악궁

악궁이란?

악궁은 위턱과 아래턱에서 치아가 활처럼 휘어 늘어선 곡선과 그 곡선을 이루는 턱뼈 부분을 부르는 말입니다.

치궁이라고도 부르며, 위쪽을 상악 악궁, 아래쪽을 하악 악궁이라고 합니다. 악궁의 크기가 치아가 늘어설 자리를 정하고, 위아래 악궁의 폭이 맞아야 어금니가 어긋나지 않게 맞물립니다. 치아가 늘어선 짜임새 자체는 치열에서 다룹니다.

악궁 모양은 사람마다 어떻게 다른가요?

악궁은 사람마다 폭과 길이가 다르고, 모양은 흔히 네모꼴에 가까운 형, 달걀꼴 형, 앞이 좁아지는 형으로 나누어 봅니다.

위 악궁은 입천장과 이어져 있어 입천장의 폭과 높이가 함께 영향을 줍니다. 정상에서는 위 악궁이 아래 악궁을 조금 바깥에서 감쌉니다. 교정에서는 원래 악궁 모양에 맞춰 교정 철사를 고르는 것이 치료 뒤 안정에 도움이 된다고 봅니다.

악궁이 좁으면 어떤 문제가 생기나요?

악궁이 치아 크기에 비해 좁거나 짧으면 치아가 겹치고, 위아래 폭이 맞지 않으면 어금니가 반대로 물립니다.

좁은 악궁은 덧니의 흔한 배경입니다. 위 악궁이 아래보다 좁으면 반대교합이 생길 수 있고, 좌우 폭이 다르면 턱이 한쪽으로 비켜 닫히기도 합니다.

악궁은 왜 좁아지나요?

악궁은 턱 크기를 닮는 성장 경향에 더해, 유치를 일찍 잃거나 성장기 습관이 오래 이어질 때 좁아지거나 짧아질 수 있습니다.

유치 어금니를 일찍 잃으면 뒤의 치아가 앞으로 밀려 악궁의 길이가 짧아집니다. 입으로 숨 쉬는 습관이나 손가락 빨기가 오래가면 위 악궁이 좁아지는 쪽으로 영향을 받는다고 알려져 있습니다. 코가 자주 막혀 입으로 숨을 쉰다면 이비인후과 진료를 함께 고려하십시오. 성장기에는 원인을 일찍 줄일수록 악궁이 제 크기로 자랄 여지가 커지므로, 습관이 보이면 검진 때 말씀해 주십시오.

좁은 악궁은 넓힐 수 있나요?

성장기 아이는 위 악궁을 넓히는 장치를 쓸 수 있지만, 성장이 끝난 어른은 뼈를 넓히기 어려워 방법이 제한됩니다.

아이에게는 입천장 쪽에 끼우는 확장장치로 위 악궁을 넓히는 방법을 씁니다. 어른은 치아 기울기 조정, 발치, 치아 옆면을 조금 다듬어 공간을 만드는 방법을 함께 비교합니다. 어느 방법이 맞는지는 공간이 얼마나 모자라는지, 앞니가 이미 앞으로 기울어 있는지, 옆얼굴 모양이 어떤지에 따라 달라집니다. 넓힌 악궁은 시간이 지나며 조금 되돌아갈 수 있어 유지장치를 지시대로 써야 합니다.

이 설명은 일반적인 안내이며 진단을 대신하지 않습니다. 실제 판단은 구강 검사와 방사선 사진을 거친 뒤에 이루어집니다.