입술의 구조

정의

입술은 입의 입구를 둘러싸면서 피부와 점막이 만나 이어지는 부드러운 조직입니다.

바깥은 피부이고 안쪽은 점막이며 그 사이에 붉게 보이는 부분이 있습니다.

속에는 동그랗게 둘러싼 근육이 들어 있어 입술을 오므리고 다물게 합니다. 그 힘이 앞니의 위치에도 영향을 줍니다.

어떻게 이루어져 있는가

입술은 세 겹이 이어져 있습니다.

바깥은 일반 피부로 털과 땀샘이 있습니다.

가운데 붉은 부분은 각질층이 아주 얇고 땀샘과 기름샘이 거의 없습니다. 아래 혈관이 비쳐 붉게 보이고, 스스로 기름을 못 만들어 쉽게 마르고 틉니다. 피부와 붉은 부분의 경계선이 뚜렷한데 그 선이 흐려지면 살펴볼 신호입니다.

안쪽은 축축한 구강점막이고 작은 침샘들이 흩어져 있습니다.

가운데에서 잇몸으로 이어지는 얇은 띠가 순소대입니다.

무슨 일을 하는가

입술은 입을 닫아 새지 않게 하고 소리를 만듭니다.

물을 머금거나 침을 삼킬 때 입술이 닫혀야 합니다. 닫히지 않으면 침이 흐르고 앞니 잇몸이 마릅니다.

발음에도 직접 관여합니다. ㅁ과 ㅂ과 ㅍ은 입술이 닫혀야 나는 소리입니다.

치아의 위치를 잡는 일도 합니다. 안쪽에서는 혀가 밀고 바깥에서는 입술과 볼이 누르는데 그 균형점에 치아가 섭니다. 혀 내밀기 습관이 있으면 균형이 깨집니다.

감각이 예민해 뜨거운 것을 먼저 알아챕니다.

언제 달라지는가

입술은 나이가 들며 얇아지고 경계선이 흐려집니다.

붉은 부분의 폭이 줄어 입술이 얇아 보이고 세로 주름이 생깁니다.

햇볕을 오래 쬐면 아랫입술이 먼저 상합니다. 각질이 반복해 벗겨지고 경계가 흐릿해지는데, 오래 그러면 살펴볼 자리가 됩니다.

계절에 따라서도 달라집니다. 건조한 때에 트는 것은 스스로 기름을 못 만들기 때문입니다.

교정이나 보철로 앞니 위치가 바뀌면 입술이 받쳐지는 정도가 달라져 옆모습이 바뀝니다.

무엇이 생기면 문제인가

입술에는 트는 것과 물집이 생기는 것, 헐어서 안 낫는 것이 있습니다.

갈라지고 벗겨지는 것은 입술이 트고 갈라질 때에서 다룹니다. 입꼬리만 갈라지면 구각염입니다.

무리 지어 잡히는 물집은 구순포진입니다.

아랫입술에 말랑한 혹이 생기면 작은 침샘이 막힌 점액낭종인 경우가 많습니다.

아랫입술에 낫지 않는 헐음이나 각질이 오래가면 진료를 받으십시오. 아랫입술은 햇볕을 많이 받아 변화가 생기는 자리입니다.

진료에서 달라지는 것

마취 뒤 입술을 깨무는 사고가 가장 흔합니다.

아래 어금니 마취를 하면 아랫입술 감각이 사라집니다. 아이가 얼얼한 느낌이 신기해 깨물다가 크게 헐리는 일이 잦습니다. 마취 후 입술 깨물기를 보십시오.

앞니 보철과 교정에서는 입술이 기준이 됩니다. 웃을 때 앞니가 얼마나 드러나는지로 길이를 정합니다. 웃을 때 보이는 것에 정리돼 있습니다.

입술이 짧거나 힘이 약하면 앞니가 앞으로 나오고 잇몸이 마릅니다.

진료 중에는 입술을 당겨 두어 갈라지기 쉬우니 미리 발라 두면 낫습니다.

지키는 법

입술을 핥지 마십시오.

침이 마르면서 더 건조해집니다. 트면 핥게 되고 핥으면 더 트는 고리가 만들어집니다.

연고나 보습제를 자주 바르십시오. 입술은 스스로 기름을 못 만듭니다.

야외 활동이 많으면 자외선 차단이 되는 제품을 쓰십시오. 아랫입술에 특히 필요합니다.

각질을 뜯지 마십시오. 아물던 자리가 다시 벌어집니다.

입이 잘 안 다물어지면 원인을 찾아 보십시오.

확인하실 것

• 아랫입술에 안 낫는 헐음이나 각질이 이어지면 진료를 받으십시오.
• 아이가 마취를 받은 날은 감각이 돌아올 때까지 지켜보십시오.
• 입술이 계속 트면 바르는 것과 핥는 습관을 함께 점검하십시오.
• 앞니 보철 전에 웃을 때 얼마나 보이는지 확인하십시오.
• 입술에 생긴 혹이 몇 주 넘게 그대로면 알리십시오.

이 설명은 일반적인 안내이며 진단을 대신하지 않습니다. 실제 판단은 구강 검사와 방사선 사진을 거친 뒤에 이루어집니다.