턱뼈가 자라는 과정

정의

턱뼈의 성장은 위턱과 아래턱이 서로 다른 시기에 다른 속도로 커지는 과정을 말합니다.

얼굴은 위에서 아래로, 뒤에서 앞으로 자랍니다. 이마 쪽이 먼저 다 자라고 턱이 가장 늦게까지 자랍니다.

어린이 교정에서 시기를 따지는 것은 이 과정에 개입할 수 있는 창이 정해져 있기 때문입니다.

어떻게 이루어져 있는가

위턱과 아래턱은 자라는 방식부터 다릅니다.

위턱은 머리뼈에 붙어 있어 머리의 성장에 끌려 앞아래로 밀려 나갑니다. 좌우 두 뼈가 가운데 봉합으로 이어져 있고 그 봉합이 벌어지며 폭이 넓어집니다. 봉합은 사춘기 무렵 붙기 시작합니다.

아래턱은 관절 쪽 끝과 뒤쪽 가지에서 자랍니다. 뒤쪽에 뼈가 붙고 앞쪽이 깎이면서 전체가 앞으로 나갑니다.

두 뼈의 성장이 어긋나면 맞물림이 틀어집니다. 부정교합의 상당 부분이 여기서 옵니다.

무슨 일을 하는가

턱뼈의 성장은 치아가 들어설 자리를 만듭니다.

유치보다 영구치가 크고 개수도 많습니다. 턱이 자라지 않으면 영구치가 들어설 자리가 모자라 겹칩니다. 덧니가 그 결과입니다.

숨길의 크기도 함께 정해집니다. 위턱이 좁게 자라면 코 안쪽이 좁아집니다.

얼굴의 모양을 만드는 것도 이 과정입니다. 옆모습에서 턱이 들어가 보이거나 나와 보이는 차이가 두 뼈의 성장 균형에서 나옵니다.

언제 달라지는가

위턱이 먼저 끝나고 아래턱이 나중까지 자랍니다.

위턱의 폭은 사춘기 초반에 대체로 마무리됩니다. 그래서 확장장치로 넓히는 것은 봉합이 붙기 전에 해야 뼈가 실제로 벌어집니다.

아래턱은 키가 크는 시기에 가장 많이 자라고 그 뒤로도 더디게 이어집니다. 남자는 여자보다 늦게까지 자랍니다.

그래서 아래턱이 앞으로 나오는 경향은 성장이 끝나야 결과를 알 수 있습니다. 교정을 일찍 끝냈는데 나중에 다시 틀어지는 경우가 여기서 생깁니다.

무엇이 생기면 문제인가

두 턱의 성장이 어긋나면 씹는 맞물림이 틀어집니다.

아래턱이 지나치게 자라면 아랫니가 앞으로 물립니다. 위턱이 덜 자라도 같은 모양이 됩니다. 부정교합의 분류에서 3급에 해당합니다.

반대로 아래턱이 덜 자라면 윗니가 튀어나와 보입니다.

위턱이 좁으면 치아가 겹치고 숨길이 좁아집니다.

코가 막혀 입으로 숨 쉬는 습관이 굳으면 얼굴이 길게 자란다고 알려져 있습니다. 코가 막히면 얼굴이 자란다에 정리돼 있습니다.

진료에서 달라지는 것

성장 시기를 재고 나서 교정 시기를 정합니다.

나이만으로는 판단하지 않습니다. 같은 나이라도 성장 단계가 다릅니다. 그래서 세팔로 분석으로 얼굴의 비율과 성장 단계를 봅니다.

성장을 이용할 수 있는 시기에는 장치로 방향을 유도합니다. 성장기 기능성 장치가 그 예입니다.

성장이 끝난 뒤에는 뼈를 움직일 수 없어 치아만 옮기거나 턱교정수술로 갑니다.

같은 문제라도 시기에 따라 방법이 완전히 달라지는 이유가 여기에 있습니다.

확인하실 것

• 교정 상담에서 지금이 어느 성장 단계인지 물어보십시오.
• 지금 해야 하는지 기다려도 되는지 근거를 들어 두십시오.
• 아이가 입으로 숨 쉬면 코 쪽을 먼저 확인하십시오.
• 가족 가운데 주걱턱이 있으면 미리 알리십시오.
• 일찍 교정을 끝냈어도 성장이 끝날 때까지 지켜보십시오.

이 설명은 일반적인 안내이며 진단을 대신하지 않습니다. 실제 판단은 구강 검사와 방사선 사진을 거친 뒤에 이루어집니다.