씹는 근육

씹는 근육이란?

씹는 근육은 턱을 다물고 벌리고 옆으로 움직이는 근육으로, 교근·측두근·내측 익돌근·외측 익돌근 넷을 말합니다.

어떻게 이루어져 있나요?

씹는 근육은 넷이고 자리와 역할이 각각 다릅니다.

근육	어디에 있고 무엇을 하나
교근	뺨 뒤쪽 어금니 바깥의 두꺼운 근육입니다. 가장 세게 무는 힘을 냅니다
측두근	관자놀이에 부챗살처럼 펼쳐져 있습니다. 뭉치면 두통이 됩니다
내측 익돌근	턱뼈 안쪽에 있습니다. 아프면 입이 잘 안 벌어집니다
외측 익돌근	관절 바로 앞에 붙어 턱을 앞으로 내밉니다. 관절원판과 이어져 있습니다

이를 꽉 물면 교근이 손으로 만져지고 관자놀이가 움직이는 것도 느끼실 수 있습니다. 교근이 커지면 얼굴이 각져 보입니다.

무엇이 생기면 문제인가요?

턱관절이 아프다고 오시는 분의 상당수는 사실 근육이 아픕니다. 관절 자체가 아닌 경우가 훨씬 많고, 이 구분이 치료 방향을 완전히 바꿉니다.

근육은 엉뚱한 곳으로 아픔을 보냅니다. 씹는 근육이 뭉치면 귀가 아프거나 머리가 아프거나 이가 아픈 것처럼 느껴집니다. 그래서 이비인후과와 치과를 돌다 오시는 분이 있습니다. 관절 자체의 문제는 턱관절 장애에서 다룹니다.

어디가 아픈가

근육마다 아픔을 보내는 자리가 정해져 있습니다.

교근이 뭉치면 뺨과 귀 앞, 아래 어금니가 아픈 느낌이 납니다. 귀가 아파 이비인후과에 갔는데 이상이 없다고 들으신 경우가 많습니다. 측두근은 관자놀이와 머리 옆, 위 어금니, 눈 뒤쪽으로 보냅니다.

내측 익돌근이 아프면 목구멍 안쪽이 불편하고 삼킬 때 걸리며 귀가 먹먹합니다. 외측 익돌근은 턱관절 자체가 아픈 느낌과 광대 아래로 나타납니다. 눌러 보면 아픈 자리가 있어 진찰에서 그 자리를 찾습니다.

진료에서 무엇이 달라지나요?

씹는 근육이 아플 때는 원인 습관을 먼저 다룹니다. 이악물기와 한쪽 씹기, 껌입니다. 아침에 뻐근하면 밤에 갈고 계신 것이고 오후에 무거우면 낮에 악물고 계신 것입니다.

따뜻한 찜질과 부드러운 마사지가 도움이 됩니다. 뺨과 관자놀이를 원을 그리며 문지르십시오. 부드러운 음식으로 며칠 쉬어 주시고 아프지 않은 범위까지만 천천히 입을 벌리는 스트레칭을 하십시오.

소염진통제와 근이완제를 짧게 쓰기도 합니다. 밤에 가시면 장치로 이를 보호합니다. 뭉친 자리에 놓는 주사나 근육을 약하게 만드는 방법은 나중 순서입니다.

무엇을 확인해야 하나요?

• 귀가 아픈데 귀에 이상이 없다면 씹는 근육을 의심해 보십시오.
• 이가 아픈 것 같은데 치아에 문제가 없다면 마찬가지입니다.
• 아픈 자리를 손으로 눌러 보십시오. 근육이면 누를 때 아프고 그 아픔이 퍼집니다.
• 아침과 오후 중 언제 더 아픈지 알려 주십시오. 밤 이갈이와 낮 이악물기를 가릅니다.
• 턱을 크게 벌리지 마십시오. 하품할 때 주먹을 받치십시오.
• 목과 어깨가 함께 뭉쳐 있으면 같이 풀어야 합니다.
• 근육 문제는 대부분 좋아집니다. 다만 습관을 놓으면 돌아옵니다.

이 설명은 일반적인 안내이며 진단을 대신하지 않습니다. 실제 판단은 구강 검사와 방사선 사진을 거친 뒤에 이루어집니다.