젖병 우식증

정의

어린 아이의 위 앞니부터 시작해 빠르게 번지는 충치입니다. 젖병이나 컵으로 단 음료를 오래 물고 있는 습관과 관련돼 이렇게 부릅니다.

보통 충치보다 진행이 훨씬 빠릅니다. 몇 달 만에 앞니가 갈색으로 변하고 부러지기도 합니다.

왜 앞니부터인가

순서에 이유가 있습니다.

• 위 앞니가 가장 먼저 나옵니다. 그만큼 오래 노출됩니다.
• 젖병을 물면 액체가 위 앞니 뒤쪽에 고입니다. 혀가 아래 앞니는 덮어 주지만 위 앞니는 그대로 잠깁니다.
• 아래 앞니는 잘 안 썩습니다. 혀 밑 침샘에서 나온 침이 씻어 내기 때문입니다. 그래서 위 앞니만 상해 있으면 이 패턴을 의심합니다.
• 잘 때 침이 줄어듭니다. 씻어 내는 작용이 없는 상태에서 당분이 밤새 남습니다.

무엇이 원인인가

「무엇을 먹였느냐」보다 「얼마나 오래 입안에 있었느냐」가 핵심입니다.

• 자면서 젖병 물기 — 분유와 모유 모두 당분이 있습니다.
• 수시로 조금씩 마시기 — 컵이나 빨대컵을 들고 다니며 종일 마시면 산이 계속 나옵니다.
• 단 음료 — 주스, 이온음료, 요구르트
• 단 것을 묻힌 노리개젖꼭지
• 보호자의 충치균 전파 — 숟가락을 함께 쓰거나 음식을 씹어 주면 세균이 옮습니다.
• 안 닦거나 대충 닦는 습관

치료

어린 나이라 치료 자체가 어려운 것이 큰 문제입니다.

• 초기 — 불소 도포로 진행을 늦추고 관찰합니다. 하얀 반점 단계면 되돌릴 여지가 있습니다.
• 구멍이 생긴 경우 — 때웁니다. 유치에는 글라스아이오노머가 자주 쓰입니다. 불소가 나오고 침에 덜 예민하기 때문입니다.
• 많이 무너진 경우 — 소아용 크라운을 씌웁니다.
• 신경까지 간 경우 — 유치 신경치료를 합니다.
• 협조가 어려운 경우 — 여러 개를 한 번에 치료해야 하면 진정 요법이나 전신마취를 고려합니다.

치료해도 습관이 그대로면 다시 생깁니다. 원인 관리가 함께 가야 합니다.

막는 법

• 자면서 젖병을 물리지 마십시오. 재우는 데 필요하면 물로 바꾸십시오.
• 돌 무렵부터 컵으로 넘어가십시오. 빨대컵을 종일 들고 다니는 것도 같은 문제를 만듭니다.
• 단 음료를 물처럼 주지 마십시오. 마실 때는 한 번에 마시고 끝내는 편이 낫습니다.
• 먹인 뒤 닦아 주십시오. 어렵더라도 자기 전 한 번은 반드시 닦습니다.
• 보호자와 식기를 함께 쓰지 마십시오.
• 첫 치아가 나면 검진을 시작하십시오. 하얀 반점 단계에서 발견하면 되돌릴 수 있습니다.
• 불소 도포를 정기적으로 받습니다.

이 설명은 일반적인 안내이며 진단을 대신하지 않습니다. 실제 판단은 구강 검사와 방사선 사진을 거친 뒤에 이루어집니다.