치은열구

치은열구란?

치은열구는 치아 표면과 잇몸 사이에 있는, 깊이 1~3mm의 얕은 틈입니다. 잇몸은 치아에 완전히 붙어 있지 않고 위쪽 일부가 떠 있습니다.

치은열구는 어떻게 이루어져 있나요?

치은열구는 건강하면 1~3mm 깊이입니다. 이 틈이 있는 것 자체는 정상이며 여기서 나오는 액이 방어 역할을 합니다. 다만 잇몸병은 예외 없이 이 틈에서 시작합니다.

치은열구는 무슨 일을 하나요?

치은열구에서는 액이 조금씩 새어 나옵니다. 혈액에서 온 것으로 항체와 방어 세포를 실어 나릅니다.

염증이 있으면 양이 늘어납니다. 그래서 양을 재어 염증 정도를 가늠하기도 합니다.

이 액 때문에 접착이 어렵습니다. 보철물 가장자리가 잇몸 아래에 있으면 습기를 막기 힘들어 접착이 떨어지는데, 가장자리를 잇몸 위에 두는 것이 유리한 이유가 이것입니다. 본을 뜰 때 잇몸을 밀어내고 지혈하는 것도 이 액을 막기 위해서입니다. 임플란트 주변에도 비슷한 틈이 생기지만 치주인대가 없어 방어가 약합니다.

치은열구에 무엇이 생기면 문제인가요?

잇몸병이 치은열구에서 시작하는 것은 칫솔이 들어가지 않기 때문입니다. 모끝이 틈 안쪽까지 닿지 않습니다.

산소가 적다는 것도 큽니다. 깊은 곳일수록 산소 없이 사는 세균이 자리 잡는데, 이들이 잇몸병을 일으키는 종류입니다. 혀와 침이 닿지 않아 씻겨 나가지도 않습니다.

그리고 깊어지면 더 나빠집니다. 염증으로 잇몸이 붓거나 붙어 있던 자리가 떨어져 깊어지고, 깊어지면 더 안 닦여 악순환이 됩니다. 4mm를 넘으면 스스로 관리할 수 없는 상태로 봅니다.

치은열구, 진료에서 무엇이 달라지나요?

치은열구 깊이는 재어 부르는 숫자가 곧 상태를 말해 줍니다.

깊이	상태	필요한 것
1~3mm	정상입니다	칫솔과 치실로 관리됩니다
4~5mm	주머니가 생겼습니다	잇몸 속 치료가 필요합니다
6mm 이상	뼈를 상당히 잃었습니다	수술을 고려합니다

깊이만으로 판단하지 않습니다. 피가 나는지가 함께 중요한데, 깊이가 같아도 피가 나면 지금 진행 중이라는 뜻입니다. 잇몸이 부어 깊어 보이는 것과 붙어 있던 자리가 떨어져 깊어진 것은 다릅니다. 앞은 치료로 얕아지고 뒤는 잃은 것입니다.

치은열구는 어떻게 지키나요?

치은열구 안까지 닿게 하는 것이 잇몸 관리의 전부입니다.

• 칫솔모를 잇몸 경계선에 45도로 대고 작게 진동시키십시오.
• 치실을 치아 면에 감아 틈 안으로 1~2mm 들어가게 넣으십시오.
• 그냥 통과만 시키면 사이의 음식만 빠지고 틈은 안 닦입니다.
• 치간칫솔이 들어가면 더 효과적입니다.
• 피가 나는 것은 염증이 있다는 뜻입니다. 계속 닦으면 일주일 안에 멎습니다.
• 무서워 피하면 더 나빠집니다.

이 설명은 일반적인 안내이며 진단을 대신하지 않습니다. 실제 판단은 구강 검사와 방사선 사진을 거친 뒤에 이루어집니다.