각화 점막

정의

치아 둘레에 있는 단단하고 분홍빛인 잇몸입니다. 뼈에 단단히 붙어 있어 손가락으로 밀어도 움직이지 않습니다.

그 아래쪽 볼 쪽 점막은 무르고 붉으며 움직입니다. 둘 사이에 경계선이 있고, 그 위쪽이 각화 점막입니다.

왜 있어야 하는가

• 씹고 닦는 자극을 견딥니다. 표면이 두껍고 단단해 마찰에 강합니다.
• 움직이지 않습니다. 볼이나 입술이 움직여도 잇몸 경계선이 끌려가지 않습니다. 무른 점막이 치아에 바로 닿아 있으면 움직일 때마다 그 경계가 당겨져 벌어지고 세균이 들어갑니다.
• 칫솔질을 견딥니다. 이것이 없으면 닦을 때 아파 그 자리를 피하게 되고, 그러면 세균막이 쌓입니다.
• 보철물 가장자리를 감쌉니다.

부족하면 생기는 일

• 닦기가 아픕니다. 그래서 덜 닦게 되고 염증이 생깁니다.
• 잇몸이 내려갑니다. 특히 소대나 근육이 잇몸 경계까지 붙어 있으면 움직일 때마다 당겨져 내려갑니다.
• 시립니다. 뿌리 면이 드러납니다.
• 염증이 잘 생기고 잘 안 낫습니다.
• 교정 중 위험이 큽니다. 치아를 바깥으로 옮기면 얇은 잇몸이 더 얇아집니다. 교정 전에 확인하고 필요하면 미리 이식합니다.

임플란트에서 더 중요하다

• 임플란트 주변에는 각화 점막이 저절로 생기지 않습니다. 치아는 나오면서 함께 만들어지지만 임플란트는 그렇지 않습니다.
• 임플란트는 인대가 없습니다. 치아는 치주인대가 혈액과 방어 세포를 공급하지만 임플란트 주변은 그 방어선이 약합니다. 그래서 단단한 잇몸이 더 중요합니다.
• 부족하면 임플란트 주위염 위험이 올라간다는 보고가 있습니다.
• 닦기가 아파 관리가 안 됩니다. 이것이 실제로 가장 큰 문제입니다.
• 2차 수술 때가 좋은 시점입니다. 그때 잇몸을 옮기거나 이식하면 따로 수술하지 않아도 됩니다.
• 아래 어금니 안쪽이 특히 부족한 자리입니다.

늘리는 방법

• 잇몸을 옮기기 — 있는 잇몸의 위치를 바꿔 필요한 자리로 보냅니다. 이식보다 간단합니다.
• 입천장에서 이식 — 입천장 잇몸을 떼어 옮겨 붙입니다. 확실하지만 떼어낸 자리가 며칠 아픕니다. 보호판을 끼워 덮습니다.
• 대체재 — 입천장을 안 떼려고 인공 재료를 쓰기도 합니다. 자기 조직만큼은 아니라는 평가가 있습니다.
• 소대 절제 — 당기는 원인만 없애는 간단한 방법
• 언제 하는가 — 잇몸이 내려가고 있을 때, 닦기 아플 때, 교정이나 임플란트 전. 증상이 없고 안정돼 있으면 얇다고 무조건 하지는 않습니다.
• 모양을 위해서가 아니라 지키기 위해 하는 수술입니다. 이 점을 아시면 판단이 쉬워집니다.

이 설명은 일반적인 안내이며 진단을 대신하지 않습니다. 실제 판단은 구강 검사와 방사선 사진을 거친 뒤에 이루어집니다.