구내염(Aphthous Ulcer)

구내염이란 무엇인가요? 옮는 병인가요?

구내염은 입안 점막에 반복해서 생기는 둥근 궤양입니다. 가운데가 희거나 노랗고 둘레가 빨갛게 테를 두른 모양입니다. 아프타성 궤양이라고도 부릅니다.

가장 흔한 입안 질환 중 하나입니다. 전염되지 않고, 세균이나 바이러스 감염도 아닙니다. 그래서 항생제나 항바이러스제는 듣지 않습니다.

구내염과 구순포진은 어떻게 구분하나요?

둘을 혼동하는 경우가 매우 많습니다. 치료가 달라 구분이 중요합니다.

비교 항목	구내염	구순포진
생기는 자리	볼 안쪽, 혀, 입술 안쪽 같은 움직이는 점막	입술 바깥과 그 경계
모양	둥근 궤양이 하나 또는 몇 개	작은 물집이 무리 지어 생겼다 터집니다
전염	되지 않습니다	됩니다
원인	바이러스가 아닙니다	단순포진 바이러스
약	항바이러스제가 듣지 않습니다	항바이러스제가 듣습니다

잇몸이나 입천장처럼 뼈에 붙은 단단한 점막에 생겼다면 구내염이 아닐 가능성이 큽니다.

구내염은 왜 자꾸 생기나요? 피곤하면 생기는 것이 맞나요?

정확한 원인은 밝혀지지 않았습니다. 다만 유발 요인은 알려져 있습니다.

가장 흔한 것은 외상입니다. 깨물거나, 칫솔에 긁히거나, 교정 장치에 쓸려서 생깁니다. 스트레스와 수면 부족도 흔한 계기입니다.

호르몬 변화와 관련되어 생리 주기에 맞춰 반복되는 경우가 있습니다. 철분과 엽산, 비타민 B12, 아연이 부족할 때도 잦아집니다. 치약의 계면활성제와의 관련이 보고돼 있고, 견과류와 초콜릿, 신 과일, 매운 것 같은 특정 음식이 계기가 되기도 합니다. 가족력도 있습니다.

구내염은 며칠이면 낫나요? 빨리 낫게 하려면 무엇을 하나요?

대개 한두 주면 저절로 낫고 흉터 없이 아뭅니다. 그동안 통증을 줄이고 자극을 피하는 것이 관리의 핵심입니다.

• 궤양 위에 막을 만드는 덮는 약이 통증에 가장 도움이 됩니다.
• 스테로이드 연고는 염증을 줄여 빨리 아물게 합니다.
• 가글은 자극이 적은 것으로 쓰시고 알코올이 든 것은 피하십시오.
• 맵고 짜고 신 것, 뜨거운 것, 딱딱한 것을 피하십시오.
• 계면활성제가 없는 치약을 2~4주 써 보시면 관계가 있는지 알 수 있습니다.
• 반복되면 혈액검사로 영양 상태를 확인하는 것이 도움이 됩니다.
• 날카로운 치아나 보철물이 있으면 다듬습니다.

구내염이 3주 넘게 안 나으면 병원에 가야 하나요?

3주가 지나도 낫지 않는 것이 가장 중요한 신호입니다. 다른 원인을 확인해야 하며 구강암 가능성도 배제합니다.

같은 자리에만 반복해서 생기는 경우도 확인이 필요합니다. 그 자리에 자극원이 있거나 다른 병일 수 있습니다. 매우 크거나 깊을 때, 늘 하나쯤 있을 만큼 자주 생길 때도 마찬가지입니다.

다른 증상이 함께 있으면 전신 질환과의 연관을 봅니다. 눈 증상, 성기 궤양, 관절통, 피부 발진, 열, 설사가 그렇습니다. 베체트병이나 염증성 장질환과 연관될 수 있습니다. 새로 먹기 시작한 약이 있으면 알려 주시고, 사진을 찍어 두시면 언제 생겼고 얼마나 갔는지 기록이 됩니다.

이 설명은 일반적인 안내이며 진단을 대신하지 않습니다. 실제 판단은 구강 검사와 방사선 사진을 거친 뒤에 이루어집니다.