비정형 안면통

비정형 안면통이란?

비정형 안면통은 검사로 원인을 찾을 수 없는데 얼굴이나 입안의 통증이 매일 오래 이어지는 상태를 부르던 이름입니다.

지금 국제두통분류에서는 지속성 특발성 안면통이라는 이름을 씁니다. 하루 두 시간 넘는 통증이 석 달 넘게 거의 매일 이어지고, 신경 검사에서 뚜렷한 이상이 없는 경우로 정의합니다.

치아 한 곳에 머무는 통증은 원인을 찾지 못하는 치통으로 따로 부르기도 하며, 둘을 같은 병의 다른 모습으로 보는 견해도 있습니다.

원인은 아직 밝혀지지 않았고, 통증을 전하고 조절하는 신경계가 예민해진 상태로 설명합니다.

얼굴이나 치아, 잇몸의 작은 수술이나 외상 뒤에 시작되어 상처가 다 나은 뒤에도 통증만 남는 경우가 있습니다. 다른 만성 통증 질환과 함께 있거나, 불안과 우울이 동반되는 경우가 흔하다고 보고됩니다. 여성에게 더 많습니다.

비정형 안면통은 어떤 식으로 아픈가요?

둔하고 쑤시는 통증이 얼굴 한쪽의 좁지 않은 범위에 거의 하루 종일 이어집니다.

코 옆, 뺨, 위턱이나 아래턱에서 시작해 점점 넓게 퍼지기도 하고, 통증 자리를 손가락 하나로 짚기 어렵습니다. 스트레스를 받으면 심해지고 가끔 날카롭게 도지기도 합니다. 전기가 오듯 몇 초씩 찌르는 통증이 반복되는 삼차신경통과는 양상이 다릅니다.

얼굴 감각이 둔해지거나, 한쪽 얼굴 근육이 약해지거나, 통증과 함께 붓기·열·코피 같은 증상이 있다면 다른 원인일 수 있으니 미루지 말고 진료를 받으십시오.

이에 이상이 없는데 얼굴이 아플 때, 비정형 안면통인지 무엇으로 검사하나요?

치아, 턱관절, 부비동, 신경의 다른 원인을 하나씩 검사해, 모두 정상일 때 비정형 안면통으로 진단합니다.

치과에서는 충치, 금 간 치아, 뿌리 끝 염증, 잇몸병을 방사선 사진과 검사로 확인합니다. 턱 근육이 원인인 저작근 통증, 턱관절 문제, 부비동염도 살핍니다. 필요하면 CT나 MRI, 신경과·이비인후과 진료로 종양이나 신경 질환을 확인합니다. 모든 검사가 정상이어야 이 진단에 닿기 때문에 시간이 걸리는 경우가 많습니다.

진통제가 듣지 않는 안면통은 어떻게 치료하나요?

일반 진통제 대신 통증 신경의 과민함을 낮추는 약과 수면·스트레스 관리, 인지행동치료를 함께 쓰는 것이 일반적입니다.

일반 진통제는 잘 듣지 않는 경우가 많습니다. 신경병증 통증에 쓰는 일부 항우울제나 항경련제를 적은 양부터 쓰고, 효과와 부작용을 보며 조절합니다. 통증 클리닉이나 구강내과, 신경과가 함께 보는 경우가 많습니다.

치과에서 조심할 것은 원인이 확인되지 않은 치아를 신경치료하거나 뽑는 일입니다. 통증이 해결되지 않고 오히려 넓어지는 경우가 보고되어 있어, 확실한 치아 원인이 있을 때만 치료합니다.

통증 일지로 심해지는 조건을 찾고, 새 치과 치료를 받기 전에는 이 진단을 받았다는 사실을 먼저 알리십시오.

비정형 안면통은 저절로 낫기도 하나요?

저절로 좋아지는 경우도 있지만, 오래 이어지며 잠과 일, 기분에 영향을 주는 경우가 많습니다.

원인을 찾으려고 여러 곳에서 치료를 반복하다 멀쩡한 치아를 잃는 일이 생기기도 합니다. 진단을 받고 관리 방향을 정하는 것이 그런 악순환을 줄입니다.

비정형 안면통으로 진료받을 때 무엇을 준비하면 좋나요?

• 통증이 시작된 시기와 그 전에 받은 치료나 외상을 알려 주십시오.
• 하루 중 통증의 세기 변화를 기록해 가져오십시오.
• 치아를 치료하자는 제안이 있으면 그 치아가 원인이라는 근거를 물어보십시오.
• 어떤 검사로 다른 원인을 배제했는지 확인하십시오.
• 약을 쓴다면 효과를 판단할 기간과 부작용을 안내받으십시오.

이 설명은 일반적인 안내이며 진단을 대신하지 않습니다. 실제 판단은 구강 검사와 방사선 사진을 거친 뒤에 이루어집니다.