삼킴이 어려울 때의 구강관리

삼킴이 어려울 때의 구강관리, 무엇을 말하나요?

삼킴이 어려운 상태를 연하장애라고 하고, 그때 구강관리는 폐렴을 막는 일이 됩니다. 뇌졸중과 파킨슨병, 치매, 목 부위 수술이나 방사선 치료 뒤에 생기고 나이가 들며 서서히 약해지기도 합니다.

이 상태에서 입안을 닦는 일은 위생의 문제가 아니라 폐렴을 막는 일입니다. 삼키지 못한 침이 조금씩 폐로 넘어가는데, 그 침에 세균이 많으면 흡인성 폐렴이 됩니다.

바꿔 말하면 같은 양이 넘어가더라도 입이 깨끗하면 폐렴이 덜 생깁니다. 삼키는 기능을 바로 되돌리기는 어렵지만 침의 세균 수는 오늘부터 줄일 수 있습니다.

삼킴이 어려운지 어떻게 알 수 있나요?

가장 흔한 신호는 먹거나 마실 때 사레가 드는 것입니다. 먹은 뒤 목소리가 젖은 소리로 바뀌는 것도 중요한 신호입니다. 성대 근처에 음식이 남아 있다는 뜻이기 때문입니다.

식사 시간이 눈에 띄게 길어지고 한 입을 여러 번 나눠 삼키신다면 함께 살펴봐야 합니다. 식사 뒤 볼 안쪽과 혀 밑에 음식이 남아 있는지 확인해 보십시오. 침을 흘리는 것도 같은 맥락입니다.

사레 없이 조용히 넘어가는 경우도 있습니다. 그래서 이유 없이 열이 오르내리거나 폐렴을 반복하시면 삼킴 기능과 구강 상태를 함께 확인합니다. 체중이 줄어드는 것도 놓치기 쉬운 신호입니다.

어떻게 진행하나요?

가장 중요한 것은 자세입니다. 상체를 최소 30도, 가능하면 앉은 자세로 세우십시오. 고개는 살짝 숙입니다. 젖히면 기도가 열려 위험해집니다.

물은 적게 씁니다. 칫솔을 적셔 닦고 젖은 거즈로 닦아 내는 방식이 안전합니다. 헹구는 동작 자체가 위험한 분이 있기 때문입니다. 치약은 아주 조금만, 거품이 적은 것으로 쓰십시오. 빨아들이는 기구가 달린 칫솔이 있으면 도움이 됩니다.

한 번에 오래 하기보다 짧게 자주 하는 편이 낫습니다. 식사 뒤에는 입안을 확인해 남은 음식을 닦아 내십시오. 이것을 놓치면 자는 동안 그대로 넘어갑니다.

구강관리와 함께 챙길 것

식사 뒤 30분은 눕지 않는 것이 좋습니다. 역류와 흡인을 함께 줄여 줍니다.

혀와 볼 안쪽은 꼭 닦으십시오. 세균이 가장 많이 모이는 자리입니다. 틀니는 밤에 빼서 따로 닦습니다. 낀 채 주무시면 위험이 올라갑니다. 입이 마르지 않게 보습제를 쓰는 것도 중요합니다. 마르면 세균이 늘고 삼키기도 더 어려워지기 때문입니다.

흔들리는 이가 있으면 미리 알려 주십시오. 빠져서 넘어가면 위험합니다. 연하 재활을 받고 계신다면 치과에도 알려 주셔야 진료 자세와 시간을 맞출 수 있습니다. 알코올이 든 가글은 점막을 마르게 하므로 쓰지 않습니다.

무엇을 확인해야 하나요?

• 입으로 드시지 않아도 닦아야 합니다. 침은 계속 나오고 그 침이 넘어갑니다.
• 콧줄이나 위루관을 쓰시면 오히려 침이 줄어 입안이 더 지저분해집니다. 관리가 더 필요합니다.
• 사레가 안 들어도 넘어갈 수 있습니다. 조용한 흡인이라고 부릅니다.
• 열이 반복되면 구강 상태를 함께 점검해 보십시오. 원인이 여기인 경우가 있습니다.
• 치과 진료에서 눕히기 어렵다면 미리 말씀하십시오. 자세를 조절할 수 있습니다.
• 매일 하는 이 관리가 폐렴을 막습니다. 사소한 일이 아닙니다.

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이 설명은 일반적인 안내이며 진단을 대신하지 않습니다. 실제 판단은 구강 검사와 방사선 사진을 거친 뒤에 이루어집니다.