구강 이상감각증

구강 이상감각증이란?

구강 이상감각증은 입안에 눈에 띄는 병변이 없는데도 저림, 화끈거림, 이물감, 끈적임 같은 불편한 감각이 오래 이어지는 상태입니다.

하나의 병명이라기보다 여러 형태의 비정상 감각을 묶어 부르는 이름입니다. 화끈거림이 중심이면 구강 작열감 증후군으로 따로 진단하며, 이 글은 그보다 넓은 범위를 다룹니다.

입안에 모래나 실이 있는 느낌, 침이 끈적한 느낌, 틀니나 보철물이 맞지 않는다는 느낌이 검사로 설명되지 않은 채 계속되는 경우도 여기에 들어갑니다.

치과 치료 뒤나 약 때문에도 구강 이상감각이 생기나요?

생길 수 있습니다. 치료 중 신경 손상, 약, 영양소 부족, 점막 질환, 입마름 같은 원인이 있는 경우와 원인이 확인되지 않는 경우로 나뉩니다.

치과 치료나 발치 뒤 신경이 다친 경우 마취 후 감각이상처럼 한쪽이 저리거나 둔해집니다. 철분이나 비타민 B12 부족, 당뇨, 갑상선 질환, 곰팡이 감염, 구강건조증도 감각을 바꿉니다.

원인을 찾지 못하는 경우에는 감각을 처리하는 신경계의 변화가 관련된 것으로 보며, 스트레스와 불안, 우울이 증상을 키우는 경향이 보고되어 있습니다. 이는 증상이 상상이라는 뜻이 아니라 신경과 마음이 함께 영향을 준다는 뜻입니다.

입안에 무언가 붙어 있는 느낌도 이상감각인가요?

그렇습니다. 입안이 저리거나, 따끔하거나, 무언가 붙어 있거나 끈적한 느낌이 몇 주에서 몇 달씩 이어지는 것이 흔한 모습입니다.

혀끝, 입술, 입천장, 잇몸 가운데 한곳에 느껴지기도 하고 입안 전체로 퍼지기도 합니다. 맛이 쓰거나 쇠 맛이 나는 미각 이상이 함께 오기도 합니다. 신경 손상으로 생긴 경우는 한쪽에 국한되고 시작 시점이 뚜렷한 경우가 많습니다.

한쪽 입술이나 턱, 혀가 치료 뒤부터 계속 둔하거나, 얼굴 감각 저하와 말하기·삼키기 이상이 함께 나타난다면 미루지 말고 진료를 받으십시오.

입안 검사에서 이상이 없다는데 무엇을 더 확인하나요?

혈액 검사와 약 복용력으로 빈혈, 비타민, 혈당, 갑상선 같은 숨은 원인을 하나씩 가립니다.

점막 질환, 곰팡이 감염, 맞지 않는 보철물, 입마름을 확인하고 감각 검사로 어느 부위가 어떻게 달라졌는지 기록합니다. 혈액으로 빈혈과 비타민, 혈당, 갑상선 기능을 봅니다. 한쪽 신경 증상이 뚜렷하면 영상 검사나 신경과 진료로 이어집니다. 모든 원인이 배제된 뒤에야 원인 불명의 이상감각으로 진단합니다.

원인을 못 찾아도 이상감각을 줄일 수 있나요?

줄일 수 있습니다. 원인을 찾지 못하면 신경의 과민함을 낮추는 약과 생활 관리로 증상을 줄이고, 원인이 확인되면 그것을 치료합니다.

영양소 부족은 보충하고, 곰팡이 감염은 약으로, 입마름은 원인 약 조절과 보습으로 다룹니다. 원인 불명인 경우에는 신경통에 쓰는 약을 적은 양으로 쓰거나 입안에 머금는 약을 쓰기도 하며, 인지행동치료가 도움이 되었다는 보고가 있습니다.

불편한 느낌을 없애려고 멀쩡한 치아나 보철물을 반복해서 깎거나 다시 만드는 것은 증상을 해결하지 못하는 경우가 많아 신중해야 합니다.

원인이 있는 경우 그대로 두면 그 원인이 진행하고, 신경 손상은 일찍 확인할수록 대응할 방법이 많습니다.

구강 이상감각이 있을 때 생활에서 무엇을 바꾸면 좋나요?

입안을 자극하는 음식과 습관을 줄이고, 수면과 스트레스를 함께 관리하며, 증상 일지를 쓰는 것이 도움이 됩니다.

매운 음식, 알코올이 든 구강청결제, 담배는 감각을 더 자극합니다. 혀로 치아나 보철물을 자꾸 확인하는 습관도 줄여 보십시오. 물을 자주 마시고, 증상이 언제 심해지고 줄어드는지 적어 두면 원인을 찾는 데 쓸모가 있습니다.

이상감각으로 진료받을 때 무엇을 알려야 하나요?

• 증상이 시작된 날과 그 무렵 받은 치과 치료나 새로 먹은 약을 알려 주십시오.
• 한쪽에만 있는지, 입안 전체인지 구분해 말씀하십시오.
• 혈액 검사로 확인할 항목이 있는지 물어보십시오.
• 보철물을 다시 만들자는 제안이 있으면 그것으로 감각이 해결될 근거를 확인하십시오.
• 수면, 불안, 우울 증상이 있으면 함께 상의하십시오.

이 설명은 일반적인 안내이며 진단을 대신하지 않습니다. 실제 판단은 구강 검사와 방사선 사진을 거친 뒤에 이루어집니다.