수면무호흡과 치과

정의

자는 동안 기도가 좁아져 호흡이 반복해서 멎거나 얕아지는 상태와, 치과에서 만드는 장치입니다.

진단은 치과에서 하지 않습니다. 수면다원검사로 확인하고, 그 결과에 따라 치료 방법을 정합니다. 치과의 역할은 진단 뒤 선택지 중 하나인 구강 내 장치를 만드는 것입니다.

치과가 알아채는 신호

수면 문제로 오시는 것이 아니라, 다른 이유로 오셨다가 발견되는 경우가 많습니다.

• 이갈이 흔적 — 수면 중 각성과 관련이 있다고 알려져 있습니다.
• 혀 옆면의 치아 자국 — 혀가 크거나 기도가 좁을 때 나타납니다.
• 입천장이 좁고 높음
• 아래턱이 뒤로 들어가 있음
• 편도가 큼 — 특히 어린이
• 입으로 숨쉬는 습관과 입마름
• 아침 두통, 낮의 졸림을 말씀하시는 경우

이런 것이 겹치면 수면 검사를 권해 드립니다.

구강 내 장치

아래턱을 앞으로 내밀어 고정해 기도를 넓히는 장치입니다. 위아래 틀을 연결해 자는 동안 착용합니다.

• 가볍거나 중간 정도의 수면무호흡에서 효과가 보고돼 있습니다.
• 양압기(CPAP)를 못 쓰는 분에게 대안이 됩니다. 양압기가 더 확실하지만 착용을 못 견디면 소용이 없습니다.
• 휴대가 쉽고 전기가 필요 없습니다.
• 단순 코골이에도 씁니다.

맞춤 제작이 필요합니다. 시중 제품은 맞물림이 어긋난 채 턱을 밀어 턱관절과 치아에 문제를 만들 수 있습니다.

부작용과 관리

• 아침에 턱이 뻐근합니다. 대개 몇 주면 적응하고, 아침 운동으로 줄일 수 있습니다.
• 맞물림이 바뀔 수 있습니다. 오래 쓰면 앞니가 닿는 위치가 달라지는 경우가 보고돼 있습니다. 정기적으로 확인해야 하는 이유입니다.
• 침이 많이 나오거나 반대로 입이 마릅니다.
• 턱관절 증상 — 이미 있으면 신중하게 시작합니다.
• 치아가 부족하면 장치를 걸 곳이 없어 어렵습니다.
• 정기 확인 — 6개월~1년마다 맞물림과 턱관절, 장치 상태를 봅니다.

어린이의 경우

성인과 접근이 다릅니다.

• 원인이 편도·아데노이드 비대인 경우가 많습니다. 이비인후과 진료가 먼저입니다.
• 위턱이 좁으면 확장장치로 넓히면 코로 숨쉬기가 나아지는 경우가 있습니다. 성장기에만 가능합니다.
• 입으로 숨쉬는 습관이 얼굴 성장에 영향을 줍니다. 위턱이 좁아지고 아래턱이 뒤로 처집니다.
• 코골이, 자면서 입 벌림, 자다 깨기, 낮의 집중력 저하가 신호입니다.
• 일찍 발견하는 값이 큽니다. 성장이 끝나면 뼈를 넓히는 방법이 제한됩니다.

이 설명은 일반적인 안내이며 진단을 대신하지 않습니다. 실제 판단은 구강 검사와 방사선 사진을 거친 뒤에 이루어집니다.