설신경

설신경은 혀의 감각을 맡습니다

설신경은 혀 앞쪽 3분의 2의 감각을 담당합니다. 뜨겁고 차고 아픈 느낌을 전달하고, 함께 지나는 신경 가닥을 통해 맛도 관여합니다. 혀 아래쪽 잇몸과 입 바닥의 감각도 맡습니다.

이 신경은 아래턱 안쪽 면을 따라 앞으로 지나갑니다. 아래 사랑니 안쪽 바로 옆을 스치듯 지나는데, 뼈 안에 들어 있지 않고 얇은 연조직에 싸여 있습니다.

뼈가 지켜 주지 않는다는 점이 중요합니다. 아래 치조신경은 뼈 안 통로를 지나지만 설신경은 그렇지 않아서, 기구나 절개가 안쪽으로 치우치면 직접 닿을 수 있습니다.

설신경이 다칠 수 있는 상황

가장 잘 알려진 것이 아래 사랑니 발치입니다. 사랑니가 안쪽으로 누워 있거나 잇몸을 크게 젖혀야 하는 경우 위험이 올라갑니다.

아래 어금니 부위의 절개와 봉합, 임플란트 수술에서도 안쪽으로 접근하면 닿을 수 있습니다. 전달마취 주사가 신경 가까이 지나면서 일시적인 저림이 생기는 경우도 있습니다.

드물지만 혀 아래 침샘의 돌을 꺼내는 수술처럼 입 바닥을 다루는 처치에서도 주의합니다.

설신경이 다치면 나타나는 증상

아래 치조신경이 다치면 입술이 저리고, 설신경이 다치면 혀가 저립니다. 어느 쪽인지에 따라 증상이 다릅니다.

설신경	아래 치조신경
혀 앞쪽 절반이 저립니다	아랫입술과 턱 피부가 저립니다
맛이 둔해지기도 합니다	맛에는 영향이 없습니다
혀를 자꾸 깨물게 됩니다	입술을 깨물거나 흘립니다
발음이 어색해질 수 있습니다	발음은 대개 유지됩니다

대부분은 시간이 지나며 회복됩니다. 다만 회복 속도는 손상 정도에 따라 다르고, 몇 달이 걸리는 경우도 있습니다.

설신경 손상을 줄이는 방법

수술 전에 사진으로 사랑니의 방향과 뿌리 모양을 확인합니다. 안쪽으로 누워 있거나 뿌리가 벌어져 있으면 접근 방법을 달리 잡습니다.

절개와 기구를 안쪽으로 치우치지 않게 하고, 필요하면 치아를 나누어 조각으로 빼내 안쪽 뼈를 건드리지 않습니다. 무리하게 한 번에 빼려 하지 않는 것이 안전합니다.

발치 뒤 혀가 저리면 며칠 안에 알리셔야 합니다. 시간이 많이 지난 뒤에는 확인할 수 있는 것도, 도울 수 있는 방법도 줄어듭니다.

사랑니를 빼기 전후에 확인하실 것

위험을 아예 없앨 수는 없지만 줄이고 빨리 대처할 수는 있습니다.

• 사랑니 발치 전에 사진으로 방향과 뿌리 모양을 확인받으십시오.
• 저림 가능성에 대한 설명을 듣고 동의서를 확인하십시오.
• 발치 뒤 혀가 저리면 며칠 안에 알리십시오.
• 저림이 있는 동안 뜨거운 음식과 혀 깨물기를 조심하십시오.
• 맛이 둔해졌다면 그 사실도 함께 말씀해 주십시오.
• 증상이 오래가면 상급 병원 의뢰를 상의하십시오.

이 설명은 일반적인 안내이며 진단을 대신하지 않습니다. 실제 판단은 구강 검사와 방사선 사진을 거친 뒤에 이루어집니다.