법랑진주

법랑진주란?

법랑진주는 치아 뿌리 표면에 법랑질이 작은 구슬처럼 뭉쳐 붙어 있는 발육 이상입니다.

원래 법랑질은 치아 머리 부분인 치관만 덮고, 뿌리는 백악질이 덮습니다. 법랑진주는 뿌리에 있어서는 안 될 법랑질이 몇 밀리미터 크기로 덩어리진 것입니다. 위 큰어금니, 그중에서도 뿌리가 갈라지는 자리에서 가장 많이 발견되고 아래 어금니나 앞니에서는 드뭅니다. 번지거나 커지는 병이 아닙니다.

법랑진주는 왜 뿌리에 생기나요?

법랑진주는 치아 뿌리가 만들어질 때 법랑질을 만드는 세포가 뿌리 쪽에 남아 법랑질을 만들어 내서 생깁니다.

정상이라면 뿌리가 자라는 동안 법랑질을 만드는 세포는 사라지고 백악질이 뿌리를 덮습니다. 그 과정이 한 자리에서 어긋난 것입니다. 생활 습관이나 칫솔질과는 관계없이 치아가 만들어질 때 이미 정해지며, 인종과 지역에 따라 발견되는 비율이 다르다는 보고가 있습니다.

법랑진주가 있으면 왜 잇몸병이 생기기 쉬운가요?

법랑진주가 있으면 그 자리에 잇몸을 붙잡는 섬유가 붙지 못해 잇몸과 뿌리 사이가 쉽게 벌어지기 때문입니다.

벌어진 틈에 세균막이 쌓이면 한 치아에서만 잇몸이 붓거나 피가 나고 잇몸 주머니가 깊어집니다. 입안 전체 잇몸은 괜찮은데 어금니 한 곳만 잇몸병이 계속된다면 법랑진주 같은 국소 원인을 의심해 볼 만합니다.

법랑진주는 어떻게 발견하나요?

법랑진주는 뿌리에 있어 눈으로 볼 수 없고, 대개 방사선 사진에서 뿌리 표면의 둥글고 하얀 점으로 우연히 발견됩니다.

작거나 다른 뿌리와 겹치면 사진에서 잘 안 보일 수 있어 3차원 CT로 위치와 크기를 확인하기도 합니다. 잇몸 치료 중에 기구 끝에 단단한 덩어리가 걸려 발견되는 경우도 있습니다. 발견되면 치주 탐침으로 그 자리의 잇몸 주머니 깊이와 출혈을 재어 잇몸병과 관련이 있는지 판단합니다.

법랑진주는 그대로 둬도 되나요?

법랑진주가 있어도 그 자리 잇몸이 건강하게 유지되면 대개 그대로 두고 지켜봅니다.

다만 이미 잇몸 주머니가 생겼다면 세균막이 계속 쌓여 뼈가 녹고, 뿌리가 갈라지는 자리까지 드러나는 치근 이개부 병변으로 이어질 수 있습니다. 그래서 당장 치료하지 않더라도 정기 검진에서 그 치아의 잇몸을 따로 확인하고, 치간칫솔로 그 자리를 닦으며 정기적으로 스케일링을 받으시는 것이 좋습니다. 담배는 잇몸병을 빠르게 진행시키므로 더 불리합니다.

법랑진주는 언제 제거하나요?

법랑진주는 그 자리의 잇몸 염증이 잇몸 치료로도 낫지 않고 반복될 때 제거를 검토합니다.

먼저 치석과 세균막을 없애는 잇몸 치료를 하고, 그래도 그 자리만 낫지 않으면 잇몸을 열어 법랑진주를 갈아 없앤 뒤 뿌리 표면을 매끈하게 다듬습니다. 뼈가 녹은 정도에 따라 잇몸 수술이나 재생 처치를 함께 하기도 합니다. 법랑진주 안에 신경 조직이 들어 있는 경우도 있어, 갈아 내다가 시림이 생기거나 신경치료가 필요해질 수 있어 사진으로 구조를 먼저 확인합니다.

이 설명은 일반적인 안내이며 진단을 대신하지 않습니다. 실제 판단은 구강 검사와 방사선 사진을 거친 뒤에 이루어집니다.