구강 점막하 섬유증

구강 점막하 섬유증이란?

구강 점막하 섬유증은 입안 점막 아래 조직이 딱딱한 섬유로 바뀌어 점막이 굳고 입이 점점 덜 벌어지는 만성 질환입니다.

볼 안쪽, 입천장, 입술 안쪽이 하얗게 질기고 단단해지며, 만지면 띠처럼 굳은 줄이 느껴지기도 합니다. 서서히 진행해 몇 년에 걸쳐 나빠지는 경우가 많습니다.

세계보건기구가 분류하는 구강 전암 상태 가운데 하나입니다. 암이 된다는 뜻은 아니지만 정상 점막보다 암으로 넘어갈 위험이 높아 추적이 필요합니다.

빈랑을 씹지 않았는데도 점막하 섬유증이 생기나요?

빈랑 열매를 씹는 습관이 가장 뚜렷한 원인이라, 그런 습관이 없는 분에게는 드뭅니다.

빈랑은 남아시아와 동남아시아 일부 지역에서 기호품으로 씹는 열매로, 담배와 섞어 씹는 제품도 있습니다. 열매의 성분이 점막 아래 섬유 조직을 과하게 만들고 분해는 막는 것으로 설명됩니다. 국내에서는 드물지만 해당 지역에서 지내셨거나 그런 제품을 쓰신 분에게서 볼 수 있습니다.

매운 음식, 영양 결핍, 유전적 소인이 영향을 준다는 연구도 있으나 빈랑만큼 분명하지는 않습니다.

점막하 섬유증은 입이 안 벌어지기 전에 어떤 신호가 있나요?

처음에는 매운 음식을 먹을 때 입안이 화끈거리고, 점차 점막이 하얗게 굳으며 입이 덜 벌어집니다.

입천장과 볼 안쪽이 창백해지고, 볼 안쪽에 세로로 굳은 띠가 만져집니다. 혀가 덜 움직이고 목젖이 짧아 보이기도 합니다. 진행하면 손가락 두세 개가 들어가던 입이 하나도 겨우 들어갈 만큼 좁아져 먹기, 말하기, 이 닦기가 어려워집니다.

입 벌리는 폭이 점점 줄어들거나, 굳은 점막에 헌 자리나 붉은 반점이 생기거나, 덩어리가 만져진다면 미루지 말고 진료를 받으십시오.

입이 안 벌어지는 게 점막 때문인지 턱관절 때문인지 어떻게 가리나요?

점막이 굳어 띠가 만져지는지와 빈랑 사용력을 보고 입 벌리는 폭을 재어, 턱관절·근육 문제와 비교해 가립니다.

입이 덜 벌어지는 원인은 턱관절이나 근육 문제일 수도 있어 개구 장애의 다른 원인과 구분합니다. 굳은 점막 안에 하얀 반점이나 헌 자리가 있으면 조직검사로 이형성이나 암이 없는지 확인합니다.

굳은 점막을 다시 부드럽게 할 수 있나요?

완전히 되돌리기는 어렵고, 빈랑과 담배를 끊은 뒤 약과 입 벌리기 운동으로 증상을 줄입니다.

점막 아래에 약을 주사하거나 먹는 약을 써서 화끈거림과 굳는 정도를 줄이려는 시도가 있고, 입 벌리는 기구로 꾸준히 운동해 폭을 넓힙니다. 입이 거의 벌어지지 않으면 굳은 띠를 잘라 내고 다른 조직으로 덮는 수술을 하기도 하지만 다시 굳을 수 있습니다.

점막하 섬유증이 구강암으로 이어지나요?

일부에서 구강암이 생기며, 원인을 계속 접하면 점막이 더 굳어 입이 거의 벌어지지 않게 됩니다.

입이 좁아지면 음식을 제대로 씹지 못해 영양 상태가 나빠지고, 이를 닦기 어려워 충치와 잇몸병이 늘어납니다. 치과 치료를 위해 입을 벌리는 것 자체가 어려워집니다. 암이 생겨도 좁은 입안에서는 발견이 늦어지기 쉬워 정기 확인이 더 중요합니다.

구강 점막하 섬유증은 빈랑을 끊은 뒤 어떻게 관리하나요?

이미 진단받았다면 끊은 뒤에도 입 벌리기 운동을 매일 이어 가고, 정기적으로 점막 상태와 반점 유무를 확인받으십시오. 매운 음식과 뜨거운 음식은 화끈거림을 키우니 줄이는 편이 편합니다. 흡연을 함께 하고 계신다면 흡연과 구강건강도 참고하십시오.

빈랑과 그것이 섞인 담배 제품을 다시 쓰지 않는 것이 먼저이고, 그것이 가장 확실한 예방이기도 합니다.

점막하 섬유증으로 진료받을 때 무엇을 알려야 하나요?

• 빈랑이나 그런 성분의 기호품을 쓴 적이 있으면 기간과 함께 알려 주십시오.
• 입 벌리는 폭을 처음 잰 값을 기록해 두시고 변화를 비교하십시오.
• 굳은 점막에 헌 자리나 반점이 있으면 조직검사가 필요한지 물어보십시오.
• 입 벌리기 운동의 방법과 횟수를 정확히 안내받으십시오.
• 추적 검사 간격을 정해 두십시오.

이 설명은 일반적인 안내이며 진단을 대신하지 않습니다. 실제 판단은 구강 검사와 방사선 사진을 거친 뒤에 이루어집니다.