치아 마모, 닳은 치아는 어떻게 치료하나요?

거울을 보다가 앞니 끝이 얇아지고 짧아진 것을 발견하셨나요? 아니면 찬물을 마실 때 어금니 잇몸 근처가 시려 살펴봤더니 치아 목 부분이 파여 있었을 수도 있습니다. 진료실에서 치아 마모를 처음 알게 되는 경로는 대개 이 두 가지입니다.

닳은 치아는 깨진 치아와 다릅니다. 어느 날 갑자기 생기지 않고 몇 년에 걸쳐 조금씩 줄어들기 때문에, 본인은 알아채기 어렵고 치과에서 사진을 비교해 보고서야 알게 됩니다. 문제는 한번 닳은 법랑질은 다시 자라지 않는다는 점입니다.

이 글은 치아가 닳는 원인을 세 갈래로 나눠 구별하는 방법과, 닳은 정도에 따라 어떤 치료를 고르는지를 정리했습니다. 부딪히거나 씹다가 깨진 치아, 금이 간 치아는 다른 글에서 다루고 있어 여기서는 「닳음」만 다룹니다.

치아 마모란 무엇인가요?

치아 마모는 충치균이 아닌 물리적·화학적 힘으로 치아 표면이 줄어드는 것을 통틀어 부르는 말입니다. 치아 바깥층인 법랑질이 먼저 닳고, 그 아래 노란 상아질이 드러나면 색이 변하고 시린 증상이 나타납니다.

원인에 따라 부르는 이름이 다르고, 닳는 자리와 모양도 다릅니다. 치과에서는 이 차이로 원인을 거꾸로 추적합니다.

종류	무엇이 닳게 하나	주로 닳는 자리	모양의 특징
교모(이가 이를 닳게 함)	이갈이·이 악물기, 씹는 힘	씹는 면, 앞니 끝	위아래가 맞물리는 자리가 평평하게 닳음, 반짝이는 면
마모(외부 물체가 닳게 함)	세게 닦는 칫솔질, 딱딱한 것을 깨무는 습관	치아 목 부분(잇몸 경계)	가로로 파인 홈, 표면이 매끈함
산부식(산이 녹임)	탄산·과일산·위산 역류	앞니 안쪽 면, 어금니 씹는 면	넓고 얕게 파이며 광택이 없어짐, 레진 가장자리가 튀어나옴
굴곡파절	씹을 때 치아가 휘는 힘	치아 목 부분	V 자로 날카롭게 파임

실제로는 두세 가지가 겹쳐 있는 경우가 흔합니다. 이갈이가 있는 분이 탄산음료를 자주 마시면 산으로 약해진 표면이 마찰에 더 빨리 닳습니다. 원인을 하나로 단정하지 않고 겹친 요인을 함께 보는 이유입니다.

치아 마모, 왜 생기나요?

미국 국립치과두개안면연구소(NIDCR)는 이갈이의 신호로 평평해지거나 깨지거나 흔들리는 치아, 안쪽 층이 드러나도록 닳은 법랑질, 치아 통증과 시림을 꼽습니다. 닳은 치아를 보면 먼저 이갈이를 의심하는 근거입니다. 원인은 크게 네 가지로 나뉩니다.

① 이갈이와 이 악물기

자는 동안 무의식적으로 이를 갈면 낮에 씹는 힘보다 큰 힘이 오랫동안 치아에 걸립니다. 본인은 모르고 지내다 아침에 턱이 뻐근하거나, 함께 자는 가족이 소리를 듣고 알려 줘서 알게 됩니다. 낮에 집중할 때 이를 꽉 무는 습관도 같은 결과를 냅니다.

② 세게 닦는 칫솔질

단단한 칫솔모로 옆으로 세게 문지르는 습관은 치아 목 부분을 깎아 냅니다. 잇몸이 함께 내려가면서 뿌리 면이 드러나는데, 이 면은 법랑질이 없어 훨씬 빨리 닳습니다. 오른손잡이는 왼쪽 송곳니 근처가 더 파이는 경향이 있습니다.

③ 산성 음식과 위산 역류

미국치과의사협회(ADA)는 산이 많은 음식과 음료가 치아를 보호하는 법랑질을 닳게 하는 과정을 산부식이라 부르며, 산부식은 되돌릴 수 없다고 설명합니다. 탄산음료·에너지음료·과일주스·식초 음료가 대표적이고, 잦은 구토나 위산 역류도 앞니 안쪽을 녹입니다.

④ 씹는 힘이 한쪽으로 몰리는 교합

어금니를 잃고 오래 비워 두었거나, 한쪽으로만 씹는 습관이 있으면 남은 치아에 힘이 몰립니다. 높이가 맞지 않는 보철물 하나가 특정 치아만 먼저 닿게 만드는 경우도 있습니다. 이때는 닳은 치아만 고쳐도 원인이 남아 다시 닳습니다.

닳은 치아, 지금 치과에 가야 하나요?

닳는 속도가 느려 당장 응급은 아닙니다. 그렇다고 두어도 되는 것은 아닙니다. 아래 신호 가운데 하나라도 있으면 진행 단계를 확인하셔야 합니다.

• 찬물·찬바람에 시립니다. 질병관리청 국가건강정보포털은 시린 증상의 원인으로 잘못된 칫솔질, 산성 음식 섭취, 과도한 교합력을 함께 꼽습니다. 마모가 상아질까지 닿았다는 신호일 수 있습니다.
• 앞니 끝이 투명해지거나 들쭉날쭉해졌습니다. 법랑질이 얇아져 뒤가 비쳐 보이는 단계입니다.
• 치아가 전체적으로 노랗게 변했습니다. 하얀 법랑질 아래 노란 상아질이 드러나면 미백으로 돌아가지 않습니다.
• 예전에 때운 레진이 도드라져 보입니다. 레진은 산에 녹지 않아 주변 치아가 낮아지면 튀어나온 것처럼 보입니다.
• 씹을 때 특정 치아가 찌릿합니다. 상아질을 지나 신경 가까이 닳았을 가능성이 있습니다.

치과에서는 어느 면이 얼마나 닳았는지 기록하고, 사진과 본을 남겨 두고 몇 달 뒤 비교합니다. 진행 중인지 멈춰 있는지가 치료 방법을 정하는 첫 기준이라, 첫 방문에 바로 씌우자고 하지 않는 경우가 많습니다.

치아 마모 치료, 어떤 선택지가 있나요?

닳은 깊이와 위치, 시린 정도, 남은 치아의 양에 따라 방법이 달라집니다. 안양 평촌 진료실에서 실제로 설명하는 순서대로 정리했습니다. 위에서 아래로 갈수록 치아를 더 많이 다루는 방법입니다.

방법	이런 정도일 때	무엇을 하나	이런 자리에
원인 관리와 관찰	법랑질 안에서 얕게 닳음, 증상 없음	칫솔질·식습관 교정, 이갈이 장치, 정기 사진 비교	모든 마모의 출발점
지각과민 처치	시리지만 형태 변화는 적음	불소 도포, 상아질 표면을 막는 약제	치아 목 부분, 드러난 뿌리 면
레진 수복	목 부분이 파였거나 앞니 끝이 조금 짧아짐	치아색 재료를 접착해 형태를 채움	치경부 마모, 앞니 끝
인레이·온레이	어금니 씹는 면이 넓게 닳음	본을 떠 만든 조각을 씹는 면에 붙임	어금니, 남은 벽이 있는 경우
크라운	여러 면이 닳아 남은 치아가 적음, 신경 가까움	치아 전체를 덮어 높이와 형태를 되돌림	많이 닳은 어금니, 신경치료한 치아
전악 보철(교합 높이 재설정)	전체 치아가 낮아져 얼굴 아래 길이가 줄어듦	여러 치아를 한 번에 보철해 씹는 높이를 새로 정함	심한 이갈이·산부식이 오래된 경우

질병관리청 국가건강정보포털은 치경부(치아 목 부분) 마모 수복에 치아와 접착되는 복합레진이 적합한 재료라고 설명하면서, 복합레진 수명이 문헌에 따라 3.3~16년으로 다양하게 보고된다고 밝힙니다. 폭이 넓은 만큼 재료보다 원인 관리가 수명을 정한다고 보시면 됩니다.

어금니 씹는 면이 넓게 낮아진 경우는 레진만으로 버티기 어렵습니다. 미국치과의사협회(ADA)는 약해진 치아가 부러지는 것을 막거나 큰 수복물을 지탱할 치아가 부족할 때 크라운을 쓴다고 안내합니다. 닳은 어금니에서 크라운을 검토하는 기준이 여기와 같습니다.

마모 치료 전에 원인부터 잡는 이유

닳은 자리만 채우고 원인을 두면 채운 재료가 다시 닳거나 떨어집니다. 레진을 붙였는데 몇 달 만에 빠지는 분들은 대개 이갈이나 칫솔질 습관이 그대로인 경우입니다. 치료 순서가 「원인 관리 → 수복」인 이유입니다.

이갈이가 원인이면 밤에 끼우는 교합안정장치를 먼저 맞춥니다. 영국 국민보건서비스(NHS)는 치과에서 위나 아래 치아에 정확히 맞게 만든 장치를 밤에 착용해 치아 손상을 막는다고 설명합니다. 장치가 이갈이 자체를 없애지는 못하지만, 힘을 장치가 받아 치아와 새 보철물을 지킵니다.

산부식이 원인이면 마시는 방법부터 바꿉니다. 산성 음료는 식사와 함께 짧게 마시고, 마신 직후 물로 입을 헹구고, 30분쯤 지난 뒤 이를 닦습니다. 산으로 부드러워진 표면을 바로 문지르면 더 닳기 때문입니다. 잦은 속쓰림이나 역류가 있다면 내과 진료를 함께 권합니다.

칫솔질이 원인이면 부드러운 모의 칫솔로 바꾸고, 옆으로 문지르는 대신 잇몸에서 치아 쪽으로 쓸어 올리는 방법을 배웁니다. 힘을 덜 주는 것이 어렵다면 압력 센서가 있는 전동칫솔이 도움이 됩니다.

치아 마모 치료 뒤, 무엇이 달라지나요?

레진이나 크라운으로 형태를 되돌리면 시린 증상은 대개 며칠에서 몇 주 안에 줄어듭니다. 새로 만든 씹는 면에 적응하는 데도 시간이 걸립니다. 처음 며칠은 높게 느껴지다가 익숙해지는데, 2주가 지나도 특정 치아만 먼저 닿는 느낌이 남으면 높이 조정이 필요합니다.

수복물은 닳지 않는 재료가 아닙니다. 레진은 치아보다 조금 빨리 닳고, 지르코니아는 반대로 마주 보는 치아를 닳게 할 수 있어 표면을 매끈하게 다듬어 마무리합니다. 6개월에서 1년마다 사진을 비교해 수복물과 주변 치아가 같은 속도로 닳는지 확인하는 일정이 이어집니다.

이갈이 장치는 수복이 끝난 뒤에도 계속 씁니다. 장치 자체도 닳기 때문에 구멍이 나거나 얇아지면 다시 만듭니다. 장치가 얼마나 빨리 닳는지가 밤에 걸리는 힘을 보여 주는 지표가 되기도 합니다.

치아 마모 상담 때 이것만은 확인하세요

닳은 치아는 원인 판단이 치료 방법을 정합니다. 상담 자리에서 아래를 물어보시면 계획이 분명해집니다.

• 내 치아가 닳은 원인이 교모·마모·산부식 중 어느 쪽인지, 겹친 것은 없는지
• 지금 닳은 깊이가 법랑질 안인지 상아질까지 닿았는지
• 진행 중인지 멈춰 있는지 판단하려면 몇 달 뒤 무엇을 비교하는지
• 수복 전에 이갈이 장치나 습관 교정을 먼저 해야 하는지
• 레진·온레이·크라운 가운데 왜 그 방법을 권하는지, 남은 치아 양은 얼마인지
• 치료 뒤 몇 개월 간격으로 다시 확인하는지

사진과 본을 남겨 달라고 요청하시는 것도 좋습니다. 마모는 눈으로 기억하기 어려워 기록이 있어야 다음 방문에서 변화를 비교할 수 있습니다.