매복치 견인, 아이는 언제 시작하나요?

아이 앞니 옆자리가 계속 비어 있거나, 또래는 다 갈았는데 유치가 안 빠지는 경우가 있습니다. 이때 잇몸 속에서 영구치가 제 길을 못 찾고 있는 상태를 매복치라고 합니다. 평촌 진료실에서도 정기검진 사진에서 먼저 발견되는 경우가 많습니다.

미국교정치과의사협회(AAO)는 매복치를 나와야 할 방식대로 나오지 않은 치아라고 설명하면서, 증상을 일으키는 경우도 있지만 검진이나 방사선 사진에서 발견되는 경우도 있다고 밝히고 있습니다. 아프지 않다고 괜찮은 것이 아니라는 뜻입니다.

이 글은 견인을 언제 시작하고 어떤 순서로 진행하는지를 정리했습니다. 매복 송곳니를 끌어낼 수 있는지 여부 자체는 별도의 글에서 다루고 있어 여기서는 시기와 과정에 집중했습니다.

매복치는 왜 생기나요?

영구치가 나올 자리가 모자라거나, 나오는 길에 다른 것이 놓여 있을 때 생깁니다. 원인이 하나가 아니라 검사에서 무엇이 막고 있는지를 먼저 확인합니다.

① 자리가 부족한 경우

턱뼈에 비해 치아가 크거나 유치가 일찍 빠져 옆 치아가 그 공간으로 기울면, 나중에 나올 영구치의 자리가 줄어듭니다. 송곳니는 치열에서 늦게 나오는 편이라 남은 자리가 부족하면 바깥이나 안쪽으로 밀려납니다.

② 나오는 길이 막힌 경우

유치의 뿌리가 제때 녹지 않아 그대로 남아 있거나, 잇몸 안에 물혹이나 여분의 치아가 있으면 길을 막습니다. 이런 것은 겉으로 안 보이고 방사선 사진에서 드러납니다.

③ 나오는 방향이 어긋난 경우

치아 싹이 처음부터 기울어 자리 잡으면 자리가 충분해도 옆 치아 뿌리 쪽으로 향합니다. 이 상태를 오래 두면 옆 치아의 뿌리가 흡수되는 경우가 있어 발견 시점이 중요합니다.

어느 쪽인지 구분하는 데 방사선 사진이 필요합니다. 겉에서 보면 셋 다 「안 나온 치아」로 같아 보이지만, 자리가 없는 것과 길이 막힌 것은 다음 단계가 다릅니다. 앞은 공간부터 만들고, 뒤는 막고 있는 것을 먼저 걷어냅니다.

매복치는 언제 발견되나요?

대부분 증상 없이 지나가다 정기검진에서 발견됩니다. 아이가 아프다고 말하는 시점은 이미 옆 치아에 영향을 주기 시작한 뒤인 경우가 있습니다.

보호자가 알아챌 수 있는 신호는 몇 가지입니다. 같은 자리의 반대쪽은 영구치가 났는데 한쪽만 유치가 그대로 있거나, 유치가 빠진 지 여섯 달이 넘었는데 영구치가 보이지 않거나, 앞니가 한쪽으로 기울어 보이는 경우입니다.

반대쪽과 비교해 보는 것이 가장 쉬운 방법입니다. 위아래 좌우는 대체로 비슷한 시기에 나오므로, 한쪽만 여섯 달 이상 늦어지면 사진을 한 번 찍어 볼 근거가 됩니다. 손으로 잇몸을 눌러 봤을 때 반대쪽에는 만져지는 치아 머리가 한쪽에만 안 잡히는 경우도 마찬가지입니다.

매복치 견인, 아이는 언제 시작하나요?

나이가 아니라 뿌리가 얼마나 만들어졌는지로 정합니다. 뿌리가 완성되기 전에 시작하면 치아가 비교적 잘 움직이고, 완성된 뒤에는 같은 힘으로도 더 오래 걸립니다.

미국소아치과학회(AAPD)는 치열이 자라는 과정을 단계로 나누어 관리하도록 안내하면서, 영구치 맹출 경로의 이상을 조기에 확인하는 것이 이후 선택지를 넓힌다고 설명합니다. 그래서 시작 시점은 사진에서 뿌리 형성 정도와 옆 치아 상태를 함께 보고 정합니다.

다만 빨리 시작한다고 항상 좋은 것은 아닙니다. 견인할 자리가 아직 없으면 먼저 공간을 만드는 과정이 앞섭니다. 순서를 건너뛰면 끌어낼 곳이 없어 치료가 늘어집니다.

개창술과 견인은 어떤 순서로 진행되나요?

과정은 크게 셋으로 나뉩니다. 각 단계에서 확인하는 것이 다릅니다.

미국교정치과의사협회는 흔한 방법으로 치아를 외과적으로 노출시킨 뒤 부착물을 붙여 교정의가 부드러운 견인력으로 치아를 제자리로 유도하는 방식을 소개합니다. 위 표의 개창술과 장치 연결이 그 대목입니다.

견인은 세게 당기는 치료가 아닙니다. 힘이 크면 치아가 빨리 오는 것이 아니라 뿌리가 상하거나 주변 뼈가 흡수될 수 있어, 약한 힘을 오래 주는 쪽으로 갑니다. 한 달에 몇 밀리미터 단위로 움직이는 것이 보통입니다.

기간은 무엇이 정하나요?

치아가 얼마나 깊이, 어느 방향으로 누워 있는지가 가장 크게 작용합니다. 잇몸 바로 아래에 바르게 있는 경우와 코 쪽으로 깊이 누워 있는 경우는 이동 거리 자체가 다릅니다.

뿌리가 이미 완성된 상태, 옆 치아 뿌리에 가까운 위치, 아이의 협조도도 함께 작용합니다. 고무줄이나 장치를 정해진 대로 쓰지 않으면 힘이 일정하게 전달되지 않아 예정보다 길어집니다.

중간에 멈추는 경우도 있습니다. 정해진 기간 동안 힘을 줬는데도 치아가 움직이지 않으면 뼈와 붙어 버린 상태를 의심하고, 그때는 계속 당기지 않고 다른 방법을 검토합니다. 움직임을 매번 확인하는 이유가 여기에 있습니다.

견인 뒤에는 어떻게 관리하나요?

끌어낸 치아는 잇몸이 자리를 잡는 데 시간이 걸립니다. 처음에는 잇몸 높이가 옆 치아와 달라 보일 수 있고, 몇 달에 걸쳐 정돈되는 경우가 많습니다.

영국 국민보건서비스 병원 안내는 견인한 치아의 잇몸 모양과 신경 반응을 이후 검진에서 계속 확인하도록 안내합니다. 장치를 뗀 뒤에도 정기적으로 상태를 보는 이유가 여기 있습니다.

유지장치도 함께 씁니다. 오래 비어 있던 자리에 들어간 치아라 주변에서 다시 밀릴 여지가 있습니다. 착용 기간은 이동 거리와 잇몸 상태를 보고 정하며, 다른 교정보다 길게 잡는 경우가 있습니다.

매복치 상담 때 이것만은 확인하세요

검사 결과를 함께 보면서 아래를 물어보시면 판단이 쉬워집니다.

• 지금 뿌리가 어느 정도 만들어졌고 그것이 시작 시기에 어떤 뜻인지
• 치아가 어느 방향으로 누워 있고 옆 치아 뿌리와 얼마나 가까운지
• 공간을 먼저 만들어야 하는지, 만든다면 어떤 장치로 하는지
• 개창술이 필요한지, 필요하다면 잇몸이 어떻게 아무는지
• 아이가 직접 해야 하는 것이 무엇이고 안 지키면 무엇이 달라지는지
• 견인이 어려운 경우 어떤 대안이 있는지
• 치료가 끝난 뒤 유지장치를 얼마나 써야 하는지

같은 매복치라도 누워 있는 방향과 깊이에 따라 계획이 달라집니다. 방사선 사진을 함께 보면서 정하시면 됩니다.

본문 사진은 실제 진료 사례이며, 개인의 구강 상태와 치료 범위에 따라 치료 방법과 기간에는 차이가 있습니다.