수 있습니다.
• 치과에 가기 전 며칠 — 예약까지 기다리는 동안 증상을 줄이는 정도
• 치과에서 권한 경우

쓰지 말아야 할 때

• 치료 대신 쓰는 경우
• 몇 달째 계속 먹고 있는 경우 — 그동안 원인은 그대로입니다.
• 다른 약을 드시는 경우 상호작용을 확인하십시오.

실제로 효과가 있는 것

잇몸 출혈을 줄이는 데 확실한 것은 다음입니다.

• 치석 제거 — 원인을 없애는 유일한 방법입니다. 스케일링과 잇몸 속 청소.
• 매일의 세균막 제거 — 치실과 치간칫솔. 피가 나도 계속하면 일주일 안에 멎습니다.
• 잇몸 경계선 닦기 — 칫솔을 45도로 기울여 그 선에 모끝을 댑니다.
• 금연
• 3~4개월마다 유지 관리

이것들이 되고 있는데도 출혈이 남으면 그때 다른 원인을 봅니다. 순서가 바뀌면 시간만 잃습니다.

이 설명은 일반적인 안내이며 진단을 대신하지 않습니다. 실제 판단은 구강 검사와 방사선 사진을 거친 뒤에 이루어집니다.