치아교정

치아교정이란?

치아교정은 비뚤어진 치아와 어긋난 물림을 힘을 가해 제자리로 옮기는 치료입니다.

치아는 뿌리를 둘러싼 뼈가 한쪽에서 녹고 반대쪽에서 새로 만들어지면서 천천히 움직입니다. 치아교정은 이 성질을 이용해 약한 힘을 오래 가해 치아를 원하는 자리로 옮깁니다. 치아가 움직이는 원리는 치아는 어떻게 움직이나에서 자세히 다룹니다.

치아교정은 보기 좋게 만드는 것만이 목적이 아닙니다. 잘 씹고 닦기 쉬운 치열을 만드는 것도 중요한 목표입니다. 이 글은 치아교정 전체를 안내하고, 장치별·시기별 내용은 각 글로 이어 드립니다.

어떤 치열이면 치아교정이 필요한가요?

치아교정은 치아가 겹치거나 벌어졌을 때, 위아래 물림이 맞지 않아 씹기나 닦기가 불편할 때 필요합니다.

덧니처럼 치아가 겹친 경우, 앞니 사이가 벌어진 경우, 위 앞니가 많이 나온 경우, 아래턱이 앞으로 나온 반대교합, 앞니가 닿지 않는 개방교합 등이 대표적입니다. 이런 상태를 통틀어 부정교합이라고 부릅니다.

틈이 작거나 치아 모양이 문제라면 라미네이트나 레진으로 모양을 바꿔 벌어짐을 줄일 수 있습니다. 다만 치아를 깎아야 할 수 있고, 물림 자체나 치아의 위치는 바뀌지 않습니다.

앞니 몇 개만 가지런히 하고 싶다면 기간이 짧은 부분교정도 선택지입니다. 어느 방법이 맞는지는 물림 전체를 보고 정해야 합니다.

치아교정은 몇 살에 하는 것이 좋나요?

치아교정에 나이 제한은 없고, 턱 성장이 문제인지 치아 배열이 문제인지에 따라 알맞은 시기가 달라집니다.

턱이 자라는 어린이는 성장을 이용하는 교정을 먼저 하기도 하며 자세한 시기는 어린이 교정 시기에 있습니다. 치아 배열만의 문제는 영구치가 다 난 뒤에 하는 경우가 많습니다. 잇몸과 뼈가 건강하다면 어른도 할 수 있고, 어른의 경우는 성인 교정에서 다룹니다.

치아교정 장치와 기간은 어떻게 정하나요?

치아교정 장치와 기간은 교정 전 검사로 치아와 턱 상태를 확인한 뒤, 발치 여부와 움직일 거리에 맞춰 정합니다.

먼저 사진, 방사선 사진, 치아 모형이나 구강 스캔으로 치아와 턱의 상태를 확인하는 교정 전 검사를 합니다. 그 결과로 치아를 뽑아 공간을 만들지, 어떤 장치를 쓸지, 기간은 어느 정도일지를 정합니다.

장치는 치아에 붙이는 브라켓, 치아 안쪽에 붙이는 설측교정, 끼웠다 빼는 투명교정이 있습니다. 보통 몇 주 간격으로 내원해 장치를 조절하거나 새 장치로 바꿉니다. 기간은 대개 1~3년이며 상태에 따라 크게 다릅니다. 턱뼈 자체의 차이가 크면 턱교정수술을 함께 계획하기도 합니다.

치아교정 중에 생길 수 있는 문제는 무엇인가요?

치아교정 중에는 장치 주변 충치와 잇몸 염증, 뿌리가 조금 짧아지는 변화, 장치를 조인 뒤의 통증이 생길 수 있습니다.

장치 주변에 세균막이 쌓이기 쉬워 충치나 하얀 자국, 잇몸 염증이 생길 수 있습니다. 치아를 옮기는 과정에서 뿌리 끝이 조금 짧아지는 치근 흡수나 잇몸이 내려가는 변화가 생기기도 합니다.

치아교정은 치아의 위치를 바꾸는 치료이지 턱뼈의 크기를 바꾸지는 못합니다. 골격 차이가 큰 경우 교정만으로는 한계가 있어 수술을 함께 검토합니다. 장치를 붙인 뒤 며칠간 아픈 것은 흔하며 교정 장치 조인 뒤 아플 때를 참고하십시오.

치아교정이 끝나면 다시 틀어지지 않나요?

치아교정이 끝난 뒤 유지장치를 제대로 끼지 않으면 치아가 원래 자리로 돌아가 다시 틀어질 수 있습니다.

치아는 옮긴 뒤에도 원래 자리로 돌아가려는 성질이 있습니다. 그래서 장치를 뗀 뒤 치아 안쪽에 가는 철사를 붙이거나 끼웠다 빼는 유지장치를 사용합니다. 처음에는 오래 끼고, 시간이 지나며 잘 때만 끼는 식으로 줄여 가는 경우가 많습니다.

유지장치를 거르면 교정 재발이 생길 수 있습니다. 교정이 끝난 뒤에도 정기 검진에서 유지장치 상태와 치열을 확인합니다.

치아교정 상담에서 꼭 물어볼 것은 무엇인가요?

치아교정 상담에서는 발치 여부와 장치별 기간, 끝난 뒤 유지 방법을 꼭 물어보십시오.

• 치아를 뽑아야 하는 계획인지, 그 이유가 무엇인지 물어보십시오.
• 장치 종류별로 기간과 내원 간격이 어떻게 다른지 확인하십시오.
• 교정이 끝난 뒤 유지장치를 얼마나 오래 끼는지 시작 전에 들어 두십시오.
• 보험 적용 여부는 원칙적으로 비급여이나 예외가 있어 교정치료와 보험을 확인하십시오.
• 교정 전에 충치와 잇몸 치료가 먼저 필요한지 물어보십시오.

이 설명은 일반적인 안내이며 진단을 대신하지 않습니다. 실제 판단은 구강 검사와 방사선 사진을 거친 뒤에 이루어집니다.