아래턱뼈

정의

아래턱뼈는 아래쪽 치아를 담고 있으면서 얼굴에서 유일하게 움직이는 뼈입니다.

얼굴 아래쪽을 말굽 모양으로 두르고 양쪽 끝이 위로 올라가 귀 앞에서 머리뼈와 만납니다. 그 만나는 자리가 턱관절입니다.

씹는 힘을 실제로 만들어 내는 뼈이고, 위턱과 달리 속이 단단한 편입니다. 그래서 마취도 발치도 위턱보다 까다롭습니다.

어떻게 이루어져 있는가

아래턱뼈는 크게 몸통과 가지로 나뉩니다.

몸통은 치아가 박힌 말굽 모양의 앞쪽 부분입니다. 치아를 담는 위쪽 테두리를 치조부라 하고, 이가 빠지면 그 부분부터 줄어듭니다.

가지는 어금니 뒤쪽에서 위로 솟은 판입니다. 가지 끝은 두 갈래인데, 뒤쪽 것이 관절을 이루는 과두이고 앞쪽 것에는 씹는 근육이 붙습니다.

뼈 속에는 통로가 하나 지납니다. 가지 안쪽에서 들어와 몸통을 지나 아래 입술 쪽으로 나오는 길이고, 그 안으로 하치조신경이 지나갑니다. 나오는 구멍이 이공입니다.

무슨 일을 하는가

아래턱뼈는 씹고 말하고 삼키는 움직임을 만들어 냅니다.

위턱은 머리뼈에 붙어 고정돼 있습니다. 음식을 부수는 동작은 전부 아래턱뼈가 올라오면서 만들어집니다.

단순히 위아래로만 움직이지 않습니다. 앞뒤로 미끄러지고 좌우로도 돌아가서 어금니가 음식을 갈 수 있습니다.

아래 치아를 붙잡아 두는 것도 이 뼈의 일입니다. 치아 뿌리는 치조골에 박혀 있고 그 치조골이 아래턱뼈의 일부입니다.

언제 달라지는가

아래턱뼈는 사춘기까지 자라고 나이가 들면 줄어듭니다.

자라는 시기가 위턱과 다릅니다. 위턱이 먼저 자라고 아래턱이 늦게까지 자라기 때문에, 어릴 때 정상이던 맞물림이 성장 뒤에 달라지는 경우가 있습니다.

성장이 끝나는 시기도 사람마다 다릅니다. 교정이나 턱수술 시기를 정할 때 이것을 봅니다.

이가 빠지면 그 자리의 치조부가 빠르게 줄어듭니다. 전체 틀니를 오래 쓰신 분의 아래턱이 얇아지는 것이 그 결과입니다.

무엇이 생기면 문제인가

아래턱뼈에는 부러지는 것과 녹는 것, 자라는 것이 생깁니다.

얼굴을 부딪혔을 때 가장 잘 부러지는 뼈입니다. 말굽 모양이라 한 곳을 맞으면 반대쪽이 함께 부러지는 일이 잦습니다. 턱뼈 골절을 보십시오.

뼈 안에 물주머니가 생기기도 합니다. 사랑니 주변에서 흔하고 오래 모르고 지내다 사진에서 발견됩니다. 턱뼈 낭종에 있습니다.

염증이 뼈 속으로 들어가면 턱뼈 골수염이 됩니다. 골다공증 약과 관련된 턱뼈 괴사도 이 뼈에서 더 자주 생깁니다.

진료에서 달라지는 것

아래턱은 위턱과 마취 방법부터 다릅니다.

아래 어금니는 뼈가 단단해서 잇몸에 약을 놓아도 잘 스미지 않습니다. 그래서 가지 안쪽의 신경 줄기를 직접 겨냥하는 전달마취를 씁니다. 혀와 입술까지 얼얼해지는 이유가 여기에 있습니다.

임플란트에서는 신경 통로까지의 거리를 재는 것이 핵심입니다. 그래서 아래 어금니 임플란트 전에는 치과 CT를 찍습니다.

발치도 위턱보다 힘이 듭니다. 뼈가 단단해 잘 늘어나지 않아 나누어 뽑는 경우가 많습니다.

지키는 법

부딪히는 일을 줄이는 것이 가장 확실합니다.

운동할 때 운동용 마우스가드를 쓰면 턱뼈로 가는 충격이 줄어듭니다.

이가 빠지면 오래 두지 마십시오. 뼈는 쓰이지 않으면 줄어듭니다. 씹는 힘이 전달되지 않는 자리가 먼저 얇아집니다.

이를 악무는 습관은 관절과 근육에 무리를 줍니다.

골다공증 약을 드시게 되면 시작 전에 치과를 들르십시오. 뽑을 것이 있으면 먼저 정리하는 것이 순서입니다.

확인하실 것

• 아래 어금니 임플란트 전에는 신경까지의 거리를 확인했는지 물어보십시오.
• 얼굴을 부딪힌 뒤 물리는 느낌이 달라지면 골절을 의심하고 바로 진료를 받으십시오.
• 전달마취 뒤에는 입술 감각이 돌아올 때까지 씹지 마십시오.
• 골다공증 약을 시작하기 전에 치과 검진을 받으십시오.
• 턱에서 소리가 나고 아프면 관절인지 근육인지 가려 달라고 하십시오.

이 설명은 일반적인 안내이며 진단을 대신하지 않습니다. 실제 판단은 구강 검사와 방사선 사진을 거친 뒤에 이루어집니다.