신경치료 없이 크라운, 어떤 경우에 가능한가요?

충치가 깊어 크라운을 씌워야 한다는 말을 들었습니다. 상담에서 신경치료를 먼저 하자는 말을 들을 때가 있고, 신경을 살려 두고 씌워 보자는 말을 들을 때도 있습니다. 같은 치아를 두고 다른 순서를 들으면 무엇을 기준으로 정하는지부터 궁금해집니다.

결론부터 적으면 크라운을 씌우는 모든 경우에 신경치료가 따라오지는 않습니다. 두 처치는 목적이 다릅니다. 신경치료는 치아 속 염증을 다루는 일이고, 크라운은 남은 치아가 깨지지 않게 덮는 일입니다.

이 글은 신경을 살려 두고 씌우는 쪽과 신경치료가 먼저인 쪽이 무엇으로 나뉘는지, 검사에서 무엇을 보는지, 씌운 뒤에 신경치료가 필요해지면 어떻게 하는지를 차례로 정리했습니다. 신경치료를 이미 받은 치아에 크라운이 필요한 이유는 신경치료 후 크라운, 꼭 씌워야 하나요?에서 다뤘습니다.

크라운을 씌울 때 신경치료를 꼭 해야 하나요?

아닙니다. 치수가 살아 있고 염증이 되돌릴 수 있는 범위라면, 신경을 그대로 두고 크라운만 씌우는 경우가 있습니다. 반대로 치수가 이미 되돌릴 수 없는 상태라면 크라운보다 신경치료가 먼저입니다.

질병관리청 국가건강정보포털은 자극이 쌓여 치수가 회복 불가능한 감염 상태에 이르면 근관치료가 필요하다고 설명합니다.

「치아의 법랑질과 상아질이 심하게 손상되거나 심한 충치가 생기는 등의 자극이 치아에 가해져 치수강에 있는 치수(신경)가 회복 불가능한 감염 상태에 이르면 (비가역적 치수염) 근관치료가 필요합니다.」

— 질병관리청 국가건강정보포털, 근관치료

판단의 중심은 보철물이 아니라 치수의 상태입니다. 충치의 크기와 치아를 다듬는 양은 그 상태를 짐작하는 자료이고, 마지막 판단은 검사에서 나옵니다. 그래서 같은 크기의 충치를 두고도 순서가 달라질 수 있습니다.

신경을 살려 씌우는 쪽과 신경치료가 먼저인 쪽은 무엇이 다른가요?

통증의 모양, 충치의 깊이, 검사 반응을 함께 봅니다. 하나만으로 정하지 않는 이유는 세 가지가 서로 어긋나는 경우가 흔하기 때문입니다.

보는 것	신경을 살려 씌우는 쪽	신경치료가 먼저인 쪽
통증의 모양	찬 것에 짧게 시리고 자극이 없어지면 가라앉습니다	자극이 없어진 뒤에도 오래 남거나 가만히 있어도 욱신거립니다
충치의 깊이	걷어 낸 뒤에도 치수까지 거리가 남습니다	치수가 드러났거나 그에 닿았습니다
검사 반응	찬 자극에 반응하고 곧 사라집니다	반응이 없거나 과도하게 오래갑니다
방사선 소견	뿌리 끝 주변이 깨끗합니다	뿌리 끝에 어두운 그림자가 보입니다

① 통증이 남는 시간

질병관리청 국가건강정보포털은 자극이 없어진 뒤에도 통증이 길게 남으면 치수 신경의 염증이 진행 중일 수 있어 치수검사가 필요하고 신경치료를 고려할 수 있다고 설명합니다.

「자극을 받으면 치아가 시리고, 자극이 없어진 후에도 통증이 장시간 지속된다면 치수 신경의 염증이 진행 중일 수 있으므로 정확한 치수검사가 필요하며 신경치료를 고려해야 할 수도 있습니다.」

— 질병관리청 국가건강정보포털, 시린이(치아지각과민)

그래서 얼마나 아픈가보다 자극이 사라진 뒤에도 남는가를 묻습니다. 찬물에 잠깐 시린 것과 밤에 욱신거려 깨는 것은 같은 통증이 아닙니다.

② 걷어 낸 뒤 남는 벽

충치를 걷어 내고 남는 치아 벽의 두께가 다음 선택을 정합니다. 충치가 치수 가까이 간 경우에는 썩은 부분을 한 번에 다 걷지 않고 일부를 남겨 약제로 덮어 신경을 살려 보기도 합니다. 이 처치를 치수 복조라고 합니다.

이 선택은 치수가 살아 있고 염증이 되돌릴 수 있는 범위일 때 쓰입니다. 덮은 뒤 몇 주 동안 통증의 모양을 보고, 염증이 가라앉지 않으면 신경치료로 넘어갑니다.

③ 씹을 때만 아픈 경우

씹을 때 찌릿하고 힘을 놓는 순간 통증이 오는 경우에는 금을 의심합니다. 금이 치수 근처까지 갔는지에 따라 신경치료가 필요한지 달라져, 금 간 치아의 진단은 충치와 따로 봅니다.

검사에서는 무엇을 보고 신경치료 여부를 정하나요?

치수가 살아 있는지, 염증이 뿌리 끝까지 갔는지 두 가지를 봅니다. 한 가지 검사로 단정하지 않고 결과를 겹쳐 읽습니다.

• 냉온 검사. 찬 자극에 반응하는 모양과 반응이 사라지는 시간을 봅니다.
• 전기 치수 검사. 신경이 반응하는지를 확인합니다. 치수 생활력 검사는 여러 방법을 함께 씁니다.
• 타진과 촉진. 두드리거나 누를 때의 반응으로 뿌리 주변 염증을 봅니다.
• 방사선 사진. 충치의 깊이, 뿌리 끝의 그림자, 기존 보철물 아래를 확인합니다.

검사 결과가 서로 어긋날 때도 있습니다. 반응이 애매하면 바로 신경치료로 가지 않고, 임시로 덮어 둔 뒤 며칠 경과를 보는 선택을 합니다. 결과가 분명해진 다음에 정하면 치아에서 덜 걷어 내고 끝낼 수 있습니다.

어금니는 신경치료 없이 크라운을 씌울 수 있나요?

가능한 경우가 있습니다. 다만 어금니는 씹는 힘이 커서 남는 벽의 두께를 더 보수적으로 봅니다. 앞니에서는 지켜볼 만한 두께가 어금니에서는 부족할 수 있습니다.

질병관리청 국가건강정보포털은 어금니 부위이거나 치아를 많이 깎아낸 경우 파절 예방을 위해 크라운 치료가 필요하다고 안내합니다.

「어금니 부위나 치아를 많이 깎아낸 경우 파절 예방을 위해 크라운 치료가 필요합니다.」

— 질병관리청 국가건강정보포털, 근관치료

신경치료를 받은 치아를 두고 적은 안내이지만, 어금니에서 덮는 이유는 신경을 살려 둔 치아에서도 같습니다. 남은 벽이 얇으면 그 자리가 쪼개지기 때문입니다.

그리고 어금니는 금이 생기기 쉬운 자리입니다. 금이 얕으면 덮는 것만으로 씹을 때의 통증이 줄어드는 경우가 있고, 금이 치수까지 간 경우에는 덮은 뒤에도 증상이 남습니다. 금의 깊이를 미리 다 보기 어려워, 덮고 나서 경과를 보는 순서가 되는 자리이기도 합니다.

크라운 대신 인레이로 끝낼 수 있는 경우도 있나요?

남는 벽이 충분하면 전체를 덮지 않고 인레이로 끝내기도 합니다. 치아를 덜 다듬는 쪽이라, 가능한 상황이라면 먼저 검토합니다.

기준은 벽의 수와 두께입니다. 씹는 면 가운데만 파인 경우와 옆 벽 하나가 함께 무너진 경우는 받는 힘이 달라집니다. 벽이 얇게 남으면 끼워 넣은 수복물이 쐐기처럼 작용해 치아가 쪼개지는 경우가 있어, 그때는 전체를 덮는 쪽을 택합니다.

미국치과의사협회(ADA)는 충전물을 붙잡을 치아가 충분히 남지 않았을 때 크라운이 치아를 단단하게 하는 데 도움이 된다고 설명합니다.

“A crown can help strengthen a tooth with a large filling when there isn’t enough tooth remaining to hold the filling.”

— American Dental Association, MouthHealthy: Crowns

인레이와 레진 가운데 무엇을 고를지는 인레이와 레진, 어떤 기준으로 고르나요?에서 다뤘습니다. 이 글에서 보는 것은 전체를 덮을지 말지 하나입니다.

신경치료 없이 씌운 뒤에 아프면 크라운을 다시 만들어야 하나요?

대개 다시 만들지 않습니다. 보철물을 그대로 두고 씹는 면에 작은 구멍을 뚫어 신경치료를 한 뒤 그 구멍을 메우는 방법이 있습니다. 보철물이 잘 맞고 경계가 깨끗하다면 이 쪽을 먼저 봅니다.

영국 국민보건서비스(NHS)는 감염이 심했던 치아에는 치아 전체를 덮는 크라운이 필요할 수 있다고 안내합니다.

“A crown (a cap that completely covers the tooth) may be needed if the tooth was badly infected.”

— National Health Service, Root canal treatment

다만 경계에 틈이 있거나 안쪽에 이차 충치가 보이면 보철물을 떼어 내고 치아 상태를 확인한 뒤 새로 만드는 쪽으로 진행합니다. 씌운 뒤 통증이 어디까지 흔한 경과인지는 크라운 씌운 후 통증, 언제까지 정상인가요?에 정리해 두었습니다.

신경을 살려 둔 동안 집에서 무엇을 확인해야 하나요?

통증이 남는 시간과 깨어날 정도의 통증, 두 가지를 봅니다. 찬 것에 짧게 시린 것은 줄어드는 쪽이고, 자극 없이 생기는 통증은 다음 단계로 넘어가는 신호입니다.

• 자극이 없는데 욱신거립니다. 치수 염증이 진행하는 신호일 수 있습니다.
• 밤에 통증으로 깹니다. 누우면 심해지는 통증은 그날 확인합니다.
• 뜨거운 것에 아프고 찬 것에는 덜합니다. 반응이 뒤집히면 검사를 다시 합니다.
• 잇몸이 붓고 누르면 아픕니다. 뿌리 끝 염증인지 봅니다.

영국 국민보건서비스(NHS)는 이틀 넘게 이어지는 치통이 있으면 치과에서 원인을 보도록 안내합니다.

“See a dentist if you have toothache that lasts more than 2 days.”

— National Health Service, Toothache

진통제로 가라앉는 동안 시간이 지나가는 경우가 많습니다. 먹는 약으로 덮고 지내면 검사 시점만 늦어지고, 그사이 염증이 뿌리 끝으로 내려가면 선택지가 줄어듭니다.

상담 때 무엇을 물어보면 되나요?

아래 다섯 가지를 들어 두면 같은 치아를 두고 다른 순서를 들었을 때도 스스로 정리할 수 있습니다. 어느 것도 길게 설명을 들어야 하는 질문이 아닙니다.

• 지금 치수는 살아 있다고 보는지. 검사 결과와 함께 들으십시오.
• 충치를 걷어 낸 뒤 남는 벽이 얼마나 되는지. 인레이와 크라운이 정해지는 자리입니다.
• 신경치료를 미루고 지켜본다면 무엇을 신호로 보는지. 집에서 확인할 것이 분명해집니다.
• 씌운 뒤 신경치료가 필요해지면 보철물을 새로 만드는지. 미리 들어 두면 당황하지 않습니다.
• 건강보험이 적용되는 부분이 있는지. 처치와 재료에 따라 적용 여부가 다릅니다.

신경치료와 크라운은 한 벌로 정해져 있지 않습니다. 치수가 살아 있으면 살려 두고 덮는 선택이 있고, 그 선택이 유지되는지는 씌운 뒤의 몇 주가 알려 줍니다. 검사 결과와 집에서 볼 신호를 함께 들어 두는 것이 그 몇 주를 지나는 가장 간단한 방법입니다.