침이 하는 일

침이 하는 일, 무엇을 말하나요?

침은 침샘에서 나와 입안을 적시는 액체로, 99%가 물이고 나머지 1%에 일을 하는 성분이 들어 있습니다.

그 1%가 하는 일이 많습니다. 그런데 있을 때는 아무도 생각하지 않습니다.

무슨 일을 하나요?

침은 음식 찌꺼기와 세균을 씻어 내고, 산을 중화하며, 이를 다시 단단하게 하고, 세균을 억제합니다.

침은 여러 가지 일을 동시에 합니다.

무엇을	어떻게
씻어 냅니다	음식 찌꺼기와 세균을 흘려보냅니다
산을 중화합니다	먹고 나서 산성이 된 입안을 30~60분에 걸쳐 되돌립니다
이를 다시 단단하게 합니다	칼슘과 인이 녹기 시작한 법랑질로 다시 들어갑니다
세균을 억제합니다	항균 성분과 항체가 들어 있습니다
맛을 느끼게 합니다	맛 성분이 침에 녹아야 혀가 인식합니다
미끄럽게 합니다	말하고 삼키고 틀니를 붙잡는 데 필요합니다

녹말을 분해하는 효소가 있어 소화도 입에서 시작됩니다. 초기 충치가 저절로 멈추는 것도 세 번째 일 덕분입니다.

언제 달라지나요?

침은 하루 1리터에서 1.5리터가 나오고, 씹을 때 늘고 자는 동안 거의 멈춥니다. 생각보다 많습니다.

가만히 있을 때는 조금씩 나오고 씹을 때 크게 늘어납니다. 그래서 씹는 것 자체가 입안 청소가 됩니다.

자는 동안에는 거의 멈춥니다. 아침에 입냄새가 나고 입이 마른 이유입니다. 그래서 자기 전 양치가 가장 중요합니다. 침의 보호 없이 몇 시간을 보내기 때문입니다. 침은 큰 침샘 세 쌍과 입안 곳곳의 작은 침샘에서 나옵니다.

무엇이 생기면 문제인가요?

침이 줄면 가장 먼저 충치가 급격히 늘어납니다. 특히 잇몸 가까운 뿌리 쪽에 생기는데 이 자리는 원래 잘 안 썩는 자리입니다.

입안이 헐고 갈라집니다. 입꼬리가 트고 혀가 아픕니다. 곰팡이 감염이 잘 생기고 맛도 달라집니다.

틀니를 쓰시면 헐거워집니다. 침이 붙잡아 주던 힘이 사라지기 때문입니다. 마른 음식을 못 넘겨 말하기와 삼키기가 힘들어지고 입냄새가 납니다.

줄면 모든 것이 한꺼번에 무너집니다. 충치가 갑자기 늘고 입이 헐고 맛이 달라지고 말하기와 삼키기가 불편해집니다. 그래서 입마름은 불편함이 아니라 질환의 조건입니다.

어떻게 지키나요?

• 물을 자주 조금씩 드십시오. 한 번에 많이 마시는 것보다 낫습니다.
• 사탕으로 입안을 적시지 마십시오. 침이 적은 입에 당분은 최악입니다.
• 무설탕 껌은 도움이 됩니다. 씹으면 침이 나옵니다.
• 술과 담배, 카페인은 더 마르게 합니다.
• 드시는 약을 확인하십시오. 입을 마르게 하는 약이 아주 많습니다.
• 검진 간격을 좁히고 불소를 함께 쓰십시오.
• 자기 전 양치를 거르지 마십시오. 침이 없는 시간을 앞두고 하는 것입니다.

이 설명은 일반적인 안내이며 진단을 대신하지 않습니다. 실제 판단은 구강 검사와 방사선 사진을 거친 뒤에 이루어집니다.