수직고경

정의

위아래 치아를 다물었을 때 코 아래부터 턱 끝까지의 높이입니다. 얼굴 아래 3분의 1의 길이라고 보시면 됩니다.

치아가 이 높이를 받치고 있습니다. 그래서 치아가 닳거나 없어지면 높이가 낮아집니다. 서서히 진행해 본인은 잘 못 느끼지만 얼굴 인상과 씹는 기능이 함께 바뀝니다.

낮아지면 생기는 일

• 입가에 주름이 깊어집니다. 입꼬리가 처져 침이 고이고 구각염이 잘 생깁니다.
• 턱이 앞으로 나와 보입니다. 높이가 줄면 아래턱이 앞위로 회전합니다.
• 코와 턱이 가까워져 나이 들어 보입니다.
• 씹는 힘이 떨어집니다. 근육이 짧아진 상태로 일하게 됩니다.
• 턱관절에 부담이 갈 수 있습니다.
• 앞니가 더 부딪힙니다. 뒤가 낮아지면 앞이 먼저 닿아 앞니가 깨지거나 벌어집니다.

어떻게 재는가

정확한 자를 대는 방법은 없습니다. 여러 기준을 겹쳐 판단합니다.

• 안정 위치에서의 틈 — 힘을 빼고 가만히 있을 때 위아래 치아 사이에는 2~4mm 정도 틈이 있는 것이 보통입니다. 그 틈이 지나치게 크면 높이가 낮아진 것입니다.
• 발음 — 「스」 소리를 낼 때 위아래 앞니가 거의 닿을 듯 말 듯 하는 위치가 참고가 됩니다.
• 얼굴 비율 — 눈썹에서 코 아래, 코 아래에서 턱 끝의 길이가 비슷한지 봅니다.
• 옛 사진 — 가장 쓸모 있는 자료입니다. 치아가 온전했을 때의 얼굴을 보면 얼마나 낮아졌는지 가늠할 수 있습니다. 있으시면 가져오십시오.
• 남은 치아의 닳은 정도

왜 낮아지는가

• 이갈이와 이악물기 — 씹는 면이 평평해지도록 닳습니다. 가장 흔한 원인입니다.
• 산에 의한 침식 — 역류나 신 음식으로 표면이 녹습니다.
• 어금니 상실 — 뒤가 없어지면 앞이 그 몫을 받아 닳고 무너집니다.
• 오래된 틀니 — 인공치아가 닳고 잇몸뼈가 줄어 낮아집니다.
• 여러 치아를 낮게 씌운 경우

되살릴 때

높이를 올리는 것은 큰 결정입니다. 대개 여러 개를 동시에 다시 만들어야 하기 때문입니다.

• 얼마나 올릴지 정합니다. 얼굴 비율, 발음, 안정된 상태에서의 틈, 옛 사진을 참고합니다.
• 임시로 먼저 올려 봅니다. 이 단계가 핵심입니다. 장치나 임시치아로 몇 주에서 몇 달 지내며 턱관절과 근육이 받아들이는지 확인합니다.
• 적응하지 못하면 높이를 조정합니다. 바로 본 치료로 갔다가 못 견디면 되돌릴 수 없습니다.
• 확인 뒤 본 치료로 옮깁니다.
• 많이 올릴수록 신중합니다. 한 번에 크게 올리면 적응이 어렵습니다.

미리 막는 것이 훨씬 낫다

• 되살리는 치료는 크고 비쌉니다. 여러 개를 동시에 다뤄야 합니다.
• 이갈이가 있으면 야간 장치를 쓰십시오. 닳는 속도를 늦추는 가장 확실한 방법입니다.
• 역류가 있으면 치료하십시오. 안쪽 면이 유난히 닳아 있으면 의심합니다.
• 빠진 어금니를 오래 비워 두지 마십시오. 뒤가 없으면 앞이 무너집니다.
• 닳는 정도를 기록해 두면 좋습니다. 사진이나 모형으로 남겨 두면 몇 년 뒤 비교가 됩니다.
• 「이가 짧아진 것 같다」는 느낌이 들면 확인하십시오. 본인이 알아챌 정도면 이미 상당히 진행한 것입니다.

이 설명은 일반적인 안내이며 진단을 대신하지 않습니다. 실제 판단은 구강 검사와 방사선 사진을 거친 뒤에 이루어집니다.