위턱뼈

정의

위턱뼈는 위쪽 치아를 담고 얼굴 가운데를 이루면서 코 옆의 빈 공간을 품는 뼈입니다.

코 양옆에서 눈 아래까지 걸쳐 있고 아래로는 입천장 앞쪽을 만듭니다. 좌우 두 개가 가운데서 맞붙어 하나처럼 보입니다.

아래턱뼈와 달리 머리뼈에 고정돼 움직이지 않습니다. 속에 빈 공간을 품고 있어 겉보기보다 가볍고 무릅니다.

어떻게 이루어져 있는가

위턱뼈는 속이 빈 상자에 가깝습니다.

가운데에 상악동이라는 큰 공간이 들어 있습니다. 코 옆의 부비동 가운데 가장 큰 것이고, 위 어금니 뿌리 바로 위에 자리 잡습니다.

아래쪽 테두리가 치아를 담는 치조부입니다. 앞니 쪽은 얇고 어금니 쪽은 상악동 때문에 더 얇아집니다.

안쪽으로 뻗은 판이 입천장 앞부분을 이룹니다. 입천장의 단단한 절반이 이 뼈입니다.

바깥쪽 껍질이 얇고 속은 성긴 해면골입니다.

무슨 일을 하는가

위턱뼈는 위 치아를 붙잡고 씹는 힘을 머리뼈로 넘겨 줍니다.

아래턱이 올라오며 만든 힘을 받아 머리뼈 전체로 흩뜨립니다. 힘이 한곳에 몰리지 않게 하는 구조입니다.

얼굴의 모양을 잡는 일도 합니다. 광대 아래에서 뺨의 높이를 정하고 코의 옆벽을 이룹니다.

속의 빈 공간은 무게를 줄이고 목소리를 울리게 합니다.

입천장을 이루어 입안과 코를 갈라놓는 것도 이 뼈의 몫입니다.

언제 달라지는가

위턱뼈는 아래턱보다 일찍 자라고 일찍 끝납니다.

사춘기 초반에 성장이 대체로 마무리됩니다. 그래서 위턱을 넓히는 확장장치는 가운데 봉합이 아직 붙지 않은 시기에 해야 효과가 큽니다.

상악동은 아이 때 작다가 자라면서 커집니다. 커지면서 어금니 뿌리 쪽으로 내려오기 때문에 어른이 될수록 뿌리와의 거리가 가까워집니다.

이가 빠지면 치조부가 줄어드는 동시에 상악동이 더 내려옵니다. 뼈가 양쪽에서 얇아지는 셈입니다.

무엇이 생기면 문제인가

위턱뼈에서는 상악동과 얽힌 문제가 가장 많습니다.

어금니 뿌리 끝 염증이 위로 번지면 축농증이 됩니다. 한쪽 코만 막히고 냄새가 나는 형태로 나타납니다.

반대로 상악동 염증이 어금니를 아프게 하기도 합니다. 여러 개가 한꺼번에 아프고 고개를 숙이면 심해집니다.

임플란트가 상악동을 건드리면 임플란트와 상악동염이 생깁니다.

입천장 가운데가 단단하게 솟는 골융기도 이 뼈에서 생깁니다. 대개 병이 아닙니다.

진료에서 달라지는 것

위턱은 무르기 때문에 마취가 쉽고 고정은 어렵습니다.

바깥 껍질이 얇아 잇몸에 약을 놓으면 스며듭니다. 그래서 위쪽은 대부분 침윤마취로 됩니다.

임플란트에서는 반대로 불리합니다. 뼈가 성겨서 처음 고정이 덜 되고 기다리는 기간을 길게 잡습니다. 초기 고정을 참고하십시오.

어금니 자리에 뼈 높이가 모자라면 상악동 거상술로 공간을 만듭니다.

발치할 때도 상악동이 뚫리지 않게 조심합니다.

지키는 법

위 어금니의 염증을 오래 두지 않는 것이 핵심입니다.

뿌리 끝과 상악동 사이가 종이처럼 얇은 자리가 있습니다. 충치를 방치하면 그 길로 염증이 올라갑니다.

코가 자주 막히는 분은 이비인후과와 치과를 함께 보십시오. 원인이 어느 쪽인지 갈리지 않으면 치료가 겉돕니다.

위 어금니가 빠지면 빨리 상의하십시오. 오래 둘수록 상악동이 내려와 나중에 뼈를 올려야 합니다.

발치 뒤 코를 세게 풀지 마십시오.

확인하실 것

• 위 어금니 임플란트 전에 상악동까지의 높이를 확인했는지 물어보십시오.
• 한쪽 코만 막히고 냄새가 나면 치아가 원인인지 함께 보십시오.
• 위 어금니를 뽑은 뒤에는 코를 세게 풀지 마십시오.
• 확장장치를 고려한다면 성장 시기가 지나지 않았는지 확인하십시오.
• 입천장에 단단한 것이 만져지면 골융기인지 먼저 가려 보십시오.

이 설명은 일반적인 안내이며 진단을 대신하지 않습니다. 실제 판단은 구강 검사와 방사선 사진을 거친 뒤에 이루어집니다.