구강 이형성증

구강 이형성증이란?

구강 이형성증은 입안 점막 세포의 모양과 배열이 정상에서 벗어났지만 아직 암은 아닌 상태를 현미경으로 확인한 진단입니다.

눈으로 보고 붙이는 병명이 아니라 조직검사 결과지에 적히는 이름입니다. 그래서 겉모양이 같은 하얀 반점이라도 떼어 보면 이형성이 있는 것과 없는 것이 나뉩니다.

암으로 넘어갈 위험이 정상 점막보다 높다는 뜻이지, 반드시 암이 된다는 뜻은 아닙니다. 정도에 따라 가벼운·중간·심한 이형성으로 나누거나 낮은·높은 등급 둘로 나눕니다.

담배와 술은 구강 이형성증과 어떤 관계가 있나요?

담배와 술은 점막 세포를 오래 자극해 세포의 유전 정보에 변화를 쌓는 대표적인 원인이며, 빈랑 씹기도 같은 작용을 합니다.

담배와 술을 함께 하는 경우 위험이 더 커집니다. 일부는 사람유두종바이러스와 관련이 이야기되며, 면역이 약한 상태도 영향을 줍니다. 뚜렷한 위험 요인 없이 생기는 경우도 있습니다.

입안에 어떤 반점이 보이면 이형성증을 의심하나요?

아프지 않은 하얀 반점, 붉은 반점, 또는 둘이 섞인 반점이 오래 있으면 의심합니다.

문질러도 닦이지 않는 하얀 반점은 백반증, 벨벳처럼 붉은 반점은 홍반증이라는 이름으로 먼저 불립니다. 붉은 반점이나 섞인 반점은 이형성이 더 심하게 나오는 경향이 있습니다. 혀 옆면과 혀 밑, 입 바닥에 생긴 반점을 특히 주의해서 봅니다.

반점이 갑자기 커지거나, 표면이 울퉁불퉁해지거나, 딱딱해지거나, 헐고 피가 난다면 다음 예약을 기다리지 말고 진료를 받으십시오.

조직검사 결과지의 이형성 등급은 무슨 뜻인가요?

이형성 등급은 반점에서 떼어 낸 조직의 세포가 정상과 얼마나 달라졌는지를 병리 의사가 매긴 값입니다.

반점이 넓으면 여러 곳을 떼기도 합니다. 결과지에는 이형성이 있는지, 있다면 어느 정도인지가 적힙니다. 같은 조직을 보아도 판독자에 따라 등급이 조금씩 달라질 수 있어, 경계에 있는 결과는 추가 판독이나 재검사를 권하기도 합니다.

구강 이형성증은 등급에 따라 치료가 어떻게 달라지나요?

이형성 등급과 반점의 크기, 자리, 위험 요인을 함께 보고 떼어 낼지 지켜볼지 정합니다.

심한 이형성은 대개 반점을 떼어 내는 것을 권합니다. 가벼운 이형성은 흡연·음주 같은 원인을 끊고 정해진 간격으로 지켜보거나, 크기가 작으면 떼어 내기도 합니다. 떼어 낸 뒤에도 같은 자리나 다른 자리에 다시 생길 수 있어 추적 검사는 계속됩니다.

어느 쪽이든 담배를 끊는 것이 가장 효과가 큰 관리입니다. 점막을 긁는 날카로운 치아나 보철물도 손보십시오.

구강 이형성증이 암으로 넘어갈지 미리 알 수 있나요?

미리 정확히 알 수는 없으며, 일부는 그대로 있거나 줄어들고 일부는 시간이 지나 암으로 바뀝니다.

등급이 높을수록, 붉은 반점이 섞여 있을수록, 담배를 계속 피울수록 암으로 바뀔 위험이 커지는 것으로 보고됩니다. 그래서 추적 관찰이 중요합니다. 암이 되었을 때의 이야기는 구강암에서 이어집니다.

이형성증 진단을 받은 뒤 무엇을 챙겨야 하나요?

• 결과지에 적힌 이형성 등급을 확인하고 기록해 두십시오.
• 떼어 낼지 지켜볼지 권하는 이유를 물어보십시오.
• 다음 추적 검사 날짜와 간격을 정해 두십시오.
• 흡연과 음주를 끊을 도움이 필요하면 함께 상의하십시오.
• 반점이 커지거나 헐면 예약을 기다리지 말고 연락하십시오.

이 설명은 일반적인 안내이며 진단을 대신하지 않습니다. 실제 판단은 구강 검사와 방사선 사진을 거친 뒤에 이루어집니다.