불소

불소란?

불소는 치아 표면을 산에 강하게 만들어 충치를 막는 데 쓰는 무기질 성분입니다.

자연에도 물과 흙, 일부 음식에 조금씩 들어 있습니다. 치과에서 말하는 불소는 치약, 가글, 진료실에서 바르는 약처럼 치아에 닿게 쓰는 형태를 주로 뜻합니다.

이 글은 불소라는 성분 자체와 쓰는 방식을 전체로 안내합니다. 진료실에서 바르는 처치는 불소 도포, 먹는 형태는 불소 보충제, 너무 많이 먹어 생기는 변화는 치아 불소증에서 따로 다룹니다.

불소는 어떻게 충치를 막나요?

불소는 산에 녹아 나간 치아 표면의 무기질이 다시 채워지도록 돕고, 채워진 표면을 산에 더 강하게 만들어 충치를 막습니다.

음식을 먹으면 세균이 산을 만들어 법랑질 표면의 무기질이 조금씩 녹아 나갑니다. 침이 산을 씻어 내는 동안 녹았던 자리가 다시 채워지는데, 이때 입안에 불소가 있으면 더 빨리, 더 산에 강한 형태로 채워집니다.

불소는 세균이 산을 만드는 활동도 조금 약하게 합니다. 핵심은 치아 표면에 자주 닿게 하는 것이어서, 한 번 많이 쓰기보다 낮은 농도로 매일 꾸준히 쓰는 것이 기본입니다.

치아 겉이 하얗게 뿌옇게 변한 초기 충치는 구멍이 나기 전이라면 불소로 다시 단단해질 수 있습니다. 구멍이 난 충치는 불소만으로 되돌릴 수 없습니다.

불소는 안전한가요?

불소는 정해진 방법과 양으로 쓰면 안전한 것으로 보며, 조심할 것은 치아가 만들어지는 어린 시기에 오랫동안 많이 삼키는 것입니다.

영구치가 자라는 어린 나이에 불소를 오랫동안 많이 삼키면 치아에 하얀 줄이나 얼룩이 생기는 치아 불소증이 나타날 수 있습니다. 치약을 삼키거나 맛있어서 먹는 아이라면 양을 줄이고 곁에서 지켜봐 주십시오. 불소 보충제는 마시는 물과 다른 불소 섭취를 따져 치과나 소아과와 상의한 뒤 드십시오.

불소 가글은 삼킬 위험이 있는 어린아이에게는 쓰지 않습니다. 치약이나 가글을 한꺼번에 많이 삼켰다면 양을 확인해 의료기관에 문의하십시오. 정해진 방법대로 쓰는 불소는 성인에게 안전한 것으로 봅니다.

아이 불소 치약은 얼마나 짜야 하나요?

아이 불소 치약은 대개 만 3세 미만은 쌀알만큼, 만 3세 이상은 완두콩만큼 짜 주고 보호자가 뱉는 것을 도와줍니다.

어린아이는 치약을 삼키기 쉬워 양을 줄이는 것입니다. 치약을 맛있어서 먹는 아이라면 곁에서 지켜봐 주십시오. 성인용 치약은 대개 1,000ppm 이상의 불소를 담고 있고, 닦은 뒤 거품을 뱉고 물로 많이 헹구지 않으면 불소가 치아에 더 오래 남습니다. 치약 고르는 법은 치약 고르기를 참고하십시오.

치약 말고 불소 가글이나 도포도 필요한가요?

불소 치약만으로 부족할 만큼 충치 위험이 높은 분에게는 불소 가글이나 진료실 도포를 더합니다.

교정 장치를 낀 분, 입이 마르는 분, 잇몸이 내려가 뿌리가 드러난 분, 충치가 자주 생기는 어린이가 대표적입니다. 불소 가글은 삼키지 않고 뱉을 수 있는 나이부터 쓰며, 진료실 도포는 충치 위험에 따라 몇 달 간격으로 받습니다. 시린 뿌리 면을 덜 시리게 하는 데 쓰기도 하며, 진행을 멈추는 약으로 은 다이아민 불화물을 쓰는 경우도 있습니다.

우리 집 불소 사용, 무엇부터 점검하면 되나요?

집에서의 불소 사용은 치약에 든 불소 농도와 아이가 쓰는 치약 양부터 점검하시면 됩니다.

• 쓰고 계신 치약에 불소가 들어 있는지, 농도가 얼마인지 포장에서 확인하십시오.
• 아이의 나이에 맞는 치약 양과 뱉기 연습을 확인하십시오.
• 충치 위험에 따라 가글이나 진료실 도포가 필요한지 물어보십시오.
• 불소 보충제를 드시기 전에 다른 불소 섭취가 있는지 상의하십시오.
• 어린이 불소 도포의 보험 적용 여부는 나이와 조건에 따라 다르니 확인하십시오.

이 설명은 일반적인 안내이며 진단을 대신하지 않습니다. 실제 판단은 구강 검사와 방사선 사진을 거친 뒤에 이루어집니다.