구강암(Oral Cancer)

정의

구강암(Oral Cancer)은 입술, 혀, 구강저(혀 아래 바닥), 잇몸, 볼 안쪽 점막, 경구개(입천장)에 발생하는 악성 종양입니다. 90% 이상이 편평세포암종(squamous cell carcinoma)입니다. 전 세계적으로 2022년 약 39만 건이 새로 발생했으며(GLOBOCAN), 한국에서는 혀암 발생이 남성 연평균 2.2%, 여성 4.1%씩 증가하고 있습니다.

분류

발생 부위별

• 혀암 — 구강 내 가장 흔한 부위입니다.
• 구강저암 — 혀 아래 바닥에 발생합니다.
• 잇몸암(치은암) — 상악 또는 하악 잇몸에 발생합니다.
• 볼 점막암 — 볼 안쪽 점막에 발생합니다.
• 경구개암 — 입천장에 발생합니다.
• 입술암 — 아랫입술에서 더 흔하며, 자외선 노출이 위험 요인입니다.

TNM 병기(AJCC 8판)

8판에서 침윤 깊이(DOI, depth of invasion)가 T 병기에 추가되었습니다.

• T1 — 종양 ≤2cm, DOI ≤5mm.
• T2 — 종양 ≤2cm + DOI 5~10mm, 또는 종양 2~4cm + DOI ≤10mm.
• T3 — 종양 2~4cm + DOI >10mm, 또는 종양 >4cm + DOI ≤10mm.
• T4a — 종양 >4cm + DOI >10mm, 또는 인접 구조(하악·상악골, 상악동, 안면 피부) 침범.
• T4b — 저작근 공간, 익돌판, 두개저 침범 또는 내경동맥 포위.

원인

주요 위험 요인

• 흡연 — 모든 형태의 담배(궐련, 시가, 파이프, 무연 담배)가 구강암 위험을 높입니다. 구강암 환자의 약 46%가 흡연자입니다.
• 음주 — 과도한 음주 단독으로도 위험이 증가하며, 흡연과 함께하면 위험이 곱절로 올라갑니다(상승 효과). 구강암 환자의 약 59%가 음주자입니다.
• 인유두종 바이러스(HPV) — 특히 HPV-16이 구강 전암 병변에서 22.5% 검출됩니다.
• 빈랑(betel nut) 씹기 — 동남아시아에서 주요 위험 요인입니다.
• 자외선 — 아랫입술암의 위험 요인입니다.

전암 병변

• 백반증(leukoplakia) — 악성 전환율 9.5%.
• 홍반증(erythroplakia) — 진단 시 91%에서 이형성증 또는 악성 소견. 악성 전환율 33.1%.
• 구강 편평태선 — 악성 전환율 약 1.4%.

증상

초기 증상(경고 신호)

• 2~3주 이상 낫지 않는 입안 궤양 — 가장 흔한 초기 신호입니다.
• 입안에 흰색(백반증) 또는 붉은색(홍반증) 반점이 사라지지 않습니다.
• 입안 또는 입술에 덩어리(혹)가 만져집니다.

진행 증상

• 구강 내 통증, 화끈거림.
• 혀, 입술, 구강 내 감각 이상(저림, 무감각).
• 삼키기 어려움(연하 곤란), 씹기 어려움.
• 목소리 변화(쉰 목소리).
• 목(경부) 림프절 부종 — 딱딱하게 만져지고 통증이 없는 경우가 많습니다.
• 설명할 수 없는 체중 감소.
• 원인 불명의 치아 흔들림.
• 입에서 출혈이 반복됩니다.

진단

임상 검사

치과의사 또는 구강외과 전문의가 구강 내 점막을 시진·촉진합니다.

조직검사(확정 진단)

의심 병변에서 절개 또는 절제 생검을 시행하고, 병리 조직검사로 암세포 유무와 HPV 감염 여부를 확인합니다.

영상 검사(병기 결정)

• CT — 골 침범, 종양 범위, 림프절 전이를 평가합니다.
• MRI — 연조직 침범 범위, 침윤 깊이, 신경 침범을 정밀하게 평가합니다.
• PET/CT — 원격 전이 여부를 확인하고 치료 반응을 평가합니다.
• 흉부 X-ray/CT — 폐 전이 선별 검사입니다.

치료

초기(1~2기)

수술 또는 방사선 치료 단독으로 치료합니다.

진행(3~4기)

수술 + 방사선 치료, 또는 항암화학방사선 병합 치료를 시행합니다.

치료 방법

• 수술 — 종양 절제(충분한 절제연 확보), 경부 림프절 곽청술. 하악 절제, 상악 절제, 설 절제가 필요할 수 있으며, 유리피판(비골, 전완)으로 재건합니다.
• 방사선 치료 — 세기조절방사선치료(IMRT), 근접방사선치료(brachytherapy).
• 항암 화학요법 — 시스플라틴(cisplatin, 표준 동시 병용 약물), 카보플라틴, 5-플루오로유라실(5-FU), 도세탁셀.
• 표적치료 — 세툭시맙(cetuximab)은 EGFR을 표적으로 하는 단클론 항체입니다. 시스플라틴을 견디지 못하는 환자에서 방사선과 병용합니다.
• 면역치료 — 펨브롤리주맙(pembrolizumab), 니볼루맙(nivolumab)은 PD-1 억제제로, 재발·전이성 구강암에서 사용됩니다.

경과

5년 생존율(SEER 데이터)

• 국소(1~2기) — 약 87%.
• 국소 진행(림프절 전이) — 약 69%.
• 원격 전이 — 약 39%.
• 전체(모든 병기 합산) — 약 68.5%.

조기 발견 시 치료 성공률이 59~94%에 달합니다(MedlinePlus). HPV 양성 구강암은 HPV 음성보다 치료 반응과 예후가 좋습니다. 흡연·음주를 지속하면 예후가 나빠집니다.

예방

• 모든 형태의 담배를 끊습니다.
• 음주량을 줄이거나 금주합니다.
• 정기 치과 검진에서 구강암 선별 검사를 받습니다.
• HPV 백신 접종이 HPV 관련 암의 약 90%를 예방합니다(MedlinePlus).
• 입술에 자외선 차단 립밤(SPF 15 이상)을 바릅니다.
• 입안의 궤양이 2주 이상 낫지 않으면 반드시 치과를 방문합니다.