치석

치석이란?

치석은 치아에 붙은 세균막이 침 속 미네랄과 결합해 단단하게 굳은 침착물입니다.

한번 굳으면 칫솔로 제거되지 않습니다. 치아 표면의 미세한 굴곡에 물려 붙어 있기 때문에 기구로 떼어내는 방법밖에 없습니다.

세균막이 이틀에서 며칠 정도 제거되지 않고 남으면 굳기 시작합니다. 완전히 굳는 데는 몇 주가 걸리지만, 처음 며칠 사이에 이미 칫솔로 떼기 어려워집니다.

치석은 왜 생기나요?

같은 방법으로 닦아도 어떤 분은 반년이면 두껍게 쌓이고 어떤 분은 1년이 지나도 얇습니다. 가장 큰 이유는 침의 성분입니다. 칼슘과 인이 많으면 빨리 굳는데, 이것은 타고나는 부분입니다.

침의 양도 영향을 줍니다. 입이 마르면 씻어 내는 작용이 줄어 세균막이 오래 남습니다. 흡연자는 치석이 더 빨리, 더 단단하게 쌓입니다.

치아 배열도 관련이 있습니다. 겹치거나 비뚤어진 자리, 보철물과 교정 장치 주변은 칫솔이 닿지 않아 잘 쌓입니다. 스케일링 주기를 일률적으로 정하지 않는 것은 이 때문입니다.

치석은 어디에 잘 생기나요?

침샘 입구 근처에 가장 많이 생깁니다. 침에 칼슘과 인이 녹아 있어 그 성분이 세균막 안에서 결정을 이루기 때문입니다.

아래 앞니의 안쪽이 대표적입니다. 혀 밑 침샘 바로 앞이기 때문입니다. 위 어금니의 바깥쪽도 볼 안쪽 침샘 앞이라 잘 생깁니다.

이 두 자리에 치석이 유난히 잘 생기는 것은 관리를 못해서라기보다 침이 많이 닿는 자리이기 때문입니다. 그만큼 신경 써서 닦으셔야 하는 곳이기도 합니다.

잇몸 위 치석과 잇몸 아래 치석

구분	모습	위험
잇몸 위 치석	노랗거나 흰색이고 눈에 보입니다. 착색되면 갈색이나 검은색이 됩니다.	보기 싫지만 잇몸 아래 것보다 덜 위험합니다.
잇몸 아래 치석	잇몸 주머니 속에 있어 보이지 않습니다. 피와 섞여 검고 단단합니다.	잇몸뼈를 녹이는 염증은 주로 이쪽에서 옵니다.

겉에 치석이 안 보인다고 안심할 수 없는 이유가 여기 있습니다. 잇몸 속은 검진에서 자를 넣어 재 보아야 알 수 있습니다.

치석은 어떻게 예방하고 관리하나요?

• 스케일링으로만 제거됩니다. 초음파 기구로 깨어 내고 손기구로 마무리합니다.
• 집에서 긁어내려 하지 마십시오. 잇몸을 다치고 표면을 상하게 하며 잇몸 속 치석은 어차피 제거되지 않습니다.
• 치석 예방 치약은 이미 굳은 것을 없애지 못합니다. 새로 굳는 것을 늦출 뿐입니다.
• 세균막 단계에서 매일 없애는 것이 예방의 핵심입니다. 굳기 전에 흩어 놓으면 치석이 되지 않습니다.
• 치실과 치간칫솔이 필수입니다. 치아 사이는 칫솔이 닿지 않습니다.
• 지난번에 얼마나 쌓였는지를 보고 다음 간격을 정하십시오.

이 설명은 일반적인 안내이며 진단을 대신하지 않습니다. 실제 판단은 구강 검사와 방사선 사진을 거친 뒤에 이루어집니다.