앞니 변색, 미백으로 되는 경우와 안 되는 경우

앞니는 웃을 때마다 보입니다. 그래서 색이 조금만 달라져도 본인은 크게 신경 쓰입니다.

그런데 앞니 변색은 원인이 하나가 아닙니다. 커피 때문에 겉이 물든 것과, 치아 안쪽에서 색이 바뀐 것은 치료 방법이 완전히 다릅니다. 미백을 해도 소용없는 경우가 여기서 갈립니다.

겉이 물든 것과 속이 변한 것

먼저 이 둘을 구분해야 합니다. 눈으로도 어느 정도 갈립니다.

앞니 전체가 고르게 누렇다면 표면 착색일 가능성이 큽니다. 커피, 홍차, 와인, 카레처럼 색이 진한 음식과 흡연이 원인입니다. 치아 겉면에 색소와 치태가 쌓인 상태입니다.

한 개만 어둡다면 이야기가 다릅니다. 회색빛이나 갈색빛이 도는 앞니가 하나만 있다면 음식 착색으로는 설명되지 않습니다. 치아 안쪽에서 뭔가 일어났다는 신호입니다.

미국치과의사협회(ADA)도 치아 변색을 외부성과 내부성으로 나눠 설명합니다. 그리고 미백은 자연치에만 작용하며, 치아색 보철물에는 같은 효과가 나지 않는다고 명시합니다. 이 점이 뒤에서 중요해집니다.

속이 변하는 세 가지 이유

내부 변색은 대개 셋 중 하나입니다.

• 충치가 깊어졌습니다. 앞니 사이에서 시작된 충치는 겉으로 작아 보여도 안쪽으로 번집니다.
• 예전에 부딪혔습니다. 넘어지거나 부딪힌 치아는 몇 달, 길게는 몇 년 뒤에 색이 변하기도 합니다. 당시엔 멀쩡했어도 그렇습니다.
• 신경치료를 받았습니다. 신경을 제거한 치아는 시간이 지나며 어두워지는 경우가 있습니다.

질병관리청 국가건강정보포털도 치아 외상 후에는 치수괴사·흡수·유착 같은 합병증이 생길 수 있어 경과 관찰이 필요하다고 안내합니다. 부딪힌 기억이 있다면 그 사실을 진료 때 꼭 말씀하셔야 합니다. 몇 년 전 일이어도 그렇습니다.

나이가 들면 원래 어두워집니다

원인이 없는데도 색이 변하는 경우가 있습니다. 나이입니다.

치아 바깥층인 법랑질은 해가 갈수록 조금씩 얇아집니다. 그 안쪽에는 원래 노란빛을 띠는 상아질이 있습니다. 법랑질이 얇아지면 그 노란색이 비쳐 보입니다. 게다가 상아질은 나이가 들며 스스로 두꺼워지고 색도 짙어집니다. 겉은 얇아지고 속은 진해지니 전체적으로 어두워 보입니다.

이건 병이 아닙니다. 다만 20대 때의 색으로 돌아가는 것을 목표로 잡으면 실망하게 됩니다. 미백으로 몇 단계는 밝아지지만 한계가 있습니다. 상담에서 기대치를 먼저 맞추는 것이 그래서 중요합니다.

미백으로 되는 경우, 안 되는 경우

여기서 많이 갈립니다.

미백이 맞는 경우 — 자연치아 전체가 고르게 어두워진 상태입니다. 표면 착색이나 나이에 따른 색 변화가 여기 해당합니다.

미백이 소용없는 경우 — 앞니에 이미 레진이나 라미네이트, 크라운이 있는 경우입니다. 보철물은 색이 밝아지지 않습니다. 미백만 하면 주변 치아만 하얘져서 그 부분이 더 도드라집니다.

기존 수복물이 있다면 미백 뒤 색을 다시 맞춰야 할 수 있습니다. 순서와 비용이 달라지므로 치료 전에 확인하셔야 합니다.

미백 방식도 나뉩니다. 치과에서 하는 전문가 미백은 고농도 약제를 쓰고 한 번에 변화가 큽니다. 집에서 하는 자가 미백은 맞춤 트레이에 저농도 약제를 넣어 며칠에 걸쳐 진행합니다. 시간은 걸리지만 시린 증상이 덜한 편입니다. 두 가지를 함께 쓰기도 합니다.

어느 쪽이든 충치나 잇몸 염증이 있으면 먼저 치료해야 합니다. 약제가 갈라진 틈으로 들어가면 시린 정도가 달라집니다.

레진, 라미네이트, 크라운은 어떻게 다른가

레진 — 충치나 외상으로 일부만 손상된 경우입니다. 치아색과 비슷한 재료로 그 부위만 메웁니다. 국가건강정보포털은 복합레진이 충치 치료뿐 아니라 외상 수복, 치아 형태·색조 수정에도 쓰인다고 설명합니다. 삭제량이 적고 당일에 끝나는 것이 장점입니다.

라미네이트 — 변색 범위가 넓을 때 고려합니다. 앞니 표면을 얇게 다듬고 도재를 붙입니다. 다만 한 번 깎은 법랑질은 되돌릴 수 없습니다. 그리고 탈락이나 파절 가능성이 있어 이갈이가 있다면 먼저 상의하셔야 합니다.

올세라믹 크라운 — 내부 색이 강하게 비치거나 치아 손상이 큰 경우입니다. 치아를 전체적으로 감싸므로 색은 확실히 가려지지만 삭제량이 가장 많습니다.

내부 미백 — 신경치료를 받은 치아가 어두워진 경우에만 해당합니다. 이미 신경을 제거한 상태라 치아 안쪽에 약제를 넣고 며칠 두는 방식입니다. 치아를 깎지 않아도 되는 것이 가장 큰 장점입니다. 다만 뿌리 끝 상태가 안정적이어야 하고, 여러 번 나눠 진행하는 경우가 많습니다.

어느 쪽이든 색만 보고 정하지 않습니다. 삭제량, 잇몸 라인, 씹는 힘이 어디에 걸리는지를 함께 봅니다. 앞니는 웃을 때 잇몸이 얼마나 보이는지도 영향을 줍니다. 잇몸이 많이 보이는 분은 보철물 경계선이 그대로 노출되므로 경계 처리를 더 신경 써야 합니다.

진단에서 무엇을 보나

앞니 변색 진료에서 확인하는 것은 대체로 이렇습니다.

구강 사진으로 색 분포를 기록하고, 치아 색조를 표준 색상표와 맞춰 봅니다. 충치 검사로 겉으로 안 보이는 부위를 확인하고, 잇몸 상태와 라인도 함께 봅니다. 한 개만 어둡다면 신경이 살아 있는지 검사가 추가됩니다. 필요하면 방사선 사진으로 뿌리 주변까지 확인합니다.

표면 착색이 주 원인이라면 스케일링만으로도 달라 보이는 경우가 있습니다. 국가건강정보포털도 치석제거가 치아 표면의 치태와 치석을 없애는 과정이며 정기적으로 받는 것이 도움이 된다고 안내합니다. 미백부터 시작하기 전에 스케일링 결과를 먼저 보는 편이 순서상 맞습니다.

어릴 때 원인이 남은 경우도 있습니다

성인이 되어 발견하지만 원인은 어린 시절에 있는 변색이 있습니다.

대표적인 것이 치아에 흰 반점이나 줄무늬가 남는 경우입니다. 영구치가 만들어지는 시기에 고열을 앓았거나 불소를 과다 섭취했거나 유치에 강한 충격이 있었으면 그 자국이 영구치에 남습니다. 색이 어두운 게 아니라 주변보다 하얗게 뜨는 형태라 미백을 하면 오히려 더 도드라지기도 합니다.

이런 경우에는 미백 대신 그 부위만 다듬어 메우거나, 레진으로 색을 맞추는 방향을 검토합니다. 범위가 넓으면 라미네이트가 선택지가 됩니다. 흰 반점은 미백으로 없앨 수 없다는 점을 알고 상담에 들어가시는 편이 좋습니다.

기간과 비용은 원인에 따라 갈립니다

같은 앞니 변색이라도 진행이 완전히 다릅니다.

스케일링으로 끝나는 경우 — 표면 착색만이라면 한 번으로 정리됩니다.

미백 — 전문가 미백은 방문 1~3회, 자가 미백은 2주 안팎을 잡습니다.

레진 — 대개 당일에 끝납니다. 범위가 작을수록 유리합니다.

라미네이트·크라운 — 본을 뜨고 제작하는 기간이 있어 2~3회 방문에 2주 정도 걸립니다. 그 사이 임시치아를 씁니다.

비용은 어떤 재료를 쓰는지, 몇 개를 하는지에 따라 달라집니다. 진료 전에 치료 범위와 개수를 먼저 확정하고 안내받으시는 편이 정확합니다.

치료보다 오래 가는 건 습관입니다

어떤 치료를 받아도 착색은 다시 생깁니다. 속도를 늦추는 건 결국 생활 습관입니다.

커피·홍차·와인·카레를 드신 뒤에는 물로 입안을 헹구시는 게 좋습니다. 다만 산성 음료 직후 바로 세게 닦는 것은 오히려 법랑질에 좋지 않습니다. 30분 정도 두었다가 닦으시는 편이 낫습니다. 흡연은 표면 착색뿐 아니라 잇몸에도 영향을 줍니다.

미백 후에는 일시적으로 시릴 수 있습니다. ADA도 치아 민감과 잇몸 자극을 흔한 반응으로 설명합니다. 대개 며칠 안에 가라앉지만 오래 가면 확인이 필요합니다.

레진이나 라미네이트를 하셨다면 앞니로 단단한 것을 깨물지 마세요. 손톱이나 펜을 무는 습관도 마찬가지입니다. 경계 부위는 시간이 지나면 착색되거나 충치가 생길 수 있어 6개월에 한 번 정도 확인하시길 권합니다.