충치를 다 파내지 않는 이유

정의

신경에 가까운 깊은 충치에서, 썩은 부분을 일부러 조금 남기고 때우는 방법입니다.

「충치는 다 파내야 한다」가 오래된 원칙이었습니다. 그런데 신경 바로 위까지 다 파면 신경이 드러나 신경치료로 갑니다.

지금은 신경 가까운 곳의 부드러운 부분을 남기고 단단히 막으면 그 아래 세균이 활동을 멈춘다는 것이 확인됐습니다. 신경을 살릴 확률이 올라갑니다.

왜 남겨도 되는가

• 충치는 세균이 당분을 먹고 산을 만드는 병입니다. 당분이 끊기면 세균은 활동을 멈춥니다.
• 단단히 막으면 당분이 못 들어갑니다. 남은 세균은 굶어서 줄어듭니다.
• 신경은 스스로 방어벽을 만듭니다. 자극이 줄면 안쪽에 새 상아질을 만들어 두꺼워집니다.
• 남긴 부분은 시간이 지나며 다시 단단해집니다. 재개봉해 보면 딱딱해져 있습니다.
• 다 파서 신경이 드러나는 것보다 조금 남기고 신경을 지키는 것이 치아에 낫습니다.

어디는 파고 어디는 남기는가

• 가장자리는 다 팝니다. 때운 재료가 붙는 테두리는 단단한 치질이어야 합니다. 여기 썩은 것이 남으면 샙니다.
• 신경 가까운 바닥만 남깁니다. 신경이 드러날 위험이 있는 자리입니다.
• 남기는 것은 「부드럽지만 젖지 않은」 부분입니다. 물컹하고 젖은 부분은 팝니다.
• 남긴 자리 위에 약이나 라이너를 깔기도 합니다.
• 그 위를 완전히 밀봉합니다. 이것이 핵심입니다. 새면 실패합니다.

언제 하는가

• 충치가 깊어 신경에 가까울 때. 사진에서 신경과 붙어 보이는 경우입니다.
• 신경이 살아 있고 증상이 가벼울 때 — 찬 것에 잠깐 시리고 곧 가라앉는 정도입니다.
• 가만히 있어도 욱신거리면 안 됩니다. 이미 신경이 병든 것이라 신경치료입니다.
• 어린이와 젊은 치아에서 특히 유리합니다. 신경이 회복력이 좋습니다.
• 한 번에 끝내기도, 두 번에 나누기도 합니다. 두 번 나누면 몇 달 뒤 열어 확인하고 마무리합니다.

환자로서 알아 두실 것

• 「충치를 남겼다」는 말에 놀라지 마십시오. 신경을 지키려는 계획된 선택입니다.
• 가만히 있어도 아프면 이 방법이 아닙니다. 증상을 정확히 말씀하십시오.
• 치료 뒤 몇 주 시릴 수 있습니다. 점점 줄면 정상입니다.
• 욱신거리기 시작하면 오십시오. 신경치료로 갈 수 있습니다. 실패가 아니라 그 치아의 상태입니다.
• 단 것을 자주 드시면 밀봉이 새면서 실패합니다.
• 확인 사진을 몇 달 뒤 찍습니다. 거르지 마십시오.

이 설명은 일반적인 안내이며 진단을 대신하지 않습니다. 실제 판단은 구강 검사와 방사선 사진을 거친 뒤에 이루어집니다.