침샘

침샘이란?

침샘은 침을 만들어 입안으로 내보내는 기관으로, 큰 것이 세 쌍이고 작은 것이 입안 곳곳에 수백 개 있습니다.

침샘은 어떻게 이루어져 있나요?

귀밑샘은 귀 앞과 아래에 있고 가장 크며 묽은 침을 만듭니다. 관이 위 어금니 맞은편 볼 안쪽으로 열립니다. 턱밑샘은 턱 아래에 있고 평소 침의 대부분을 만들며 관이 혀 아래 앞쪽으로 열립니다. 혀밑샘은 혀 아래에서 끈적한 침을 만듭니다.

침샘은 무슨 일을 하나요?

침샘은 침을 만들어 산을 씻어 내고 중화하며, 녹은 법랑질을 다시 채우고 세균을 억제합니다.

침이 줄어들면 무엇이 무너지는지를 보면 침의 일이 분명해집니다.

산을 씻어 내고 중화합니다. 이것이 없으면 충치가 폭발적으로 늘어납니다. 미네랄을 공급해 녹은 법랑질을 다시 채우고, 세균을 억제하는 성분도 들어 있습니다.

음식을 뭉쳐 삼키게 하고 맛을 느끼게 합니다. 녹아야 맛봉오리에 닿기 때문입니다. 점막을 보호하고 소화를 시작하며, 틀니를 붙잡는 막도 침이 만듭니다.

침샘에 무엇이 생기면 문제인가요?

침샘에는 돌과 감염, 유행성 이하선염, 자가면역 질환으로 문제가 생깁니다.

침샘에 생기는 문제는 원인에 따라 증상과 대응이 다릅니다.

원인	어떻게 나타나는가
돌	식사할 때 갑자기 붓고 아프다가 가라앉습니다. 턱밑샘에 가장 흔합니다
감염	붓고 아프며 고름이 나오기도 합니다
유행성 이하선염	바이러스로 귀밑샘이 붓고 양쪽인 경우가 많습니다
자가면역	쇼그렌 증후군으로 분비가 서서히 줄어듭니다
약물	입마름의 가장 흔한 원인입니다
방사선 치료	영구적인 손상을 남깁니다

작은 침샘의 관이 막혀 생기는 점액낭종은 아랫입술에 흔합니다. 종양은 대부분 양성이지만 확인이 필요합니다.

침샘, 진료에서 무엇이 달라지나요?

식사할 때마다 붓는다면 돌을 강하게 의심합니다. 가장 특징적인 신호입니다.

• 한쪽만 계속 부어 있습니다.
• 단단한 덩어리가 만져집니다. 아프지 않은 덩어리가 오히려 주의 대상입니다.
• 입안으로 고름 맛이 납니다.
• 얼굴 한쪽이 잘 안 움직입니다. 귀밑샘 안으로 얼굴 신경이 지나가 급한 신호입니다.
• 입이 계속 마릅니다.
• 열이 나고 심하게 붓습니다.

사진과 초음파, CT, 침샘 조영술로 확인합니다.

침샘은 어떻게 지키나요?

물을 자주 조금씩 드시고 씹으십시오. 씹는 자극이 침을 내므로 무설탕 껌이 유용합니다.

신맛도 침을 자극합니다. 다만 산이 치아를 녹이므로 무설탕이면서 산이 약한 것을 고르십시오.

드시는 약을 확인하십시오. 입마름을 일으키는 약이면 처방한 곳과 상의해 조정할 수 있는지 봅니다. 담배와 술, 카페인을 줄이시고 입으로 숨 쉬지 마십시오. 귀 앞과 턱 아래를 부드럽게 문지르는 마사지가 분비를 돕습니다. 침이 적으면 고농도 불소와 짧은 검진 간격으로 충치 관리를 강화하십시오.

이 설명은 일반적인 안내이며 진단을 대신하지 않습니다. 실제 판단은 구강 검사와 방사선 사진을 거친 뒤에 이루어집니다.