초기 충치

정의

법랑질에서 미네랄이 빠져나갔지만 아직 구멍은 나지 않은 상태입니다. 표면이 뿌옇게 하얗고 광택이 없어 보입니다.

충치 과정에서 유일하게 되돌릴 수 있는 단계입니다. 이 시기를 알아보고 관리하면 때우지 않고 지나갈 수 있습니다.

왜 하얗게 보이는가

법랑질은 원래 반투명해서 빛이 통과합니다. 그래서 그 아래 상아질 색이 비쳐 보입니다.

• 미네랄이 빠져나가면 법랑질 안에 미세한 빈 공간이 생깁니다.
• 그 공간에서 빛이 흩어져 통과하지 못하고 반사됩니다.
• 그래서 그 부분만 하얗고 불투명하게 보입니다.

말리면 더 잘 보입니다. 검진 때 바람을 불어 보는 이유입니다. 젖어 있으면 물이 빈 공간을 채워 잘 안 보입니다.

어디에 생기는가

• 교정 장치 주변 — 가장 흔합니다. 브라켓 둘레를 닦기 어려워, 장치를 떼면 그 모양대로 하얀 테두리가 남습니다.
• 잇몸 경계선 — 칫솔이 잘 안 닿는 자리입니다.
• 어금니 씹는 면의 홈
• 이와 이 사이 — 눈으로 안 보여 방사선 사진에서 발견됩니다.
• 입으로 숨쉬는 분은 위 앞니 바깥면이 마르면서 잘 생깁니다.

되돌리는 방법

빠져나간 미네랄을 다시 채워 넣는 것이 목표입니다.

• 불소 — 가장 중요합니다. 침 속 칼슘과 인이 다시 채워질 때 불소가 있으면 원래보다 산에 강한 결정으로 채워집니다. 치약, 가글, 진료실 도포를 함께 씁니다.
• 세균막 제거 — 그 자리를 계속 산에 노출시키는 원인을 없앱니다. 반점이 있는 자리를 정확히 알고 닦아야 합니다.
• 간식 횟수 줄이기 — 회복할 시간을 줍니다.
• 침 늘리기 — 물을 자주 마시고 무설탕 껌을 씹습니다.
• 몇 달에 걸쳐 진행되며, 사진을 남겨 비교하면 변화를 확인할 수 있습니다.

색이 남았을 때

진행은 멈췄지만 하얀 자국이 그대로 남는 경우가 있습니다. 특히 교정 후에 그렇습니다.

• 시간이 지나며 옅어지기도 합니다. 표면이 다시 단단해지면서 광택이 돌아옵니다. 몇 달에서 1년 이상 걸립니다.
• 미백은 도움이 안 되는 경우가 많습니다. 주변이 함께 밝아져 차이가 그대로이거나 오히려 더 두드러질 수 있습니다.
• 레진 침투법 — 반점 안의 빈 공간에 레진을 스며들게 해 빛이 통과하도록 만듭니다. 치아를 거의 깎지 않습니다.
• 표면 연마 — 얕은 반점은 살짝 다듬어 눈에 덜 띄게 합니다.
• 레진이나 라미네이트 — 범위가 넓고 신경 쓰이면 덮습니다.

어느 쪽이든 진행을 멈춘 뒤에 판단합니다.

이 설명은 일반적인 안내이며 진단을 대신하지 않습니다. 실제 판단은 구강 검사와 방사선 사진을 거친 뒤에 이루어집니다.